鞋底和鞋帮上确实沾着不少泥土，干涸板结。我用手捻下一点，放在鼻尖闻了闻。除了普通的泥土腥气，似乎……还有一丝极淡的、几乎难以察觉的甜腥气，和怨骨灰的味道有细微的相似，但更驳杂，混着更浓的土腥和某种……植物根茎腐烂的气息。

    这味道，不像是老槐树下的土。倒像是……更潮湿、更阴郁的地方。

    石人沟？

    赵红霞呓语里的“沟里”，难道是指石人沟？她昨晚或者更早的时候，去过那里？去做什么？那点暗红色的痕迹，又是什么？

    还有陈默。他给我那个纸团，是无意，还是有意？如果是故意，他的目的又是什么？一个“傻子”，如何能画出与阵法相关的图案？他是真傻，还是扮猪吃虎？他和布阵者，是敌是友？

    疑团越来越多，像滚雪球一样。

    我放下鞋，坐回自己的铺位，从怀里（实际是从空间）摸出那个粗布包，再次打开。看着里面的槐木钉、怨骨灰和符纸。

    布包是警告，是标记，也可能是……某种“邀请”或“试探”。它直接放在我和赵红霞的门口。如果赵红霞是布阵者或相关者，她看到这个布包时的反应，是真实的惊怒和怀疑，还是演技？

    如果她不是，那布包是谁放的？目的真的是针对“沈静姝”吗？还是想一石二鸟，同时搅乱我和赵红霞？

    而陈默的纸团，似乎又在暗示，除了布阵的一方，还有第三方在关注，甚至可能想借我的手做点什么。

    我觉得自己仿佛陷入了一个巨大的迷局，前后左右都是浓雾，浓雾中隐藏着不知是敌是友的身影，每个人似乎都戴着面具，每句话都可能包含双重含义。

    不行，不能这样被动下去。

    我深吸一口气，将布包重新藏好。目光变得坚定。

    等赵红霞和铁蛋被送去公社卫生院，村里人的注意力会被转移一部分。王主任虽然怀疑我，但暂时没有确凿证据。这是我的机会。

    我要再去老槐树下看看。不是晚上，就在今天，趁大部分人上工、注意力被病人吸引的时候。我需要更近距离、更仔细地勘察那个阵法，找出它的核心、阵眼，以及可能存在的其他布置。陈默纸团上的图案，也许能给我一些启发。

    我还要想办法，去石人沟附近查探。赵红霞鞋上的泥，她的呓语，都指向那里。那里或许有更关键的东西。

    而陈默……我需要再“偶遇”他一次。必须弄清楚，他给我那个纸团，到底意味着什么。

    打定主意，我反而平静下来。将刚才的纷乱思绪压下，开始规划接下来的行动。

    首先，我需要合适的工具。一些不会引起怀疑，但或许能用上的东西。

    我的目光在屋里扫视。剪刀？不行，太显眼。针？也许可以，但不够。最后，我的目光落在墙角那堆柴火上，那里有几段用来引火的、细直的干树枝。

    我走过去，挑了一根拇指粗细、一尺来长的硬木枝，用柴刀小心地削尖一端，做成一个简陋的木锥。又找出一段麻绳，一小块破布。

    然后，我走到水缸边，用破布蘸着清水，在泥地上，凭着记忆，开始勾勒陈默纸团上的那个简易阵法图，以及那个扭曲的符号。

    阳光从门口斜照进来，在地上画出明亮的光斑。我蹲在那里，专注地描画、记忆、推演，试图从这潦草的线条里，找出与老槐树下实际阵法的关联，以及可能存在的破绽。

    时间一点点过去。

    不知过了多久，外面忽然传来一阵喧哗，由远及近。

    我迅速用脚抹掉地上的水痕，将木锥和麻绳藏在袖子里，站起身。

    喧哗声到了知青点门口。是孙老栓和两个民兵，用临时绑成的简易担架抬着赵红霞。王主任沉着脸跟在旁边。后面还跟着一些看热闹的村民。

    “动作快点！驴车已经在村口等着了！” 王主任催促道。

    赵红霞躺在担架上，盖着一床薄被，脸色依旧苍白，眼睛闭着，但嘴唇不时蠕动，还在无声地呓语。

    他们就那样匆匆而过，朝着村口方向去了。

    我站在门内阴影里，看着他们离开。

    院子里重新安静下来，只有远处隐约传来的劳作声。

    时机到了。

    我整理了一下衣服，将削尖的木锥藏在袖中，握紧。又将那块蘸湿的破布塞进口袋。深吸一口气，推开房门，走了出去。

    阳光正好，但我的心，却像揣了一块冰，沉着，冷静，一步步走向那片被阴影笼罩的老槐树，走向迷雾更深的核心。

    我知道，这一步踏出，便再无回头路。

    要么，揭开迷雾，找到生路。

    要么，彻底迷失在这七零年代的诡异村落里，成为下一个“吓丢了魂”的赵红霞，或者，更糟。

    【本章钩子】

    赵红霞的呓语和鞋底的异样泥土，将线索指向了更