子，在最不堪的境地里，慢慢地碾碎。

    然而，沈知微只是安静地坐着。

    她靠在冰冷的墙角，脏污的囚服遮不住她骨子里的清傲。她不哭不闹，不向任何人求饶，甚至无视了那些恶意的注视。她的眼睛，总是望着天牢那扇小小的、被铁条封死的窗。窗外，是灰蒙蒙的一片天，看不见飞鸟，也望不到云朵。

    这里，是她为自己选择的舞台。一个被所有人低估的绝境。

    就在她以为这种死水般的寂静会一直持续下去时，沉重的牢门发出了“吱呀”的声响。

    两个陌生的狱卒走了进来，他们身上的服饰并非东宫的制式。为首的一人，面无表情地打开了她的手脚镣铐，另一人则捧着一套干净的湖蓝色衣裙和一方温热的帕巾。

    “贵人，请跟我们来。”为首的狱卒声音平淡，听不出任何情绪。

    沈知微缓缓抬起眼，眸中没有丝毫被释放的喜悦，只有一片深不见底的警惕。这太不合常理了。萧誉的酷烈她是见识过的，绝不会如此轻易放过她。

    “去哪？”她没有动，只是冷冷地问。

    狱卒没有回答，只是将衣裙放在她面前，退后一步，做了一个“请”的手势，态度恭敬，却毫无转圜的余地。

    沈知微的指尖微微蜷缩。她知道，这幕后必然是另一只手在推动。是萧烬的死对头？还是……某个想看戏的第三方？无论如何，离开这间天牢，总比困死在这里要好。她慢慢地站起身，掸了掸身上的尘土，接过了那方帕巾，仔细地擦了擦脸和手，然后换上了那套干净的衣裙。

    整个过程，她都透着一种从容不迫的优雅，仿佛不是从阴森的地牢走向未知的命运，而是去赴一场早已预定的、风雅的茶会。

    她被引领着，穿过曲折的回廊，走过戒备森严的宫苑。一路上，宫人们纷纷垂首，不敢直视，但那四面八方投来的、或探究或同情的目光，却如芒在背。

    最终，她被带到了一处神武门的角门。门外，是冬日里萧索的街景，而一头温顺的白马，和一个身着白衣的、温润如玉的男子，正静静地站在那里。

    是楚长歌。

    沈知微的脚步，在看到他的那一刻，微微一顿。

    他似乎感应到了她的目光，转过头来。一如既往的，他的脸上带着三分暖意七分疏离的微笑，仿佛这皇城里肮脏的权谋斗争，都沾染不了他那身白衣的一角。

    “沈姑娘，”楚长歌向她微微颔首，声音温和如春风，“让你受苦了。”

    沈知微走到他面前，眼神平静无波，轻轻地福了一身：“楚公子。”

    “此地不宜久谈，”楚长歌自然地将手中的一件雪白披风，披在了她的肩上，指尖有意无意地避开与她触碰，“萧誉……要将你送往我处，名为‘礼物’，实为羞辱。我不敢当这份‘厚礼’，只能在此冒昧相候，邀姑娘……同走一程。”

    他的话语很委婉，但沈知微瞬间便明白了其中的关窍。萧誉在宫变后，为了拉拢江南世家，竟想到了用她这个“废棋”来讨好楚长歌。这手段卑劣而恶毒，既是对她的折辱，也是对楚长歌的试探。

    然而，楚长歌却给了她体面。

    这披风，不仅是挡住了江上刺骨的寒风，更是挡住了她身后那些不怀好意的目光和窃窃私语。这是来自萧烬之外的，第一份不带任何利用与算计的、纯粹的善意。

    沈知微的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵奇异的酸涩。她曾无数次地利用过眼前这个男人的善意与欣赏，可到头来，在她最落魄的时候，向她伸出手的，竟然还是他。

    “多谢公子。”她低声说道，这一次，不再是客套，而是真心实意。

    楚长歌没有再多言，只是伸手，引她上了马车。

    马车从神武门驶出，一路向着南方的码头行去。车厢里很安静，只闻车轮碾过青石板路的“咕噜”声，和窗外隐约传来的市井喧嚣。沈知微掀起车帘一角，看着外面既熟悉又陌生的京城市井，心中百感交集。

    她曾以为，这座城市是她最大的牢笼，可当她真正离开时，却发现自己对这个埋葬了她青春、爱情与挣扎的地方，竟有了一丝不易察觉的……留恋。

    “你在想什么？”楚长歌清澈的声音在身侧响起。

    沈知微放下车帘，摇了摇头，声音有些沙哑：“没什么。只是在想，这京城的冬天，真冷啊。”

    楚长歌看着她脸上不经意间流露出的疲惫与苍茫，眼中闪过些许怜惜。他没有再追问，只是将一只小巧的暖炉，递到了她的手里。

    “会好起来的。”他说，语气笃定。

    很快，长江的轮廓出现在了眼前。

    江上，风很大。凛冽的江风夹杂着水汽，扑面而来，吹得人几乎睁不开眼。楚长歌的画舫就停在渡口，装饰素雅而不失气派，与旁边那些往来商贾的船只比起来，如鹤立鸡群。

    楚长歌亲自扶着沈知微走