容燕站起身，走到巨大的地图前。这上面，大夏的江山被细致地描绘出来。长江如一条巨龙，横亘南北。楚长歌的水师正顺流而下，兵锋直指京城。而萧烬的主力，则固守江岸，壁垒森严。

    两强相争，必有一伤。

    这正是她等待的机会。无论是谁胜利，都会是一场惨胜。届时，她北戎的铁蹄便可趁虚而入，饮马中原，问鼎天下。

    这是最稳妥，也最符合北戎利益的选择。

    可是……慕容燕的目光，落在了京城的位置上。那双锐利的凤眸中，闪过一丝复杂难明的光。

    沈知微。

    那个女人，就像是萧烬身上唯一的破绽，也是他最坚硬的铠甲。萧烬竟敢以“妖后”为名，行神化之事，将整个国家的气运都赌在了她一个人身上。这份疯狂，这份偏执……既让她感到鄙夷，又让她生出一丝莫名的忌惮。

    一个敢将软肋公之于众的男人，他的实力，究竟已经深不可测到了何种地步？

    如果楚长歌赢了，天下会恢复旧有的秩序，世家门阀继续掌控一切，北戎依旧是被排斥在外的“蛮夷”。但如果萧烬赢了……一个唯我独尊、不信鬼神只信自己的帝王，一个将爱情与权力毫不避讳地结合在一起的新霸主，他治下的天下，又会是何等模样？

    那将是一个她从未见过的，充满变数和未知的世界。

    “哈……”慕容燕自嘲地笑了笑，她发现自己竟然有些期待了。

    她不能让楚长歌轻易获胜。一个过于强大的楚长歌，对北戎绝非好事。她必须维持这种微妙的平衡，让这场南方的战争，尽可能地拖得久一些，血腥一些。

    她做出了决定。

    “传令！”慕容燕猛地转身，声音如寒冰利刃，瞬间刺破了王帐内的温暖。

    “点齐五千风狼骑，由拓跋雄率领，即刻南下！”她走到地图前，手指重重地点在一个位置——楚长歌水师后方的粮道必经之地，“给他们一个任务：骚扰！截掠！我要楚长歌的粮船，十艘里至少有三艘到不了江夏前线！”

    亲兵队长一愣：“单于，这……我们不是宣布中立吗？如此明目张胆地攻击楚军粮道，岂不是等同于向楚长歌宣战？”

    慕容燕瞥了他一眼，那眼神锐利如刀，让亲兵队长不自觉地低下了头。

    “本单于自然有分寸。”她缓缓开口，声音里带着不容置疑的威严，“你只管传令。告诉拓跋雄，不许穿北戎的军服，不许打北戎的旗号。可以扮作江淮间的流寇，也可以扮作被萧烬逼反的百姓。总之，做的干净点。”

    她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    “另外，让拓跋雄派人‘不小心’泄露行踪，方向要指向另一伙由前朝降兵组成的马匪。再给京城送去一份‘密报’，就说我北戎察觉到有不明势力在楚长歌粮道附近活动，为‘维持均势’，我部不得不‘适当’介入，以免任何一方过于强大，打破了平衡。”

    亲兵队长恍然大悟，眼中满是钦佩：“单于英明！”

    如此一来，她既截了楚长歌的粮道，帮了萧烬，又不至于彻底撕破脸皮。对外，她可以理直气壮地宣称自己是“中立的调停者”，一切行动都是为了“战略平衡”。而萧烬那边，收到这份密报，自然也心知肚明。

    这是一种无声的站队，一种只属于强者之间的默契。

    “去吧。”慕容燕挥了挥手，重新坐回王座。

    亲兵队长领命而去，王帐内再次只剩下她一人。她闭上眼睛，脑海中浮现出萧烬那张冷漠而英俊的脸，以及楚长歌那温和而坚定的笑容。

    两个男人，两种截然不同的未来。

    她谁都不信，她只信自己手中的刀，和她身后数万北戎儿郎的血性。

    萧烬，楚长歌，你们好好打吧。打得越激烈越好，流血越多越好。

    她慕容燕，要在这场盛宴中，为自己的人民，赢得最肥美的一块土地。她骚扰楚长歌的粮道，看似是在帮萧烬，实则是在为北戎的全面南下，试探所有的水温与深浅。

    她选择的不是萧烬，也不是楚长歌。

    她选择的，是整个北戎的未来。

    火盆里的火焰，重新升腾而起，将她脸上那一抹深不见底的野心照得通明。这乱世之中，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。而她慕容燕，将是笑到最后的那个人。长江之上，晨雾如纱，江风带着刺骨的寒意，卷起千堆雪白的浪花。北岸，赤壁险峻的山崖之下，萧烬军的岸防工事如一头沉默巨兽，匍匐在江岸线。无数新式神威大炮的炮口，在薄雾中若隐隐现，对准了下游宽阔的江面。

    楚长歌的旗舰“玉麟号”上，气氛肃杀。他手按剑柄，立于船头，一身白衣在浑浊的江风中，依旧纤尘不染。身后，是密密麻麻，延绵数里的水师楼船。这些江南巨舰，楼高数层，旌旗林立，是他数年心血的结晶，亦是他平定天下的最大倚仗。

    “传令，前军变锥形阵，