三个月后，选秀的旨意传遍了天下。

    赵玉英躺在床上，眼角的泪无声滑落，没入鬓边霜白的发丝。

    知道承佑死讯那日，她生生呕了一口血。

    那是她的长子，是她十月怀胎、拼了半条命生下的骨肉。

    再不争气，再凉薄无情，那也是她的儿子。

    血从喉咙涌上来的时候，眼前一黑，便什么都不知道了。

    再睁眼，看见的是凤哥儿。

    她的幼子坐在榻边，双眼熬得通红，眼底是化不开的青黑。宫人说，陛下守了三天三夜，寸步不离，水米未进。

    她该欣慰的。

    假如她没有看见凤哥儿那双眼——在触到她目光的刹那，那里头闪过的愧疚和极力掩饰、却根本藏不住的……心虚。

    她的凤哥儿，是她一手带大的。

    他骗不过她。

    她问，凤哥儿答。

    他承认的那一刻，赵玉英觉得自己当场死了一次。

    整个人被生生劈成两半，一半是母亲，另一半还是母亲。

    恨他吗？

    恨不起来。这是她怀胎十月生下的骨肉，是她捧在手心里养大的幼子。

    原谅他吗？

    原谅不了。他杀了她另一个儿子。

    她便常常这样躺着，像一盏熬尽了油的灯，只等着那点微弱的火苗熄灭。

    可凤哥儿不许。

    他握着她的手，像小时候那样，把脸贴在她掌心，哭着喊“娘”。

    他说他不能没有娘。

    他说——娘，您活着，瑞哥儿才能活着。

    是威胁，也是哀求。

    她看着他的眼泪，想起他还只是个孩子时，病得起不来床，攥着她的衣角哭：“娘，我难受。”

    那时她便想，若能用她的命换他的平安康健，她立刻便换。

    如今他长大了。

    杀伐决断，算无遗策。他杀了自己的兄长，软禁了父亲，夺了这万里江山。

    可他在她榻前，哭得还是像当年那个无助的孩子。

    她只能活着。

    痛苦地、苟延残喘地活着。

    为了瑞哥儿，也为了凤哥儿。保下长子的血脉，让幼子不至于成为害死母亲的人，经历一次丧母之痛。

    可她也是个人。

    她没办法当一切都没发生。

    她总要……做点什么。

    于是她对何文萱说了那些话。

    那些剜心剜肺的话。

    她看着床前的地方，目光空茫，那是何文萱当日跪着的位置。

    她想起这些年，何文萱每次来请安，她故意提起“孩子”时，那双眼睛里堆积如山的愧疚。

    她想起凤哥儿说“今生今世只会有她一个妻子”时，那斩钉截铁又欢喜的语气。

    她的凤哥儿，是个至情至性的人。

    爱一个人，便是掏心掏肺地爱，不留退路，不计得失。

    若何文萱当真辜负了他的心意，将他往别的女人怀里推——

    他一定会痛。

    痛到极处，便会恨。

    爱得有多深，恨便有多深。

    赵玉英闭上眼睛。

    何文萱会主动开口的。

    为凤哥儿纳妃，广延子嗣，绵延皇脉。

    到那时，夫妻决裂，情意成灰。

    可凤哥儿也会有自己的孩子，自己的血脉。

    这就是她唯一能做的——所谓的“报复”。

    可如今，选秀的旨意真的传下来了。

    赵玉英没有任何报复成功的快感。

    只有心疼。

    只有痛苦。

    她记得凤哥儿从小就亲近承佑这个大哥，跟老二老三的关系也不错。

    可如今只剩凤哥儿自己了。

    子锋自来最疼这个幼子，去哪儿都带着，手把手地教。父子俩并肩坐着议事的模样，像是一个模子刻出来的。

    如今，父子陌路。

    还有她自己，亲手布下了算计他的局。

    她的凤哥儿啊……

    她尚且如此痛苦，她的凤哥儿又该如何？

    赵玉英抬起手，覆在自己脸上。

    掌心一片潮湿。

    天下人都知道新帝登基要选秀了，普天同庆。

    但她这个做母亲的知道——

    她儿子的心，今日被人剜去了一块。

    而剜心的人里，有一个，是她自己。

    景泰十三年，林楠用尽了手段，缠绵病榻多年的赵玉英还是到了油尽灯枯的时候。

    林楠守在榻边，哭得眼睛红肿，跪在那里攥着母亲的手，怎么也不肯撒开。

    赵玉英看着