同为子女，后母所出的几个孩子处境却不尽如此。

    两位妹妹常往母亲院中用膳，主院中特设小厨房，出菜自然精美用心。弟弟们多在前院，读书费心费力，后厨的人自然不敢将供给于行宛的伙食送去公子们的院里。

    只有于行宛，没人撑腰，脾性胆怯，得罪了她也没损失，从她这儿又捞不到甚么油水。

    于行宛很穷，非常穷，小厨房自是别想了，她每月月例仅几钱银子，要用来打赏丫鬟婆子、买些针线，无有余裕分给后厨一干人。

    且她手头这点钱，即使每月全给了厨房，也不见得多有改善。

    明眼人都知道正院那位不喜前头夫人留下的小姐，人皆拜高踩低，自然不会冒着触怒主母的风险、为着一人几串铜钱站队无权无势的大小姐。

    倒是有些看不过眼的，偷偷提了两句，道是于行宛可以拿些绣品出去换钱。

    可她修习女德，想着女儿家的绣件是极私密的，如何好叫外人拿到，若是被发现，有损闺誉.....

    如此一来，于行宛的伙食自然算不得多好。哪怕是一碗已经冷掉的面，她也不觉有异，还觉得瞧着挺香挺好吃的。

    可奚燃却受不了这个罪，他从来就没在吃食上有过短缺。

    镇国公打归打骂归骂，最疼的还是幼子，府中侍从恨不能顿顿满汉全席，各色奇珍异兽、水陆毕陈地求他多进些食，哪里沦落到要吃冷饭。

    他见于行宛疑态不似作伪，有些吃惊地开口，说：“你不会真准备吃这个吧？”

    于行宛老实作答，说：“是呀，有什么不对。”

    她甚而开始为其辩解：“只是瞧着失了些颜色，又有些凉罢了，其实味道还是很好的。”

    像是怕他不信，于行宛行至桌前落座，要尝两口作证。

    奚燃忙扯住她的手腕，说：“不许吃！！”

    他气急，使劲戳她额头，“你你你，怎么什么都吃？这种东西下肚，还不是伤我身体！”

    于行宛吃痛，两只手捂住额头，不敢叫他再来一次，她为食物辩解：“只是冷了，并不是有毒甚么的，吃了也不会有事的。”

    “我不管你怎么说，”奚燃冷笑，“你用我身体一天，就一天不许吃这种垃圾。”

    灯下桌前，两人对峙，奚燃眼中燃着熊熊怒火，寸步不让。

    于行宛最终还是败下阵来，她说：“好吧，我不吃就是了。”

    奚燃满意了，冷哼一声，说：“算你识相。”

    于行宛这便要走，说：“那你先沐浴吧，我去旁边房间等你。”

    奚燃不可置信，一把拽住她，问：“你走什么？不饿了？”

    她皱着一张脸，闷声闷气道：“你不让我吃饭。”

    奚燃被气笑了，他发觉于行宛此人，瞧着逆来顺受包子样，其实都是骗人的，她实在很能气人。

    他又要戳她额头，于行宛却吓得提前捂住了，只好作罢，恨恨道：“你气死我罢，谁不让你吃饭了？搞得我像虐待你似的。”

    她小心翼翼看他脸色，“那我们要吃什么？”

    “当然是下楼吃，”奚燃没好气地答道。落在手上，动作却放轻许多，只轻轻扯住她的袖子，拉她出门。

    “方才那小二不是说了，楼下有人值守，我们教他再做两碗面，上些小菜便是了。如何便要这样可怜？饭也吃不上热乎的，跟着我，总不见得缺了你两口吃的。”

    于行宛欢天喜地，“那我们要点餐了！想吃什么就能吃什么吗！”

    她这般兴高采烈，奚燃有些犹疑，“那倒也不是，想这等小店，稍珍奇些的菜品自然供应不上，约莫只有些家常小菜罢。”

    于行宛一点儿也没被打击到，还是很期待，眸子晶亮，表情难得不再是怯怯的、温驯的样子，反而前所未有的生动。

    她出了门，声音更小，小小声道：“我们要点菜了！”

    奚燃瞧她这幅没见过世面的样，忍不住笑她：“不过是家小店，想来也没什么花样，你这样激动干甚么？”

    于行宛好高兴，步子都迈得大了些，走在他前面，闻言回头，弯着眼睛，说：“我还是第一次点菜呢。”

    “从前，只听侍候的丫鬟们说过，在酒楼里用餐，想吃什么便讲什么，会有人记下全都送上来，想吃多少点多少，”她有些不好意思，敛了些笑，说：“我从来没去过外面的酒楼，只偶尔赴宴，席上菜色皆是主人家早就定好了的。”

    越过走廊，行至楼梯拐角，能瞧见一楼仍是灯火通明，还坐着几个人。

    她声音愈发低了，动作也拘束了些，不再像方才那般跳脱。

    奚燃微怔，他自然知道她从前过得不好，但他为世家子弟中格外出色的二世祖，向来声色犬马，纵情恣意，很难想到具体情态。

    于行宛父亲为三品官，不算官场来往人情，单凭朝中下发俸禄