长廊的对峙悄然落幕。

    木吉收回目光，敛去眼底凛然的锋芒，不再与花宫真做无谓的口舌纠缠，转身快步追上前方正在等待的诚凛队伍。

    花宫真依旧慵懒倚靠在长椅上，狭长的眼眸微微眯起，视线牢牢锁死木吉的背影，嘴角勾起一抹阴冷玩味的弧度，那暗藏恶意的目光，像蛰伏的毒蛇，无声记下了这场短暂的交锋。

    诚凛一行人继续往前行走，长廊安静无声，可所有人都能清晰察觉到，木吉身上的气场已然彻底沉了下来。方才尚且平和松弛的气息尽数消散，取而代之的是一层压在心底、久久不散的凝重。

    火神大我性子直率，心里藏不住事，忍不住率先开口发问，语气带着明显的疑惑：“木吉前辈刚才怎么了？那个坐在角落的家伙是谁啊？看着怪怪的，气场也太阴森了。”

    黑子哲也同步抬眸，漆黑澄澈的眼眸里带着一丝困惑。方才两人对峙的氛围剑拔弩张，他能清晰感受到木吉前所未有的严肃，以及对方眼底毫不掩饰的恶意，那是普通对手之间绝不会有的针锋相对。

    走在最侧旁的日向顺平脚步一顿，脸上原本残留的赛后疲惫彻底褪去，取而代之的是一层浓重的沉郁与愤慨。

    他望着两人懵懂的模样，沉默两秒，缓缓开口，声音压得很低，带着难以掩饰的复杂情绪：“你们不认识他很正常，那是我们一年级的时候，我和木吉他们，一辈子都忘不掉。”

    “那个人，是雾崎第一高校的王牌——花宫真。”

    “无冠五将之一，圈内人称他‘恶童’。”

    短短两个称号，让火神和黑子同时心头一紧。

    日顺平望着长廊尽头透亮的天光，眼底翻涌着旧怒，一字一句缓缓道出那段尘封在诚凛心底最沉痛的过往。

    “他是整个高中篮球界最擅长脏球、最擅长利用规则漏洞的人。他从不会正面和对手硬碰硬，所有的胜负，都藏在裁判的视野盲区里。拉扯、绊脚、顶膝、暗中撞击关节、故意制造肢体冲突……只要能赢，他可以肆无忌惮践踏所有篮球底线。”

    火神眉头狠狠皱起，眼底闪过一丝愠怒：“靠这种手段打球？太卑劣了吧。”

    “不止卑劣。”日向的声音愈发沉重，语气里带着压抑多年的不甘与心疼，“我们还在一年级的时候，IH联赛上，我们和雾崎第一打过一场。”

    接下来日向的话，让两人浑身一震。

    “那场比赛，就是花宫真亲手废掉了木吉的腿。”

    话音落下的瞬间，空气骤然一凝。

    火神猛地瞪大双眼，难以置信地看向身旁神色平静的木吉，呼吸骤然停滞。

    “那一场雾崎第一必须赢，一旦落败，他们就彻底无缘全国大赛。”日向继续说道，字字沉重，“整场比赛，花宫真全程针对木吉。无数次裁判看不见的死角犯规、恶意冲撞、垫脚卡位，所有肮脏的手段，全部对准了我们的核心内线。”

    “他们不在乎场面难看，不在乎输赢是否光彩，只为硬生生打废木吉，打崩诚凛的内线支柱。”

    “最后我们虽然拼死顶住压力，咬下了胜利，拿下了晋级名额。”日向的喉结微微滚动，眼底满是酸涩，“可代价，是木吉的膝盖严重受损，韧带撕裂、半月板挫伤，是职业生涯级别的重伤。”

    整条长廊彻底安静下来。

    风从窗外掠过，却吹不散众人心头的压抑。

    “那场伤，让木吉直接缺席了大半年的所有训练和比赛。”

    “整整半年多的时间，他只能坐在康复室、病房、替补席上，看着我们训练、比赛、拼杀。明明最热爱篮球，最渴望赛场，却只能眼睁睁看着队伍前行，自己无能为力。”

    日向转头看向沉默伫立的木吉，声音低沉沙哑：“更残酷的是，医生当初明确说过，这是累积旧伤。如果后续高强度对抗再次透支、复发，伤势只会不可逆恶化，他的篮球生涯，随时可能彻底终结。”

    “这也是为什么这一届冬季杯，是木吉最后的篮球舞台。打完这一届，他大概率就要暂时离开赛场了。”

    最后一句话落下，火神浑身一僵，心脏像是被一只手狠狠攥住，又闷又痛。

    他一直敬佩木吉铁平沉稳坚韧的球风，敬佩他默默扛下内线压力、包容全队、支撑全队的温柔与强大。他只知道木吉沉寂许久、时隔许久才重返赛场，却从不知道，这份归来的背后，是险些彻底告别篮球的惨痛代价。

    黑子澄澈的眼眸微微颤动，心底掀起巨大的波澜。

    他终于明白，方才面对花宫真时，一向温和包容、极少动怒的木吉，为何会那般强硬、那般严肃。

    那不是单纯的理念冲突。

    那是受害者，时隔数年，直面毁掉自己青春、险些终结自己热爱的罪魁祸首。

    木吉一直淡然伫立在旁，听完所有过往复述，脸上没有愤怒，没有怨怼，只有一片平静的释然。