微一缩。

    顾廷舟看见了她的反应，嘴角的弧度几不可见地加深了一点。

    “沈姑娘，借一步说话？“

    “请进。“

    两人进了账房。

    柳婉在外面看见了这一幕，手指微微收紧，但没有进来。

    账房门关上以后，顾廷舟在一张凳子上坐下，姿态很随意，像是来串门的邻居，而不是朝廷的官。

    “魏同舟做的事，沈姑娘知道了吗？“

    “知道。“沈凉意在他对面坐下，“染料断供。“

    “那你打算怎么办？“

    “去广州进货。“

    顾廷舟的手指在桌面上轻轻点了一下。

    “你知道魏家的势力范围。“

    “知道。但广州不在魏家的势力范围里。“

    “广州也不在朝廷的势力范围里——至少，不在扬州官府的管辖范围里。“顾廷舟说，“你一个女子，去广州进货，路上出了事，没有人能帮你。“

    “所以我不自己去。“沈凉意说，“我派人去。“

    “你的人，路上被人截了货，你怎么办？“

    “那我就再派一批人。“

    “再被截呢？“

    “那就让截我货的人，发现我这货不值钱。“

    顾廷舟终于停下了点桌面的手指，抬起头来，认真地看了她一眼。

    “什么意思？“

    “魏同舟截我的染料，是因为他觉得染料值钱。但如果我让他知道——我根本不需要他的染料，我有更好的、更便宜的——他截到的，就是一堆过时的货。“

    “到那时候，不是我在求他，是他要来求我。“

    账房里安静了。

    顾廷舟看着她，很久没有说话。

    然后他做了一件出乎沈凉意意料的事——

    他站了起来，对着她，正正经经地行了一个礼。

    不是官礼，是一个后辈对前辈的那种礼。

    “沈姑娘。“他说，“我做了一个决定。“

    “什么决定？“

    “我会帮你。但不是现在。是在你证明你可以自己走到那一步之后。“

    他说完，转身走了。

    走到门口，他停了一下，回过头：

    “对了——黑板上那行等式，是你写的？“

    “对。“

    “……好。“

    他推开门，走了出去。

    沈凉意坐在账房里，把顾廷舟最后那个“好“字，在脑子里过了一遍。

    然后她站起来，走到门口，看着顾廷舟的背影消失在巷子口。

    柳婉的声音从外面传来：

    “那个人是谁？“

    “顾廷舟。“沈凉意说。

    “……哪个顾廷舟？“

    柳婉的语气变了。

    沈凉意转过头看她。

    柳婉的脸色有点白，但不是害怕的白，是——知道的那种白。

    “你认识他？“沈凉意问。

    “户部侍郎顾廷舟。“柳婉说，“我父亲……曾经在他手下做过半年的账。后来因为——“

    她没有说后来因为什么。

    但沈凉意已经不需要她说了。

    顾廷舟。

    户部侍郎。

    他为什么会出现在扬州，出现在她的织坊里？

    而且——他看那块黑板上的等式时，那个眼神——

    那不是一个偶然路过的人该有的眼神。