误了客人吃饭，剩下的该干嘛干嘛。”

    众人应声而动，两人扛着薛桂芬迅速隐没在帘后，其余人各自归位。

    这厢，掌柜又飞快变脸，挂上一副和乐的笑容，招呼堂中众人继续吃喝，道：“对不住，一大早扰您各位清净，今晨这顿我请客，大家继续吃好喝好，如要添些什么尽情招呼伙计！”

    她头发方才被狠扯一通，乱糟糟的，好几大缕被生生扯掉扔在地上，瞧着便是钻心的痛，她却面不改色，顶着一头乱发，理也不理，胸背挺得很直，笑容自然大方地同客人告退，随后步入帘后，约莫往后院去了。

    方才之事一句未提，没发生过似的。

    这一连串下来，从闹剧开始到结束，不过过了半刻钟，客栈便恢复了正常运转。

    又有伙计堆了满脸笑，在桌椅客官间穿梭添茶倒水。

    唯堂中人仍是鸦雀无声，一群人都被事态走向惊住了。

    这就结束了？还以为有一场大战呢！怎么这么干脆利落地就完事了？！

    好一会儿，众人才回过神来，与同桌人小声交谈几句，皆是一头雾水。

    但此等情形也未持续太久。

    这疯妇人张口就是不干不净，说的话一听便知道没什么可信度，她当是自己胡扯几句“掌柜投毒偷钱”便能将人吓跑，也不想想，此处为天子脚下建康城外，就是有黑店也不敢开到这儿来。

    这掌柜的几句话间轻松化解了这场闹剧，客栈里的伙计也个个训练有素，瞧着便不是一般人。即使她们之间真有什么隐情，也不是他们该管的。

    于此店停留者，多数四方行走，见过的事也海了去，心知这等隐秘还是少打听为妙，热闹也不是那么好看的。

    掌柜做派明显便是不愿于人前露丑，他们又何必自讨没趣？眼下既能白吃一顿餐饭，便算讨了个便宜。

    不多时便有人试探着开口，要小二添些菜食来，小二也笑嘻嘻地应了，未露甚么嫌恶神色。

    众人见此纷纷效仿，但都也不大过分，至多一桌多叫了两盘菜罢了。

    吃人嘴短，大伙儿免费加了餐，吃完皆一抹嘴，施施然走了。

    至此，方才事彻底揭过。

    这边，于行宛却似犹陷其中，神思俱震，久久难定。

    奚燃倒是颇觉有趣，瞧着掌柜离开的方向，道：“这人挺聪明的嘛。”

    于行宛被他这声唤回了魂，她看向奚燃，似欲开口，却发不出声音来。

    奚燃瞧她这样，猜她从前没见过这等市井争战，估计受了惊。起身坐到她这边，大发慈悲地伸手在她头顶随便呼噜了两下，问：“吓到了？”

    她仍不说话，表情闷闷地，奚燃瞧她，总觉得好可怜。

    他又自上至下去拍她胳膊。

    民间有小儿夜闹不止，爷娘怕其被野鬼精怪魇住丢了魂，多半如此拍打，边拍边唤其名，以驱邪叫魂。

    奚燃尝尝逃课混迹坊市间，走街串巷时见过几回，心觉有趣，当下默默学了去。

    没成想，真有用上的一天。

    他颇像样地，一边拍、一边叫她的名字，喊“于行宛、回神了！”

    又安慰道：“没什么可怕的，她们只是有矛盾打了架而已，谁都会有矛盾。这跟你没关系，不会骂你、也不会打你。不要害怕，不会有事。”

    他说，“你不是喜欢那个掌柜？你看，她多厉害，直接将人绑了拖去后院扇嘴巴子。你也跟她学，你家谁再找你麻烦，不管他怎么诬蔑你，招呼人把他打一顿堵住嘴拖走，也别苦巴巴地解释，平白叫旁人看戏。”

    于行宛被他这样一番折腾，虽不明白他在干什么，心下却平静些，勉强抬头，露出个笑来。

    她倒不是怕，却也为过多解释，只说：“那人竟是她的母亲吗？”

    不知是跟自己说话，还是在问奚燃，她的声音愈来愈轻。

    堂中人来来往往，嘈杂如许，几乎要分辨不出她说了甚么。

    但奚燃还是听到了。

    她说：“是母亲，怎么还这样对她？”

    “再怎么说，也有生养之恩，怎能如此忤逆？”于行宛一时着了魔似的，喃喃道：“再者，约莫真是她犯了错，她母亲才如此行事，想要管教她的，实则是为她好。”

    这话说出口，她自己也觉荒唐。

    那名叫薛桂芬的妇人，言语声声皆是再狠毒不过的讨檄，一连串都是恨其有钱却不肯给家里，还见缝插针地往她身上泼脏水。

    女子在外经商本就不易，难免遭人口舌，何况贞洁何等重要，薛桂芬言语间竟满是暗示其与伙计有什么桃色绯闻，还欲扯到投毒、偷盗上去。

    堂中十数双耳目，掌柜体面，客栈生意，薛桂芬一概不顾，叫得一声比一声大，神情恨极了，一定要毁掉她似的。

    掌柜若不反击，不晓得要被糟践成什么样，生意也没法