“这是为何？”

    秦怀策的话大大出乎关平的意料。他顿了顿，眉头微蹙。

    “莫非……就算加上我亲笔所修的书信，父亲也还是不肯依你的计策行事，以致打草惊蛇，所以……”

    秦怀策摆手打断：“非也，非也。实不相瞒，无论侯爷是否依我之言行事，最终的结果其实都相差无几。”

    “啊？”关平满眼疑惑与吃惊。

    秦怀策意味深长地一笑：“等侯爷到了，大公子一问便知。”

    “啊？？我父亲会来夏口？！”关平更加疑惑与吃惊了，死死盯着秦怀策，满心盼他能详细说明一番。

    可秦怀策偏要卖个关子：“呵呵，算起来，此刻侯爷与孙皎正在汉水江面上你追我赶。大公子莫急，再过两日，最多三日，你便知我那锦囊妙计究竟是何种安排了。”

    ......

    一切皆如秦怀策所料。

    一日之前，急于救援吕蒙的孙皎下令大军日夜兼程，仅用四日便赶至荆州水域。

    然而未等他抵达江陵，便见蜀军战船已在江面一字排开。

    居中战船的甲板之上，一位精神矍铄、髯须花白的将领手持青龙偃月刀，挺拔而立，威风凛凛。

    孙皎顿时心头一沉，他万万没想到，一心北伐的关羽竟当真从樊城撤了回来。

    况且蜀军这副严阵以待的架势，分明是笃定了他会来此。既然如此，吕蒙及其所部大军，多半已是凶多吉少。

    念及此处，孙皎当机立断，丝毫未有与蜀军交战的念头，立刻下令全军撤退。

    蜀军则立马紧随其后，追了上来。

    起初孙皎并未太过在意，毕竟江面辽阔，双方尚有一段距离，都是战船，除非他主动停下，否则蜀军想要追上他，几乎是不可能的。

    更何况东吴水军本就强于蜀汉，战船航速也更胜一筹，蜀军想追，更是难上加难。

    大军再次全速行进一日一夜之后，已驶出荆州地界。果然如他所料，身后再不见蜀军战船的踪影。

    孙皎这才松了一口气。考虑到连日行军，士卒疲惫不堪，便下令全军就地休整半日。

    可令他大感意外的是，仅过一个时辰，便有士卒来报：身后江面上再次发现了蜀军的踪迹。

    孙皎难以置信，亲自登上甲板瞭望，果见蜀军战船竟依旧紧追不舍。

    他心中顿时惊疑不定，这关羽莫不是疯了？追出这么远，荆州不要了？

    随即猛然一震：莫非……诸葛亮果真来了荆州，此刻正替他镇守后方？

    来不及细想，眼见蜀军战船的轮廓越发清晰，他当即下令全军全速向夏口退去。

    然而每行半日，将蜀军甩开一段距离后，他便下令全军放缓速度，等等身后的追兵。

    如此走走停停，又过了一日一夜，蜀军依旧紧咬不放。吴军众将眼见关羽这般狂妄，纷纷按捺不住，前来向孙皎请战。

    “将军，关羽那老匹夫也太把自己当回事了！咱们一直退，他就一直追，还真以为咱们是怕了他。末将恳请出战！”

    “是啊将军，那老匹夫实在欺人太甚。咱们本就擅水战，如今他孤军深入，已渐渐远离荆州，即便后方有诸葛亮坐镇，也来不及驰援。”

    “不如咱们突然掉头杀回去，杀他个措手不及，也好让那不可一世的老匹夫领教领教咱们东吴水军的厉害！”

    “不错！正好为大都督，为那三万白衣渡江的将士报仇雪恨！也为我东吴在荆州之败一雪前耻！”

    众将义愤填膺，孙皎却一脸淡然，缓缓开口：“诸位暂且忍耐。我这一路走走停停，为的就是吊住那关羽。”

    他顿了顿，目光扫过众人：“以这两日观察，追击的蜀军与我军人数大体相当。若此时掉头杀去，或许能击退关羽，却未必能大败他。”

    “但若就这样勾住他，一路引至夏口，同时先派快船返回，点燃烽火向武昌求援。”

    “武昌大军三日内必到，届时关羽若真狂妄到一路追击，定教那刚愎自用的老匹夫有来无回！”

    众将闻言，当即振奋不已。

    “将军妙计，妙计啊！这一回定让那老匹夫吃个大亏，说不定还能顺势反攻荆州！”

    也有人担心道：“只不过，还有两日便到夏口了，如今才派快船前往传信，会不会赶不上了？”

    孙皎得意一笑：“诸位无需担心，我昨日便已派出快船。眼下咱们只管勾住那自以为是的关羽便是。”

    他顿了顿，昂然道：“此番定让他知道我东吴水军的厉害！”

    众将闻言，先是一怔，随即露出惊讶之色，继而齐刷刷向孙皎躬身道：“将军神机妙算，定叫关羽有来无回！”

    言罢，众将士相视一眼，皆哈哈大笑起来。

    ……

    与此同时，蜀军战船之上，一众将士