下的刺客团团围住。一场短暂而血腥的搏杀过后，百人小队尽数伏诛。

    危机，化解于无形。

    沈知微松开弓，只觉得浑身脱力。她靠在瞭望塔的栏杆上，大口地喘息着。就在这时，她感到一道极具压迫感的视线落在了自己身上。

    她慌乱转过头，对上了萧烬那双深不见底的眼眸。

    不知何时，他已经从高台回到了主营帐前，正抬头看着她。前线的战火似乎已经与他无关，他的整个世界里，只剩下她。

    他没有问那支箭是谁射的，他明明已经看到了全部过程。

    他的眼神里没有赞许，没有感激，只有一片浓得化不开的墨色，和一种几乎要将她吞噬的、疯狂的占有欲。

    她保护了他，不是为了任务，不是为了宿命，而仅仅是出于她自己的意志。

    这一刻，她亲手斩断了自己逃离的唯一可能。

    萧烬缓缓地，对着她，露出了一个笑容。

    那笑容，冰冷，炽热，带着一种劫后余生的释然，和一种让她毛骨悚然的……得偿所愿。军帐内的空气，因萧烬那个的笑容而变得粘稠如水银。

    沈知微被他看得几欲窒息方才那一箭，她几乎是想也未想，本能地便抬起手臂，替他挡下了那夺命的寒光。她甚至能清晰地感觉到箭矢破开空气时，带起的劲风擦过她脸颊的冰冷触感。

    她为什么要这么做？

    不是为了系统任务，那时，系统并未发布任何指令。更不是为了什么狗屁宿命，她只想远离这个男人，越远越好。

    那是在生死一瞬间，纯粹的、不受控制的生理反应。她的身体，比她的大脑更快地做出了选择——不能让他死。

    这个认知，比任何酷刑都让她感到恐惧。

    萧烬没有说话，只是目光沉沉地锁着她，一步步向她走来。他身上还带着战场上的血腥气，甲胄未卸，腰间的佩剑沾着暗红的血迹，整个人如同一尊从修罗场上走来的杀神，美丽而危险。

    沈知微下意识地后退，脚跟却抵在案几上，退无可退。

    “放开我。”她试图让自己的声音听起来冷静，却还是带上了无法抑制的颤抖。

    萧烬没有应声，他伸出手，冰冷的指腹轻轻擦过她方才被箭风划过的脸颊。那处皮肤微微发麻，仿佛被他触碰过的地方，都燃起了一簇无形的火焰。

    “疼吗？”他终于开口，声音沙哑得厉害，像是砂纸磨过人心。

    沈知微偏过头，避开他的触碰：“不劳王爷费心。”

    萧烬的眼眸暗了暗，却不理会她的抗拒，执拗地抬起她的下巴，强迫她与自己对视。他的瞳孔深处，搅动着复杂的风暴——有后怕，有狂喜，还有那份让她心惊的、浓稠到化不开的占有欲。

    “知微，你知道吗？”他低头，灼热的气息喷洒在她的耳畔，“方才那一刻，孤宁愿那支箭射中的是孤的心口，也不想看到它伤你分毫。”

    他的声音很轻，却像一道惊雷，在她脑海中轰然炸响。

    沈知微的身体猛地一僵。她何曾听过他说出这样的话？这个男人，向来只懂得掠夺与禁锢，他的爱是偏执的、是霸道的，是将她翅膀一根根折断，让她只能栖息在他掌心的囚笼。可此刻，他却说出了近乎于示弱的话。

    这比任何强硬的威胁都更让她感到无力。

    “王爷究竟想说什么？”她咬着唇，强迫自己保持清醒。

    “孤想说，你方才的举动，已经向天下人宣告了你的立场。”萧烬的手指顺着她的下颌线缓缓滑下，最终停留在她纤细的脖颈上。他没有用力，只是虚虚地圈着，那冰冷的铠甲边缘却清晰地烙印在她的肌肤上，像一道无形的枷锁。

    “你救了孤，沈知微。从今往后，你再也不是那个可以置身事外的镇国公府嫡女，你是烬王的女人，是这天下所有想与孤为敌者，首先要铲除的靶子。”

    他的话语，是一张温柔的网，却比任何铁链都更让她动弹不得。

    沈知微的心一点点沉了下去。她知道，他说的是事实。当着数万将士的面，她为他挡箭，此举坐实了她“妖女”之名，也彻底断绝了她与楚长歌、与所有“正道”势力之间，最后些许模糊不清的可能。

    她亲手将自己，逼到了绝路。

    “我累了。”她闭上眼，疲惫感如潮水般涌来。她不想再与他争辩，不想再进行任何徒劳的挣扎。在这片名为萧烬的沼泽里，她越挣扎，陷得越深。

    萧烬深深地看了她一眼，眼中的狂热稍稍褪去，化为些许不易察觉的心疼。他收回手，转身道：“来人，传军医。”

    “不必。”沈知微睁开眼，拒绝道，“我没事。”

    “孤说你有事，你就有事。”萧烬的语气不容置喙。他脱下染血的臂铠，随手扔在地上，发出“哐当”一声脆响。他亲自倒了一杯温水，递到她面前，“喝掉。”

    沈知微没有动。