听闻自己能够重回别院听课，二舅舅也不会再与她计较，还会安心授课，沁宝却半点都不信。

    她嘟着小嘴，满脸烦闷地趴在桌案上，神色郁郁不快。

    “管家爷爷，您不必再宽慰我了。”

    沁宝轻声开口，“我心里清楚，二舅舅讨厌我，其余几位舅舅，也没有谁真心待我。”

    “小公主，切莫这般想……”管家正要出言劝解，沁宝却一反常态，摆出一副小大人的模样打断了他。

    “管家爷爷，无妨的，沁宝想得明白。我只是一心想要帮忙治理水患罢了。等四舅舅回来，他一定会帮我向诸位舅舅解释清楚，对不对？”

    管家无奈长叹一声，满心怜惜：“是啊，待到四殿下归来，定然会帮你把事情原委说清。”

    沁宝乖乖点头，可昨日被驱赶斥责的画面仍萦绕心头，再次前往治水别院，她心底终究藏着几分惶恐。

    走到别院门前，沁宝不自觉踌躇片刻，下意识往后退了两步。

    管家瞧着，心中一阵酸涩。

    “小公主……”

    管家话音尚未说完，跟随沁宝身边的一名丫鬟上前一步，伸手轻轻扶住沁宝后背。

    她身形比沁宝高出不少，迎上沁宝诧异回望的目光，认真开口劝解。

    “小公主不必太过忧心。您乃是皇室血脉，几位殿下都是您的亲舅舅。行事不妨坦荡一些，若是一味怯懦退让，落在几位殿下眼中，反倒显得气度不足、处事窝囊，还望公主三思。”

    沁宝依旧犹疑不定。

    管家看向这名侍女，眼中生出几分赞许。这丫头心思通透，竟能从这般角度开解小公主，倒是个可用之人。

    不等管家继续言语，丫鬟主动退后，恭恭敬敬向管家屈膝行礼。

    “奴婢紫英，见过管家。”

    管家当即笑了，脸上满是欣赏：“好一个紫英，今日这番话说得极好，我很是中意。小公主身边正需要你这般伶俐之人伺候。既然你办事妥当，此事便交由你来。

    即刻拿上书袋，陪同公主入内求学。切记好好侍奉，若是出了差错，不必公主言语，回府之后，我自有处置，你可明白？”

    紫英神色沉稳，躬身应答：“多谢管家抬举，奴婢定然悉心照料公主，绝不再生出事端。”

    令人意外的是，面对管家的叮嘱，紫英没有半分惶恐，只是温顺行礼。

    管家心中十分满意，这一次，他让沁宝与紫英一同进门，自己则留在门外等候。

    管家暗自思忖，二殿下素来温文尔雅，就算面对街边乞儿也尚存几分体恤。

    或许自己守在门外，不留在一旁，只留下两个孩子，殿下心境能够缓和些许，不至于出口苛责。

    心中这般盘算，管家便静静立在廊下，任由二人走入院内。

    踏入书房之后，院内下人态度反倒比上一次客气有礼。

    先前的冷淡全然不见，就连往日给沁宝递送书卷的侍从，面上也带着几分温和。

    “小公主来得正巧，我家殿下已经等候多时，请快快入内。”

    沁宝茫然点头，顺着指引走入书房，将书袋交给一旁下人，安静落座。

    她抬眼望向立在治水草图前苦苦思索的二皇子，没有出声打扰，静静站在一旁等候。

    这一回，二皇子很快回过神。

    他看向沁宝，眉头依旧紧锁，神色算不上满意，却强行将到了嘴边的冷言硬生生咽下。

    他转过身，翻开书卷，对着沁宝吩咐：“今日你我一同研读书中启蒙篇目。”

    望向沁宝的目光里，终于多了几分认真。想来既然应下教导沁宝启蒙，他便打算将这件事妥善做好，不再消极敷衍，沉下心认真讲解书上内容。

    沁宝听得格外专注，吸收极快，大半知识尽数记在心中。

    只是二皇子心中始终牵挂治水要务，见沁宝完成课业，脸上没有半分赞许，径直取出另一册典籍放在沁宝面前。

    “此书内容相较之前更为艰深，若是能够学好，于你大有裨益。好生研读，我暂且外出一趟。约莫半个时辰之后回来，我要你将书中内容背得滚瓜烂熟。”

    沁宝心中虽仍存有忐忑，却不再多言，乖乖点头，拿起书卷低声诵读。

    一旁的紫英默默立在身侧，妥善收好沁宝的书袋。

    二皇子脚步匆匆离去，独留沁宝待在悬挂治水草图的书房之中。

    没过多久，沁宝便将书卷内容背诵完毕。闲来无事，她环顾屋内陈设，目光落在墙上那张治水草图上。

    看着图纸上用红笔标注的重重难点，沁宝心头一动，伸手取出娘亲留下的锦囊。

    锦囊之中裹着一卷布料，并非什么名贵锦缎，只是寻常粗棉布，寻常百姓也常用它缝制外衣。

    一旁的紫英转头瞥见，并未放在心上，依旧守在沁宝身