完，她再也支撑不住，身体一软，便要向地上倒去。

    就在她以为自己会狼狈地摔在这冰冷的地板上时，一双强而有力的臂膀，稳稳地将她捞入了怀中。

    那个曾经用冰冷言语将她钉在原地的男人，此刻，正用一种近乎笨拙的姿态，紧紧地抱着她。他的怀抱，温暖而坚实，带着她既熟悉又陌生的、能让她瞬间安心下来的气息。

    沈知微靠在他胸前，意识渐渐模糊。在彻底陷入黑暗之前，她仿佛听到，头顶上方，传来了一声极轻极轻的、带着无尽悔恨与痛楚的叹息。

    那叹息，像一根羽毛，轻轻拂过她早已伤痕累累的心尖。

    那声叹息，是沈知微坠入无边黑暗前，握住的最后一根稻草。

    意识像是沉在冰冷的深海，上方的光亮越来越远，无数混乱的记忆碎片与系统冰冷的指令交织成一张巨网，将她死死缠绕。她仿佛回到了最初在祠堂罚跪的那个冬夜，寒气从脚底侵入骨髓，耳边是机械音毫无感情的宣判：“职业反派系统已绑定，目标人物：萧烬。”

    紧接着，场景切换，是西山猎场失控的马匹，是青瓷道冲天的火光，是登基大典上他张开双臂、含笑赴死的决绝背影……

    “知微……”

    隐约间，一个带着痛楚的呼唤穿透了层层迷雾。那声音如此熟悉，像一把钥匙，试图打开她封闭的心门。

    “孤不准你死……”

    伴随着这句命令，一股温暖的气流强行涌入她的四肢百骸，驱散了部分刺骨的寒意。沈知微挣扎着，想要睁开眼睛，却发现自己像是被无形的枷锁捆住，动弹不得。

    而现实中，抱着她的萧烬，正经历着前所未有的煎熬。

    沈知柔软地倒在他怀里，身体轻得像一片羽毛，却又重得像一座山，压得他几乎喘不过气。她的脸色苍白如雪，唇畔还残留着一丝未曾拭去的血迹，那是她咬破嘴唇，忍住系统惩罚时留下的。

    萧烬的心脏被一种尖锐的、名为恐惧的情绪狠狠攫住。他一生戎马，面对过千军万马，经历过背叛与暗算，从未有过片刻的动摇。可此刻，怀中这个女人的每一次微弱的呼吸，都牵动着他所有的神经。

    “叫太医！”他抱着她，一脚踹开船舱的门，对着外面嘶吼，声音因极度的不安而嘶哑变形。

    亲兵们被他们王爷此刻狰狞而惶恐的神色惊得魂飞魄散，连滚带爬地去请军医。萧烬小心翼翼地将沈知微平放在床榻上，他握着她的手，那素来稳如磐石的手，竟在微微颤抖。

    他清楚地记得，就在她昏倒前，脑中响起了那个只有他能模糊感知到的、不属于这个世界的声音——“警告”、“心智侵蚀”。

    在镇国公府的密室里，他早已调查过关于“天道之契”的残篇，知道这是一种以心力为食的古老邪物。而沈知微，就是被这邪物选中的祭品。她所有看似荒唐的“破坏”，每一次的“反向助攻”，都是在用她自己的心力，与这宿命的诅咒搏斗。

    她以为他什么都不知道，像个无知的木偶一样，配合着系统，也配合着他演出的剧本。

    可他知道的。

    从最开始，他就怀疑。每一次“阴差阳错”，都精妙得如神来之笔，世上哪有那么多巧合。他暗中调查，从魏无羡那里得到旁证，再结合密室的古籍，一点点拼凑出了真相的轮廓。

    他顺着她的戏，配合她的“恶毒”，甚至故意在她面前流露出“好奇”与“探究”，让她赚取那可笑的“心动值”，只为让她能活下去，只为让那个看不见的敌人，相信剧本正在按部就班地进行。

    他以为，只要他演得够真，只要他足够强大，就能将她从这宿命的蛛网中，一点点地剥离出来。

    可他错了。

    他低估了“天道之契”的残忍，也高估了自己的承受力。当看到她为了那个可笑的“联营分红”计策而熬红双眼，当看到她因系统惩罚而脸色煞白、浑身颤抖时，他心中那份以天下为赌注的冷静，便已经开始崩塌。

    刚刚，那句“孤的忠犬”，是他心中那句“留在我身边，做你自己”的变声。他怕自己的真情会成为压垮她的最后一根稻草，只能用最冰冷、最霸道的言语，将她锁在身边。

    可他还是晚了一步。

    很快，随军的医官背着药箱匆匆赶来，额上满是冷汗。一番望闻问切后，老医官的脸色越来越凝重，最终跪倒在地，声音惶恐：“王爷，王妃娘娘她……她脉象紊乱，心脉极度虚弱，像是……像是受到了某种极大的惊吓与精气摧残。老朽……老朽医术浅薄，实在束手无策！”

    “束手无策？”萧烬的眼眸瞬间染上一层血色，周身散发出令人窒息的杀气。他缓缓站起身，一步步逼近那医官，“孤给你三天时间，治好她。否则，孤要你太医院全体陪葬！”

    “王爷饶命！王爷饶命啊！”医官磕头如捣蒜，物理的恐惧让他语无伦次。

    舱内的气氛压抑到了极点。