就在她心念微沉之际，一个慵懒而熟悉的声音，仿佛从地狱深处传来，带着一丝玩笑的凉意，在她身后响起：

    “娘娘，这大半夜的，不回坤宁宫安歇，跑到这鬼地方来淘金，是不是有点……不合时宜？”

    沈知微心头猛地一跳，身体已在瞬间做出反应，反手抽出腰间的软剑，剑锋直指身后。电光石火之间，她的剑尖已经抵在了一截随风飘动的衣带上。

    黑暗中，一个身影缓缓从一根残破的廊柱后踱步而出。他一身与夜色近乎融为一体的黑衣，身形颀长，姿态慵懒，长发随意披散，脸上挂着似笑非笑的弧度。那双桃花眼在月色下流光潋滟，明明是勾魂摄魄的俊美，却偏生透着一股子邪气与不祥。

    来人，竟是本该被萧烬牢牢看管在京畿大营、神龙见首不见尾的魏无羡。

    “你怎么会在这里？”沈知微握紧了剑柄，冰冷的声音里听不出一丝波澜，但心中却已是惊涛骇浪。此人如鬼魅，竟能悄无声息地出现在皇宫禁军的眼皮子底下，还能精准地找到她的位置，其能耐可见一斑。

    魏无羡浑不在意喉间的剑锋，反而向前一步，任由冰冷的剑锋贴近他的皮肤。他饶有兴致地打量着她，目光灼灼：“这话该我问皇后娘娘才对。您贵为中宫之主，为何孤身犯险，来这破败之地寻幽探秘？难不成……这废墟底下，埋着能送您回故乡的宝贝？”

    沈知微心中一凛。他怎么会知道“回家”的事？难道系统的事，他也有所察觉？

    她面上不动声色，冷声道：“魏将军说笑了。本宫不过是故地重游，缅怀先人罢了。倒是将军，不在军中效力，深夜潜行于此，莫非有什么不可告人的图谋？”

    “图谋？”魏无羡低笑出声，笑声里带着一丝嘲讽，“我的图谋，不就是娘娘您吗？”

    他向前又是一步，剑锋终于划破了他颈间的肌肤，渗出一缕细小的血珠。他却仿佛毫无所觉，双眼直勾勾地盯着沈知微的眼底，一字一句地说道：“娘娘，您身上有很……很有趣的味道。一种……不属于这个世界的味道。本王对有趣的东西，向来没有抵抗力。”

    沈知微的心沉到了谷底。不是猜测，不是试探，而是笃定。魏无羡，这个游离于所有势力之外的疯子，似乎已经触碰到她最核心的秘密。

    “你究竟想说什么？”她的语气愈发冰冷。

    “我想说，”魏无羡的笑容扩大，显得邪气四溢，“我知道，您和烬王殿下之间，有一个‘契约’。一个名为‘天道之契’的东西，对不对？”

    轰的一声，沈知微脑中仿佛有惊雷炸响。她握着剑的手，第一次出现了微不可察的颤抖。

    “天道之契”！这四个字，除了她和系统，绝不可能有第三个人知晓！魏无羡是怎么知道的？他是谁？

    看着他眼中洞悉一切的戏谑，沈知微明白，任何的否认和搪塞都是多余的。她缓缓收回软剑，目光锐利如刀：“你说这些，想做什么？”

    “帮助娘娘。”魏无羡理了理被剑锋弄皱的衣领，姿态优雅得仿佛在自家后花园散步，“您想找‘归虚’的入口，对吧？一个人瞎忙活，找到天亮也找不到。而我，”他顿了顿，伸出手指，点了点自己的太阳穴，“恰好知道它在哪儿。”

    “条件呢？”沈知微直接切入正事。她不相信天下有免费的午餐，尤其是魏无羡这种唯恐天下不乱的人。

    “很简单。”魏无羡笑得像一只偷吃了鸡的狐狸，“等你进去了，把你所知道的、关于‘天道之契’的一切，统统告诉我。我想知道，那玩意儿，到底凭什么能掌控一个人的命运。”

    他的眼神深处，藏着一抹与平日玩世不恭截然不同的、深不见底的执拗与……渴望。

    沈知微沉默了。与魏无羡合作，无异于与虎谋皮。这个人太危险，他的野心和动机都是一个谜。可眼下，她没有别的选择。时间紧迫，前朝的网已经撒下，萧烬的战争已经打响，她必须在最短的时间内，掌握属于自己的力量。

    “好。”她几乎是牙缝里挤出这一个字，“我答应你。但前提是，你必须先帮我打开它。”

    “成交。”魏无羡打了个响指，心情极好的样子。他转身走向那片干涸的池塘，脚步从容。“娘娘，您只知其一，不知其二。‘归虚’的入口，并不在水榭之下，而是与水有关，却又与水榭本身无关。”

    他停在池塘中央的一块不起眼的、半埋在淤泥里的青石板前，用脚尖踢了踢上面的尘土。“真正的钥匙，是月光。”

    说着，他示意沈知微看向天空。今夜的月色格外明亮，皎洁的月光如水银倾泻而下，笼罩着整个废墟。

    “今晚是子时三刻，月满中天，影子最短。”魏无羡指着不远处一根孤零零矗立的、仅存半截的旗杆，“看到旗杆的影子顶端了吗？等它移动到这块石板的正中心时，入口就会出现。”

    沈知微顺着他指的方向看去，那旗杆的影子在月光下清晰可见，正随着月亮的