至……不惜放出宫城大火的狠招，以‘清君侧’为名，行废立之事。他赌的是，我远在江南，消息不灵，等我反应过来，他早已掌控了整个京城，生米煮成了熟饭。”

    沈知微的心一点点往下沉。这和她从系统那里得到的警告基本吻合。太子萧誉，这个志大才疏、伪善多疑的男人，在接连的失败之后，终于露出了他最疯狂的獠牙。

    而你呢？她看着萧烬，没有问出口，但眼神里的疑问已经说明了一切。

    “而我，”萧烬仿佛看穿了她的心思，他将那枚按住的太子旗帜拿起来，在指尖把玩，“被困在这个江南的泥潭里，动弹不得。楚长歌的‘阳谋’，加上太子在京城的釜底抽薪，这一套连招，堪称完美。楚长歌用你的安危牵制我，太子用帝国的命脉逼迫我。无论我先选择回救京城，还是全力攻破楚军，都会落入另一个人的陷阱。”

    他顿了顿，将那枚金色龙旗，猛地插回了沙盘的中央，力道之大，让小小的沙盘都震了一下。

    “这是一条死局，知微。”

    平静的四个字，如同一盆冰水，从头到脚浇熄了沈知微心中最后些许侥幸。她知道萧烬不会夸大其词，连他都称之为死局的棋，那便是真的九死一生。

    “系统发布了新的任务。”她终于还是开口了，声音干涩，“它让我……确保你这场战争，输得彻底。”

    系统冰冷机械的提示音仿佛又在耳边响起：“【天命归一前置任务：困龙之局】。任务目标：确保目标人物萧烬在此次江南对峙中，彻底失去所有军事依仗，使其势力崩溃，沦为孤家寡人。任务失败惩罚：抹杀。”

    “抹杀”，这个词像淬了毒的钢针，扎得她心脏尖锐地疼痛。她已经不是初入这个世界时那个只想着“完成任务回家”的懵懂少女了，如今的她，早已与萧烬，与这盘棋的胜负，彻底绑在了一起。

    她想杀他，系统就会奖励她；她想帮他，系统就会抹杀她。

    这天下最荒谬的悖论，终究还是将她逼到了悬崖的尽头。

    “呵……”萧烬低低地笑了一声，那笑声沙哑而苍凉，带着一种自嘲与无奈，“它果然还是来了。我就知道，这盘棋，只要你我联手，它就绝不会坐视不理。”

    他转过身，重新走到沈知微面前，那双深邃的眼眸在摇曳的灯火下，亮得惊人。他捧起她的脸，强迫她看着自己。

    “所以，沈知微，现在你有两个选择。”

    他的声音很轻，却像两座无形的大山，沉甸甸地压在她的心上。

    “一，继续做它的‘刃’，服从它的命令。想尽一切办法，离间我和秦峰，泄露我的军情，破坏我的计划……让我输掉这场仗，让我成为孤魂野鬼，让你……积攒足够多的积分，回到你来的那个世界。”

    沈知微的身体不受控制地颤抖起来。他的每一个字，都像一把刀，精准地剖开她内心最深处的挣扎。是啊，回家，那曾是支撑她走过无数个黑暗日夜的唯一执念。可是现在，当这个回家的机会真的摆在她面前，需要她亲手将眼前这个男人推入万丈深渊时，她却发现，自己根本……下不了手。

    看到她眼中的痛苦与挣扎，萧烬的眼神柔和了一分，但嘴边的话语，却变得更加残酷。

    “二，背叛它，选择我。”

    他的拇指轻轻摩挲着她的嘴唇，声音低沉得如同梦呓。“与我一同，破这个死局。但是，你也会成为它的敌人。它会用尽一切办法折磨你，惩罚你，直到你彻底崩溃，或者……死亡。”

    “选择我，你可能永远也回不了家，甚至……活不到天亮。”

    “选择它，你就能活下去，回到你梦寐以求的地方。而我，还有我脚下这万千将士的性命，连同我们曾有过的一切，都将成为你回家路上，最微不足道的……一块垫脚石。”

    帐内，一片死寂。

    只有灯花偶尔爆开的“噼啪”声，和沈知微那压抑不住的、急促的心跳声。

    她看着眼前的男人。

    他的眼神里没有强迫，没有威胁，只有一种平等而郑重的、将选择权全权交予她的坦荡。他在赌，赌她在经历了这么多之后，那份名为“心动”的羁绊，是否真的能敌得过那份对“回家”的执念。

    沈知微的脑海中，一片混乱。

    现代都市的繁华，父母的笑脸，朋友的欢闹……那些遥远的记忆，如同褪色的画卷，在眼前一一闪过。那是她的根，是她魂牵梦绕的故乡。

    可紧接着，另一幅幅画面，却以更加鲜活、更加炽热的姿态，冲散了那些褪色的记忆。

    是废园里，他将她拉入怀中，在她耳边低语“演得不错”时的那份惊心；

    是西山猎场，他为她挡下冷箭时，那个沾染了血污却无比坚实的背影；

    是长江之上，他教她吹奏江南小调时，那份难得的、温柔缱绻的月色；

    是沙盘之前，他将秦峰的通敌信扔在她面前，质问她“谁派