之忧，得以全力南下西进罢了。”

    姜王眼神微动，冕旒下的神色渐渐缓和。

    ”至于上等国之说......”苏九弈摇头轻笑，”夏国与姜国之间，还隔着赵国、姒国两大强敌，更无璇丹老祖坐镇底蕴。姜王——大可放心。”

    话音落下，他自怀中取出一卷盟约，双手奉上。

    ”此乃我王亲笔所书，夏姜两国，永世不犯。”

    ”违此誓者——”

    ”国运反噬！”

    ”嗡！”

    众臣神色微变。

    姜王凝视着盟约，冕旒下的目光深邃难测。

    暮色垂落，姜国王宫的鎏金灯盏次第亮起。

    苏九弈换了一身暗纹墨袍，腰间”天下棋局”的折扇未带，唯独那枚黑玉棋子仍悬在绦带上。

    引路侍从提着琉璃宫灯，光影在回廊间摇曳，照出檐角新挂的玄鸟铜铃。

    宴厅内，九鼎八簋陈列。

    姜王已褪去朝服，着一袭常服坐于主位，见苏九弈入内，竟亲自举杯相迎：”苏卿今日殿上之言，令寡人茅塞顿开。”

    酒过三巡，膳官捧上一道雪莲炖灵雉。

    姜王指尖点了点鎏金盏中沉浮的雪莲瓣：”这天雪莲生于乱云山巅，百年才得绽放。”

    又拨开汤面金黄的油星，”这灵雉却是赤漓江畔独有，食江中鱼虾而生。”

    苏九弈会意，执匙舀起一片半透明的莲瓣。

    雪莲入口清苦，转瞬又被灵雉的甘美冲散，两种截然不同的滋味在舌尖交融，竟生出意外的和谐。

    ”乱云山险峻，赤漓江湍急。”他放下玉匙，指尖在案几上虚划两道，”两种食材相隔二十万馀里，想不到相遇后，反倒成就珍馐。”

    盏中热雾升腾，映得他眉眼朦胧：”多谢姜王招待！”

    姜王大笑，冕旒垂珠碰撞作响：”

    乱云山与赤漓江是风州比较出名的险地，乱云山在谭国境内，而赤漓江则流经姜国、姒国。

    姜王把姜国和夏国比作乱云山和赤漓江，是借这道菜告诉苏九弈，夏国和姜国只有真诚合作，才能象这道菜一样成为珍馐。

    姜王笑着抚掌，一队舞姬翩然而入。