比她预想的，似乎还要快一些。

    她面上却不动声色，甚至连目光都未曾从梅枝上移开，只平静地问：“哦？说了什么？”

    李誉深吸一口气，仿佛要说出的话有多么石破天惊：“赵先生言道，裴学士……裴学士欣赏你的才华，认为你乃可造之材，若你……若你愿意，可招你入裴府，为……为贴身幕僚，随侍左右！清晏！这可是天大的机缘啊！多少人求都求不来的青云路！”

    “贴身幕僚”……说得再好听，也不过是高级些的仆从，是权贵圈养清客、甚至脔宠的惯用名目。与前世那“妾室”之名，本质上，有何区别？不过是换了个更体面些的囚笼罢了。

    谢清晏唇角，几不可察地勾起一丝冰冷的、嘲讽的弧度。

    裴砚……你终究，还是动了这个念头。

    前世那被强行掳入府中，失去自由，尊严扫地，才华被束之高阁，最终含恨而终的日日夜夜，如同潮水般汹涌袭来。那刻骨的恨意，那被囚禁的窒息感，几乎要冲破她理智的堤防。

    她闭上眼，深吸了一口带着寒梅清冷气息的空气，强行将翻涌的情绪压下。

    再睁开眼时，眸中已是一片沉静的冰湖，深不见底，不起波澜。

    她没有立刻回答李誉的话，而是将目光重新投向那株寒梅。视线锁定在一根略显孱弱、方向杂乱的侧枝上。那枝条，仿佛象征着前世那不由自主、受人摆布的命运。

    她伸出手，指尖轻轻拂过那根枝条，感受着其上的粗糙与冰冷。

    然后，她举起了手中的银剪。

    “咔嚓——”

    一声清脆利落的响声，在寂静的院落中骤然响起，格外刺耳。

    那根多余的、破坏整体风骨的枝条，应声而落，掉在冰冷的泥地上，弹动了两下，便再无生机。

    她动作干脆，没有丝毫犹豫与不舍，仿佛斩断的不是一根梅枝，而是某种沉重的、束缚了她前世的枷锁。

    李誉被这突如其来的声响惊得一怔，有些不明所以地看着她。

    谢清晏缓缓收起银剪，转过身，目光平静地看向李誉，以及不远处另外两位闻声看来、面露惊疑的同窗。

    阳光照在她脸上，苍白而冷静。

    她唇角那抹冰冷的弧度逐渐加深，清晰可见，带着一种决绝的、不容置疑的力量。

    她开口了，声音清越，不高不低，却字字清晰，如同珠玉落盘，敲击在每个人的心上：

    “裴大人厚爱，清晏心领。”

    她微微一顿，目光扫过众人，最终仿佛穿透了院墙，望向了那座遥远的、象征着权力与束缚的京城裴府，一字一句，掷地有声：

    “然，在下志在朝堂，经纬天下，无意私邸，侍奉一人。”

    “宁为寒门士——”

    她声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝，

    “不做贵门侍！”

    最后四个字，如同惊雷，炸响在小小的院落，也注定将如同狂风般，席卷整个京城！

    “宁为寒门士，不做贵门侍！”

    李誉猛地瞪大了眼睛，张着嘴，几乎能塞进一个鸡蛋。另外两位同窗也是倒吸一口凉气，脸上写满了震惊与难以置信！

    她……她竟然……拒绝了？！

    不仅拒绝了，还用如此……如此尖锐、如此不留余地的方式！

    “贵门妾”……这哪里是在说“记室”，这分明是将裴学士那隐晦的招揽之意，直接捅破，并踩在了脚下！这是公然打脸！是毫不掩饰的蔑视！

    她怎么敢？！！

    院内，一片死寂。唯有风吹过光秃枝桠的呜咽声，衬得谢清晏那单薄却挺得笔直的身影，如同那株经霜傲雪的寒梅，孤高，清冷，且……无比危险。

    谢清晏却不再看他们惊骇的表情，重新转过身，面向那株梅树，仿佛刚才那石破天惊的话语，并非出自她口。

    她知道，这句话传出去，会掀起怎样的惊涛骇浪。

    她知道，这会彻底得罪裴砚，甚至可能断送她眼前的科举之路。

    她知道，这是冒险，是疯狂。

    但她更知道，有些底线，一步也不能退。有些屈辱，一次就够了。

    前世她无力反抗，今生，她就是要用最响亮的声音，告诉所有人，告诉裴砚——

    我谢清晏，不再是你们可以随意拿捏、圈养的玩物！

    我的路，我自己走！哪怕前方是万丈深渊，荆棘遍布！

    她轻轻抚摸着梅树主干上那粗糙的树皮，感受着其下蕴含的、对抗严寒的顽强生命力。

    唇角那冰冷的弧度，缓缓化作一丝极淡、却真实存在的笑意。

    那是挣脱枷锁的笑意，是向命运宣战的笑意。

    风暴，来吧。

    我等着。

    ……

    消息，果