北戎营地的空气中弥漫着烈酒与烤羊肉的膻香，篝火哔剥作响，映照着一张张粗犷而豪迈的脸庞。然而在主帐之内，却是一片死寂。沉重的氛围比帐外的夜色还要浓稠。

    慕容燕一身劲装，斜倚在华美的虎皮大椅上，手中的银质酒杯已经空了很久。她那张平日里张扬艳丽如草原上最烈的红花的脸庞，此刻却覆盖着一层寒霜，凤眸中翻涌着几乎要喷薄而出的怒火与压抑的焦躁。

    “死了？”

    她终于开口，声音低沉得像寒冬里封冻的河流，每个字都带着冰冷的质感，“你们再说一遍，沈知微死了？”

    帐下站立的几名心腹副将，无一不是身经百战的勇士，此刻却在她逼人的目光下，不由自主地低下了头。

    “公主，王都传来的消息确凿无疑。”为首的副将名叫拓跋烈，是慕容燕最信任的臂膀，他硬着头皮回道：“听说……烬王妃前几日因冲撞太子，被废黜后禁足于府中。而后府中失火，火势滔天，待烬王……待萧烬带人赶回时，王妃闺阁已化为焦土。人们在废墟里，找到了一具烧得面目全非的女尸……”

    “荒谬！”慕容燕猛地将手中的酒杯砸在地上，清脆的碎裂声像一道惊雷在寂静的帐篷里炸响。“沈知微是何等样人？那个女人，狡诈如狐，狠戾如狼。她会就这么平平无奇地死在一场大火里？我不信！”

    她霍然起身，在帐内来回踱步，脚下的兽皮靴踩在地毯上，发出沉闷而急促的声响，一如她此刻混乱的心绪。

    那个叫沈知微的女人，她是萧烬的软肋，是天下棋局中最诡异的变数。慕容燕初见她时，只觉得她是个徒有其表、心肠歹毒的贵女，不屑一顾。但随着时间的推移，她一次次地见证了那个女人是如何以看似愚蠢可笑的手段，在萧烬的霸业之路上掀起惊涛骇浪。

    她佩服她的胆识，却也嫉妒她能轻易牵动萧烬所有的情绪。萧烬看向沈知微的眼神，那种混杂着滔天怒火、无尽探究与一丝连他自己都未曾察觉的……珍惜，是慕容燕从未在萧烬脸上见过的。

    她敬佩强者，而萧烬是她认定的唯一强者。她愿意为他扫清一切障碍，踏平整个中原。可沈知微不同，沈知微是萧烬心口上的一根刺，一根拔不掉、忘不了，反而随着时间越扎越深的刺。

    “这个女人，是萧烬的命劫，也是他的转机。”慕容燕曾不止一次这样想。她甚至隐隐期盼着，这个女人能成为最终磨砺萧烬成为真正帝王的那块试金石。可她从未想过，试金石会如此轻易地碎掉。

    “萧烵呢？”慕容燕停下脚步，锐利如鹰隼的目光扫过众人，“他作何反应？”

    提起萧烬，拓跋烈的脸色更加难看：“王都的消息说，烬王妃死后，烬王……疯了。他不顾一切地冲入火场，抱着那具焦尸不放手，一夜之间，王都血流成河。太子府被围，凡是与王妃‘死’有一丝关联的人，全都被……”

    他没有说下去，但帐中的所有人都明白那未尽的含义。

    疯了。

    听到这两个字，慕容燕眼中的怒火反而渐渐熄灭了，取而代之的是一种更为深沉的阴霾。她了解萧烬，那个男人比雪山上的苍狼还要隐忍，比万丈深渊还要冷静。他或许会暴怒，会杀人，但他绝不会“疯”。这种看似失序的疯狂，恰恰证明了他内心的秩序已经崩塌。

    沈知微的死，真的对他打击到了这个地步？

    还是说……这根本就是一出戏？

    慕容燕的思绪飞速运转。不，不对。萧烬再会演戏，也不至于用自己的心魔来做赌注。那股滔天的悲伤与毁灭的欲望，是装不出来的。

    那么，就只剩下一种可能。

    沈知微没死。

    “她没死。”

    慕容燕笃定地吐出这三个字，帐内的空气仿佛都凝固了。

    “公主，这……”

    “本王说，她没死！”慕容燕的声音里带着不容置喙的威严，“那个女人，绝不会让自己死得如此窝囊。这要么是她的金蝉脱壳之计，要么，就是萧烬为了保护她，导演的一场假死迷局。无论如何，她现在的行踪，就是最大的秘密！”

    她绝不能让沈知微就这么消失在所有人的视野里。只要她还活着，就是对萧烬最大的牵制。她要找到她，亲自问问她，究竟有何目的。她也要让萧烬知道，他心上那根唯一的软肋，捏在谁的手里。

    “拓跋烈，”慕容燕的目光陡然变得锐利，“去，给我把王都地下消息最灵通的那个人找来。他叫魏无羡。”

    拓跋烈大惊：“公主，您是说那个……‘千面鬼手’魏无羡？此人行走于三教九流，消息灵通，却也贪婪无比，出价高得吓人。与我们北戎素无往来，恐怕……”

    “没有恐怕。”慕容燕打断他，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“用重金请，用武力绑，无论用什么方法，把他给本王带到王都来。告诉他，我要买一个消息。”

    她顿了顿，一字一句道：“如果他能查到沈