赵清轩笑着拱手回礼，语气随和：

    “清华哥。”

    赵清华走到他面前，拍了拍他的肩膀，打趣道：“我可听说了，你如今已是家族九长老，往后我可得改口叫你九长老，不敢再随意唤你名字咯。”

    “清华哥不必如此，私下还是照旧称呼就好。”

    赵清轩笑了笑，并未摆长老架子，闲聊几句后，便开口问道，“对了，二长老此刻在何处？我此次前来，有要事找他。”

    “我带你过去。”

    赵清华笑着应下，侧身做了个请的手势，领着赵清轩朝着清水县城门走去。

    守城的凡人护卫见了赵清华，连忙躬身行礼，两人一路畅通无阻进了县城。

    城内街巷规整，烟火气十足，百姓往来劳作，虽在修仙界的夹缝中求生，却也透着安稳平和，这全是拜城外的金锋守御阵和驻守修士所赐。

    穿过两条主街，

    便到了县城中心的修士驻点，一处青砖围起的院落。

    二长老赵宗虎正坐在院中石凳上，闭目调息，周身灵气沉稳内敛。

    他今年八十三岁，对炼气修士而言，正值壮年，面容硬朗，眼神锐利，透着常年镇守一方的威严。

    听见脚步声，他睁开眼，

    看向赵清轩，脸上露出温和的笑意：“清轩，你来了。”

    赵清轩上前躬身行长老礼，态度恭敬：“见过二长老。”

    随即不再绕弯，直接说明来意，“此次前来，是奉大长老之命，主持今年的灵根检测大典，劳烦二长老安排。”

    赵宗虎点了点头，语气干脆：“这事不难，我让人筹备两日，清点好适龄孩童、备好检测法器，便可开始检测。”

    灵根检测，是赵家头等大事。

    家族辖下二十几万凡人，是修士的后备源泉，每年都靠这批凡人孩童，补充新鲜血液。

    按族规，

    凡六岁孩童必须接受灵根检测，

    七岁、八岁、九岁的孩子也要逐一排查，生怕漏掉天资暗藏的苗子，一次检测要查四批孩童，容不得半点马虎。

    两日筹备期转瞬即过，

    赵宗虎调集人手，在县城外的校场划定区域，将适龄孩童悉数召集而来。

    赵家当年鼎盛时，有大型灵根检测法器，灵光一扫便可辨根骨，千人检测也用不了半天，可那件法器早已在当年的大战中损毁，如今只剩几枚巴掌大的小型测灵石，只能逐个检测，速度慢得揪心。

    当三千四百七十二名孩童齐聚校场，赵清轩才真切感受到何为人山人海。

    稚嫩的喧闹声此起彼伏，密密麻麻的小身影望不到头，他虽是炼气九层的修士，看着这般场面，也难免心头微震。

    

    第8章 惊变

    二长老赵宗虎站在他身旁，

    望着满场孩童，沉声报出数目：“四批孩子，一共三千四百七十二人。”

    话音落下，

    他忽然深深叹了口气，语气里满是沧桑，

    “凡人越多，出灵根苗子的概率才越大。家族巅峰时，辖下凡人超两百万，每年都能检出十几个有灵根的孩子，天才苗子也屡见不鲜，可如今，，，十不存一啊。”

    赵清轩心头顿时沉重起来。

    两百多万凡人到如今二十几万，锐减的数字背后，是当年那场灭族之战的残酷，是无数族人用性命换来的残存基业。

    家族其实很想繁衍人口。

    可眼下修士稀缺，连现有凡人都护不住，再多人口只会沦为妖物邪修的口粮，可人口太少，又难出有灵根的子弟，修士储备便会枯竭，这是个死循环。

    唯一的破局之法，就是诞生筑基修士，撑起家族威压，可这条路，太难了。

    感慨归感慨，

    检测很快正式开始。

    赵清轩坐镇案前，手持测灵石，挨个让孩童将手掌贴在石面。

    测灵石需感应到体内灵气波动，才会亮起对应灵光，无灵根者，石面毫无反应。

    一开始他还打起十二分精神，紧盯测灵石变化，可随着一个个孩童检测完毕，测灵石始终黯淡无光，他的心神也渐渐麻木。

    灵根的诞生概率低得可怜，三百人检测下来，竟无一人有灵根。

    一直检测到第四百四十七名孩童时，

    原本冰凉的测灵石终于泛起一丝微弱的五彩灵光。

    赵清轩精神一振，总算有了收获，可细看灵光色泽，心底又掠过一丝遗憾，是最驳杂的五灵根，天赋极差。

    但好歹是有灵根的苗子，比一无所获要强。

    五灵根若是散修，这辈子大概率困在炼气初期，可在家族庇护下，有稳定资源供给，按部就班修炼，熬到炼气中期不难，运气好些也能摸到炼气后期的门槛，能为家族添一份战力。