萧烬的嘴角勾起一抹极尽残忍的弧度，“好一个金蝉脱壳。”

    他没有去看那具尸体，而是缓缓站起身，目光如鹰隼般扫过在场的每一个人。“封锁全城！一只苍蝇也不许放出去！给本王挖地三尺，也要把她给找出来！”

    他的声音不高，却带着不容置疑的杀伐之意。

    众人心中一凛，却又觉得不对。既然王爷认定王妃是假死脱身，为何还如此大动干戈？

    无人能看透萧烬此刻的心境。他比任何人都清楚，沈知微想走。他也知道，她绝不会死得如此轻易。烧得如此“恰到好处”，尸体如此“清晰可辨”，这本身就是最大的破绽。换了旁人，或许被骗了过去，但骗不过他。

    这是她留给他的挑衅，也是她求救的信号。

    她在告诉他，她有危险，她必须走，而他在她心里，还未到能让她完全信任的地步。

    萧烬缓缓闭上眼，再睁开时，眼底是无尽的幽暗。

    知微，你以为这样就能逃掉吗？你逃得了一时，逃不了一世。这天下，是我给你的牢笼，也是我能护住你的臂膀。待我扫清一切障碍，踏平这世间所有阻隔，看你还往哪里逃。

    他转身，大步流星地离开火场，只留下一句冰冷透骨的命令。

    “去，把太子府，给本王围了。”北境的风，像淬了冰的刀子，刮在人的脸上，生疼。

    枯草连绵的荒原上，肃杀之气凝成实质，与天边的铅云压得人喘不过气。这里是燕北之地，是北戎铁骑南下的咽喉，也是大夏王朝最后的防线。连绵数十里的营寨如潜伏的巨兽，旌旗在寒风中猎猎作响，上面绣着一个斗大的“萧”字。

    中军大帐内，气氛紧绷到了极点。

    巨大的沙盘上，密密麻麻地插着红黑两色的小旗，代表着犬牙交错的战局。萧烬一袭玄甲，身姿挺拔如松，立于沙盘前。他面容冷峻，剑眉星目，深邃的瞳孔里映着沙盘上的山川河流，仿佛能看透千里之外的每一寸土地。

    他的指尖轻轻划过一处名为“鹰愁峡”的隘口，那是北戎主帅慕容燕的必经之路。为了这一场围歼战，他亲率大军在此地潜伏了半月，早已布下天罗地网，只等明日拂晓，便可一举擒获北戎主将，彻底奠定北境的胜局。

    “王爷，一切布置就绪。”副将雷远上前一步，声音洪亮而沉稳，“只等明日慕容燕入瓮。”

    “嗯。”萧烬淡淡应了一声，目光依旧没有离开沙盘，“传令下去，各部今夜务必枕戈待旦，不得有丝毫松懈。慕容燕此人，狡诈如狐，越是临近胜利，越要小心谨慎。”

    “是！”雷远抱拳领命，心中对自家主帅的敬佩又深了几分。烬王用兵，向来神鬼莫测，却从不托大。这份沉静与狠厉，正是他能百战百胜的根基。

    帐内众将领也皆是神色肃然，士气高涨。所有人都知道，此战之后，北境将迎来长久太平，而烬王的赫赫威名，也将响彻整个大夏。他们是追随天命之子的军队，胜利的信念早已融入骨血。

    萧烬挥了挥手，示意众人退下。他需要独自再推演一遍明日所有的可能性。这是他的习惯，也是他从不打无把握之仗的保证。

    帐帘掀开，寒风倒灌而入，吹得案牍上的军图呼呼作响。萧烬蹙眉，正要让人将帘幕放下，一道黑色的影子却如鬼魅般闪了进来。

    “王爷。”来人是他的心腹影卫，墨鸦。

    墨鸦半跪在地，声音嘶哑而干涩，与其说是汇报，不如说是一种压抑的颤栗。他从怀中取出一支被烧得只剩半截的令箭，双手奉上。

    萧烬的目光落在那支令箭上，瞳孔骤然一缩。

    那令箭的型制、材质、乃至箭尾那一点朱砂红，他都再熟悉不过。那是镇国公府的信物，是她……沈知微的东西。

    一股极不祥的预感，如毒蛇般瞬间攫住了他的心脏。

    “说。”一个字，从他齿缝间挤出，冰冷得不含一丝温度。

    墨鸦的头垂得更低了，身体在不可抑制地发抖。“京中来报……昨夜三更，沈府……走水。”

    “继续！”萧烬的声音骤然拔高，像绷紧到极致的弓弦，濒临断裂。

    “火势极大，扑救不及……”墨鸦的声音几乎微不可闻，“待火熄灭后……在……在她的寝院内，发现了这支烧残的令箭，以及……一具……烧得面目全非的……女尸。”说到最后几个字，他已是耗尽全身的力气，“因……因尸身无法辨认，加之……知微姑娘失踪，所以……所以……”

    所以，所有人都认定，那具焦尸，便是镇国公府那位曾经声名狼藉，却又在搅动风云的嫡女，沈知微。

    一瞬间的死寂。

    帐内连风声都仿佛消失了。

    萧烬僵立在原地，一动不动，像一尊瞬间冰封的雕像。他那双总是盛满算计与掌控的深邃眼眸，此刻竟是空洞的，没有任何焦点。

    时间，仿佛在这一刻凝固了。

    雷远