“……”

    范闲瞪着他，憋了半天，从牙缝里挤出一句话：

    “你不早说。”

    周诚耸肩。

    范闲深吸一口气，咬牙道：

    “我去皇宫取钥匙，我要你帮我。”

    “不管。”

    范闲气得咬牙切齿，却拿周诚一点办法没有。

    他在原地转了两圈，抓耳挠腮，忽然灵光一动。

    他转过身，盯着周诚，目光灼灼：

    “之前你说今天保护我的安危，来换取我的人情。虽然陈院长帮我还了人情，可今天还没过去，你还得保护我！”

    他顿了顿，声音拔高了几分。

    “你若不答应帮忙，今晚我就去闯皇宫！我就想看看，你跟宫里那位大宗师究竟是谁更厉害！”

    “.......”

    周诚歪头看着范闲，盯得范闲后背发毛。

    范闲梗着脖子，硬挺着，不让自己退缩。

    周诚忽然笑了。

    那笑声从面具后传来，带着几分玩味，几分赞赏。

    这范闲，还是有几分急智的。

    他确实不会违背诺言。

    他说保护范闲，就一定会做到。

    只是范闲还是天真了些。

    他若真要夜闯皇宫，为了保护他的安危，他只会提前把他打昏。

    那样既避免了危险，又不算违背承诺。

    不过想了想，周诚还是决定帮范闲一把。

    无非就是溜达一圈的问题，就当去皇宫边上压马路了。

    “我可以帮你取钥匙。”他慢悠悠道，“不过不是今晚。这两天你做好规划，准备行动时，就在范府后门挂一盏灯笼。看到后，我会找你。”

    “好！”范闲大喜过望，眼睛都亮了。

    有周诚跟五竹这两位大宗师携手，他进太后寝宫拿把钥匙还不是轻轻松松？

    这时陈萍萍也开口了：

    “你们行动时通知我一声。我会在外面安排锁匠。范闲取来钥匙，我会让锁匠复刻一把假的放回去，省得打草惊蛇。”

    范闲连连点头，脸上的笑意压都压不住。

    连陈萍萍都决定帮忙，还未行动，他已觉得十拿九稳。

    “我回去便找婉儿绘制皇宫地图！”

    范闲兴奋不已。

    他对巴雷特稀罕，却也不至于如此迫切。

    相比巴雷特，他更想要叶轻眉留给他的信。

    此时范闲根本没多想，甚至没想到直接跟陈萍萍要皇宫地图。

    陈萍萍倒是想到了，却没吱声。

    他想知道，那林婉儿是否会不问原因的全心全意支持范闲。

    简单敲定合作细节后，周诚很快便离开鉴查院。

    陈萍萍转动轮椅，前去疏导影子，并处理内乱的善后。

    范闲则一路小跑，兴奋地冲出鉴查院，往范府赶去。

    ……

    范府。

    范闲冲进后院，直奔五竹的藏身处。

    推开门，五竹正盘腿坐在床上，依旧是一身黑袍，眼部蒙着黑布，象一尊雕塑。

    “五竹叔！”范闲喘着粗气，“我终于知道箱子的钥匙在哪里了！”

    五竹转过头，黑布下的“目光”落在他身上，没有多馀的表情。

    “钥匙？”

    他记忆不全，之前以为箱子钥匙留在了叶轻眉生前生活的太平别院。

    可上次范闲潜入太平别院，不仅没有发现，还遇到了庆帝。

    之后，他相关的记忆受到触动，脑海里浮现出几个最可能存在钥匙的地方。

    经过这几天的分析，他已经能基本确定钥匙所在。

    五竹开口，声音毫无起伏：

    “箱子的钥匙不在太平别院，那就应该在太后的寝宫。太后床下有个暗格，钥匙应该在那里。”

    范闲脸上的兴奋瞬间凝固。

    他愣愣地盯着五竹，嘴巴张了又合，合了又张。

    最后，他抱着脑袋，哀嚎一声：

    “我滴叔啊！你怎么不早说呢！”