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    沈知微闭上眼睛，深深地吸了一口气。当她再次睁开双眼时，那里面已没有了迷茫与恐惧，只剩下一种燃烧着的、近乎疯狂的平静。

    她站起身，一步步走出山洞。

    外面，阳光刺眼，雪原广阔。风从谷口灌入，吹起她的长发与衣袂，猎猎作响。

    她翻身上马，没有回头，朝着大军驻扎的方向疾驰而去。

    魏无羡想看一场完美的悲剧？

    好。

    那她就让这出戏，演得再精彩一些。哪怕是身处最深的黑暗，她也要撕开一道口子，让光照进来。

    哪怕是与“天道”为敌。残冬的最后一场雪，在黎明前悄然化尽，露出了京畿大地被冰封许久的、龟裂的泥土。霜刃般的朔风自旷野尽头席卷而来，卷起黑色的铁流，那沉默而肃杀的浪潮，无声无息地漫过了京城的最后一道屏障。

    萧烬立于高台之上，玄色披风被狂风猎猎扯起，如同一面即将展开的乱世之旗。他的身后，是刀枪如林、旌旗蔽日的北戎铁骑与玄甲精华，两股曾为死敌的力量，此刻在他一人的意志下，拧成了足以碾碎一切的洪流。

    数月的奔袭与征战，北戎的归顺，江南的牵制，所有的一切，都导向了今日这最终的局面。兵临城下，然而，这座象征着大夏最后尊严的孤城，却安静得可怕。没有预想中的滚石擂木，没有城楼上剑拔弩张的守军，甚至连一声预警的号角都未曾响起。

    “主公，”慕容燕催马来到他身侧，寒风吹红了她英气的脸庞，“太过安静了。萧誉那只缩头乌龟，在搞什么鬼？”

    萧烬的目光没有离开那片死寂的城墙，他的眼神深邃如古井，不起丝毫波澜。“众叛亲离，困兽之斗罢了。”他的声音很轻，却带着足以穿透风雪的冷意，“他已无兵可调，无将可用。剩下的，只有疯狂。”

    话音刚落，那死寂的城墙上，终于有了动静。

    沉重的吊桥吱嘎作响，缓缓放下，却并非为迎接。城门洞开，一队队脸色惨白、满眼惊恐的百姓被如狼似虎的太子卫兵驱赶着，押上了宽阔的城墙。老者、妇人、孩童……他们的哭喊声被风撕扯得支离破碎，汇成一片绝望的悲鸣。

    而在这些平民的最前方，一排衣着体面的官员和家眷被特别“关照”，他们或绑或跪，身份显赫，此刻却如待宰的羔羊。

    慕容燕的瞳孔骤然一缩，她看到了那些人中有几位朝中老臣的脸，甚至还有……沈知微当初留在镇国公府的亲信侍女。尽管距离遥远，但那份熟悉的印记，绝不会错。

    “他疯了！”慕容燕低斥道，手下意识地按向了腰间的弯刀，“他竟想拿全城的人质要挟我们！”

    这是最卑劣，也最无用的手段。对于萧烬而言，这些人的生死，甚至不如他马蹄下的一抔黄土重要。战场的法则，从来不为妇人之仁而动摇。

    然而，萧烬的表情却在一瞬间凝固了。他的视线死死锁定了那个跪在城墙边、哭得浑身发抖的年轻侍女。

    他认得她，是沈知微身边的人。

    那个女人，算计了他那么久，陷害了他那么多次，如今身处险境，他本该幸灾乐祸，甚至将该侍女的死当作一份献祭。可是，他心中涌起的，却是一股难以遏制的、冰冷的怒意。

    不是因为同情，而是因为一种私有物被觊觎的冒犯。

    沈知微的人，只能由他来处置。萧誉，算个什么东西？

    “主公？”慕容燕察觉到他身上骤然攀升的杀气，心中一凛。

    萧烬没有回答，他缓缓抬起手，准备下达总攻的命令。无论萧誉玩什么把戏，城，今日必破。一个疯子的最后表演，不值得他浪费更多时间。

    就在此时，一名玄甲亲卫快马加鞭从阵后奔来，翻身下马，单膝跪地，双手递上一封用火漆封口的密信。

    “王爷，京中暗线传来的急信，指明……只呈给您一人。”

    萧烬的眉头微不可察地一蹙。能在此时从他控制下的京城递出信来，这暗线的分量不轻。他接过信，信封上没有署名，火漆的印记也是普通的家徽，看不出端倪。

    他修长的手指捏住信封，动作沉稳地拆开，抽出里面的信纸。

    纸上只有一行字，笔迹是他无比熟悉的，清丽、孤傲，带着一丝冷峭的锋芒。

    “登基大典，如约而至。”

    萧烬的呼吸有那么一瞬间的停滞。

    风雪仿佛在刹那间静止，满城百姓的哀嚎与慕容燕的焦急呼唤都化作了遥远而模糊的背景音。他的世界里，只剩下这八个字。

    这不像求救信，更像是一份战书，又或是一份邀请。

    “如约而至”……他们之间，何时有过这样的约定？

    他立刻想到了大帐之内，他们在那张描绘着天下大势的地图前，立下的那个盟约。她说，最后的战场在紫禁之巅，他要登基，而她，会陪他一起。

    所以，这封信是