太子暗中观察了数日，心底的震惊愈发浓烈。

    三皇子一党，竟真的在步步退让，一点点放手手中的朝堂权柄。

    他们做得极为隐晦，分寸拿捏得恰到好处，表面看着一切如常，只有细究之人才能察觉出权力的悄然流转。

    若不是早前三皇子特意登门，太子也绝不可能往对方主动让步、甘愿放权这等离谱方向去想。

    此刻，长乐宫内。

    荣贵妃端坐在上，眉眼间满是恨铁不成钢的焦躁，对着太子喋喋不休地训斥。

    连日压在心头的疑云本就搅得太子心烦意乱，听着生母一成不变的数落，他直接出声打断。

    “母妃，你觉得父皇登基前后，可有变化？”

    太子两岁时，先帝驾崩、当今圣上登基。

    于他而言，记忆里没有父皇未登基的模样。自他记事起，父皇便是这副冰冷威严、不苟言笑的帝王模样。

    数十年如一日，满眼皆是对他的挑剔与不满，永远觉得他不够优秀，配不上东宫储君的位置。

    突如其来的问题，让荣贵妃微微一怔，短暂的恍惚过后，她想也不想，语气斩钉截铁：“没有任何变化。”

    “我与你父皇成婚之后，恩爱有加。就连你大舅舅的课业，当年都是你父皇亲手教导。”

    说到此处，她眼底涌上浓烈的怨怼，咬牙切齿：“若非皇后那个毒妇横插一脚，仗着家世逼迫圣上，抢走后位……”

    熟悉的怨毒控诉再度响起，太子听得耳膜生茧，懒得再听她重复这些陈年旧怨，径直再次打断：

    “你与父皇，或是舅舅他们和父皇之间，可有旁人不知、只属于你们的私密旧事？”

    荣贵妃思索片刻：“自然是有的。”

    “你父皇当年新婚伊始，对我极尽温柔，为我写过无数情诗，还赠予我一枚专属玉佩，当作定情信物。”

    太子揉了揉发胀的眉心， 也罢，聊胜于无。

    他耐着性子听荣贵妃细数往昔，三言两语的温存哄劝之下，顺利将那枚父皇赠予她的定情玉佩拿到了手。

    隔日面圣，太子特意将那枚玉佩贴身佩戴，静待帝王反应。

    可全程下来，高居龙椅的皇帝目光平淡无波，扫过数次，眼底没有半分波澜，全然看不出一丝一毫的熟悉与动容。

    退朝之后，太子立于殿外，轻轻吐出一口浊气。

    他彻也捏不准，到底是身居帝位的父皇，早已抛却所有儿女私情，看淡了往昔情爱？

    还是说……眼前这个人，根本就不是父皇？

    但也不是没有别的办法。

    他不怀好意修书一封，暗中送往三皇子府邸。

    三皇子收到信的那一刻，冷笑连连。

    二人一见面，无需虚与委蛇，三皇子率先开口，嘲讽道：

    “这些时日，我步步退让，放权让利，拿出的都是实打实的朝堂利益，诚意已然做足。”

    他抬眸直视太子，不客气道：“太子殿下，你该清楚，我从不是怕了你。”

    “我只是不想再像个傻子一样，被人当作棋盘上的棋子肆意摆弄，最终落得和当年的皇伯父一样的下场。”

    太子没忍住说了一句：“你还是这样的态度看着顺眼一点。”也不在乎三皇子听了这话翻了个白眼，试探道：“你从何处得知这些？”

    三皇子滑不溜手的反试探：“太子殿下会这么快相信这些荒诞之事，也很让人惊讶啊。”

    太子沉默片刻，不再纠缠这些：“我需要彻底验证真相，而你，必须参与其中。”

    他眸光锐利，直截了当的谈判：“你该不会天真的以为朝堂上让出这点三瓜两枣，就能换我登基之后，放过你与皇后吧。”

    三皇子：“你想怎么验证？”

    “你心知肚明，装什么傻？”太子毫不客气。

    三皇子深吸一口气，压下和太子对骂的冲动，提醒道：“你就不怕猜错了？”

    太子坦然道：“所以，我才把你一同拉下水。真错了，你我一同承担。”

    “无耻。”

    太子不以为耻：“彼此彼此。”

    二人素来行事果决，行动力极强，一旦敲定计划，立刻分头暗中布置。

    这么多年只有他们两个明争暗斗，现在他们联手，天底下几乎没有办不成的事。

    深夜一间隐蔽的密室，国师被粗绳牢牢捆在木柱上，身上是数道鞭痕，皮肉火辣辣地疼，脑袋昏沉发胀，整个人都处在一片混沌之中。

    听见脚步声走近，他费力抬眼，竟看见太子与三皇子并肩踏入房中。

    国师瞳孔猛地一缩，只当自己是疼出了幻觉。

    不等他想明白到底发生了什么，太子直接问：“当年，究竟