刀柄上。

    萧烬却缓缓放下了手中的信纸。他抬眼，平静地迎上慕容燕那喷火的目光，然后，他的视线越过她，落在了沈知微身上。那目光深邃依旧，却让沈知微从中读出了一丝难以言喻的复杂情绪。

    那不是怀疑，不是愤怒，而是一种……询问与探究。

    仿佛在问她，该如何收场。

    沈知微的心，在那一刻，像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。她宁愿他对自己暴怒，宁愿他将自己当场斩杀，也好过用这样一种近乎信任的姿态，将选择的难题再次抛给了她。

    “说啊！”慕容燕被萧烬的平静彻底激怒，她猛地转身，与沈知微四目相对，“你对他又说了什么？用了什么狐媚手段？让你如此成功，不仅能让他为你弃天下于不顾，还能让他眼睁睁看着心腹爱将被陷害而无动于衷！我告诉你，沈知微，北戎的万千男儿，不是陪你玩弄这些阴谋诡注的玩具！林策若是叛了，军心便会动摇，我们数年血战换来的局面，将毁于一旦！你必须给北戎的将士一个交代！”

    “燕王。”萧烬的声音再次响起，依旧平缓，却带着一股不容抗拒的威严，“够了。”

    慕容燕浑身一震，像是被一盆冰水从头浇下，让她瞬间清醒了几分。她这才意识到自己刚才的言行有多么出格。她是臣，萧烬是君。她可以质问，但绝不能僭越。

    她胸口剧烈地起伏着，眼中的怒火并未熄灭，但终究还是退后了一步，低下了头，但依旧不肯罢休：“王爷，臣妇失言。但事关军国大计，臣妇恳请王爷，立刻下令彻查此事，并……请王妃暂避嫌疑，以安军心！”

    明面上是请沈知微回避，实际上，却是要将她软禁。

    沈知微缓缓抬起头，迎向慕容燕那双毫不退让的眼睛。她知道自己此刻任何辩解都只会显得苍白无力。她能做的，只有等待，等待萧烬的裁决。

    她看到萧烬缓缓从椅子上站了起来。他高大的身影在烛光下拉出一道长长的、充满压迫感的影子。他一步步走到慕容燕面前，两人之间只隔着一臂的距离。

    “军心，孤自会安。”萧烬平淡地说道，仿佛在叙述一件微不足道的小事，“但不是用燕王你所说的方法。”

    他顿了顿，目光再次扫过沈知微那张苍白却倔强的小脸。他沉默了片刻，在这令人窒息的沉默中，沈知微感觉自己几乎要停止呼吸。

    终于，萧烬开口，他的声音很低，却清晰地传到了书房里每一个人的耳中。

    “这件事，孤会亲自去查。”

    他的话语里，是绝对的掌控力，也是对慕容燕明确无误的敲打。他没有追究沈知微，却也没有完全放下疑虑，而是选择将整个事件的控制权，牢牢地抓回了自己的手中。

    慕容燕的身体僵住了。她看着眼前的男人，这个她一直以为已经深陷入情爱陷阱的王者，在这一刻，展现出了令她心悸的、君王的深沉与可怕。

    他没有选择相信她慕容燕，也没有选择庇护沈知微。他选择了第三条路。

    他选择了……亲自去真相的深渊里走一遭。

    慕容燕的眼中闪过一丝挫败与更深的忌惮。她张了张嘴，最终却一个字也说不出来，只能垂首抱拳：“……是，臣妇遵命。”

    退下书房时，慕容燕回头，深深地看了一眼依旧静立在书架旁的沈知微。那一眼，里有愤怒，有不甘，有警告，还有一丝复杂的、连她自己都未曾察觉的……怜悯。

    书房的门重新合上，将风雪与喧嚣隔绝在外。

    室内，再次恢复了那令人窒息的寂静。

    沈知微没有动，她只是静静地看着萧烬，看着他将那封记录着林策“罪证”的信纸，重新叠好，放入袖中。他没有再看她，仿佛她只是这房间里的一件器物。

    可沈知微知道，平静的海面之下，正酝酿着足以吞噬一切的风暴。

    他会去查。他会亲自去安平县。他会亲眼去看那座空无一人的小屋，会去找到那些魏无羡精心布置的“证据”。

    他那么聪明，那么通透，他会猜到这一切的源头，会明白这背后隐藏着一个怎样的阴谋。

    那么，当他带着所有的真相回来时，他会对她做什么？

    沈知微缓缓闭上了眼睛。她不知道答案。她只知道，萧烬留给她的这一线生机，或许是最后的仁慈，也或许是……更残忍的凌迟的开始。她不知道这条路会通向何方，但她知道，她已无从选择。天牢的门被推开时，带起一股阴冷潮湿的风，吹动沈知微素色的裙角。

    空气中弥漫着血腥、腐草与绝望混合的腥气，火把在湿漉漉的石壁上投下摇曳的光，将她的影子拉得忽长忽短。她独自坐在一束昏黄的光线下，背脊挺得笔直，仿佛不是身陷囹圄，而是坐在自己的紫宸宫中。

    脚步声不疾不徐，每一下都像是踩在她的心跳上。

    她没有抬头。

    直到一双皂色金纹的龙纹靴停在