一举一动，都将被放在朝野之上，用最严苛的目光审视。

    “王丞相，”她的声音清冷如玉石相击，打破了殿内的沉寂，“陛下离京前，已将军国要务尽数交代。今日，便由本宫与诸位大人一同，将近日的奏疏分轻重缓急，先行处置。”

    王嵩躬身一礼，语气恭敬得无懈可击：“臣遵娘娘懿旨。陛下圣明，将朝政托付于皇后娘娘，臣等必将鞠躬尽瘁，辅佐娘娘，不负圣望。”

    话说得滴水不漏，沈知微却听出了那层“辅佐”背后的潜台词——你一个女人家，我们这些老臣“帮衬”着你点，别闹出乱子便是。

    她不动声色，纤长的手指轻轻叩了叩御案上堆积如山的奏折。“那便开始吧。户部尚书，先报一下各处粮草军备的调度情况。”

    户部尚书是个眯缝眼的老头，闻言立刻上前一步，从袖中取出一本册子，呈报起来。他口齿清晰，条理分明，每一笔钱款的流向都说得极是清楚。然而，沈知微却敏锐地捕捉到，但凡涉及到南直隶一带的款项，他都语焉不详，一笔带过。

    南直隶，正是楚长歌的江南世家盘踞的核心区域。

    “等等。”沈知微打断了他，“方才大人提及，调拨往南直隶的三十万两赈灾款，用于安抚流民。据本宫所知，前些时日江南水患，流民甚众，这点钱，恐怕是杯水车薪吧？”

    户部尚书面色微微一变，看向王嵩。

    王嵩上前一步，皮笑肉不笑地解释道：“回娘娘，国库不比陛下亲征之前，处处需用银钱。南直隶世家林立，财力雄厚，让他们自行筹集些钱粮，与国库一同赈灾，亦是体民之举。朝堂不便过多干预，以免落得个与民争利的话柄。”

    这番话，已是赤裸裸的偏袒。世家敛财，鱼肉乡里，到了他们口中，反倒成了“与民争利”的反面。

    沈知微心中冷笑，面上却依旧是那副沉静模样。她没有立刻反驳，而是将话题引开，转而处理起了北方的边防事务。对于兵部尚书张承呈上来的关于边防军士换防的奏折，她更是细细询问了每一个细节，其专业程度让这位沙场老将都暗自点头。

    她仿佛忘了方才关于南直隶的争执，只是兢兢业业地处理着一桩桩公务。

    时间在悄无声息中流逝，太阳渐渐西斜。

    当最后一份关于京城防务的奏折被批阅下发，殿内的大臣们已站了整整一个下午。年迈的王嵩，额角甚至渗出了细密的汗珠。

    就在众人以为今日的议事即将结束时，沈知微却重新拿起了那堆被她放在一旁的奏折，抽出其中一份，缓缓展开。

    “本宫这里，还有一道条例，是陛下离京前亲自草拟的，尚未及颁布。”她目光淡淡地扫过众人，“说的是，淮南卫所一带，连年征战，百姓流离，又逢岁歉，生计维艰。兹特令，减免该区域未来三年税负，所缺款项，由内帑补足。”

    此言一出，满座皆惊。

    淮南卫所，正是南直隶的属地，更是那日在街头卖画父女的家乡！

    减免税负，已是天大的恩典。竟还要由内帑补足？那内帑里是什么？是皇帝的私产！是往年抄家敛来的、本该充归国库的金银！

    这在历朝历代，都是闻所未闻的举措。

    王嵩的脸色瞬间变得铁青，他再也顾不上伪装，厉声出列：“娘娘，万万不可！国库已是如此吃紧，怎能再从内帑中掏空私银？此例一开，各地纷纷效仿，朝廷的规矩何在？法度何存？”

    “规矩？法度？”沈知微冷笑一声，将那份奏折轻轻放在桌上，发出一声清脆的响声。“王丞相说得真好。可国法之上，是不是还有一个人字？朕的子民在饿死，在流离，丞相却在此地与本宫空谈规矩？”

    她故意用了“朕”这个字，虽是措辞时的口误，却让殿内众人心头剧震。王嵩更是气得浑身发抖，指着沈知微说不出话来。

    “况且，”沈知微不给他喘息的机会，继续说道，“陛下已有明令，此令由内帑支出，无需动用国库分毫，丞相又何必如此激动？还是说，丞相觉得，这淮南一带的百姓，不配享受陛下的天恩？”

    这顶大帽子扣下来，王嵩纵有千般理由，也不敢承认了。

    他只能强辩道：“非是此意！只是，此举没有先例，于理不合！”

    “本宫今日，便是要开这个先例。”

    沈知_微的目光越过王嵩，看向了那位一直沉默不语的吏部侍郎，以及中立派的那几位官员。她的声音不大，却带着不容置喙的威严。

    “此条例，关乎陛下仁德，更关乎天下万民对皇室的向心。今日，便在此殿内，由诸位大人共同画押。明日一早，便可发往淮南各地，张榜明示。若有异议，本宫不介意将诸位大人的名字，一起附在条例之后，让淮南百姓看看，是谁在阻拦他们的活路。”

    她这是在堵死所有人的退路。谁敢反对，就是与天下百姓为敌，就是不顾念皇帝的仁德。

    一时间，殿内落针可