女人在最混乱的时候也能问出最内核的问题。

    “我需要你做我在东京的引路人。”

    这句话落进听筒里的时候，九条玲子靠在皮椅上的身体微微僵了一瞬。

    然后她的大脑开始以一种她自己也多年未曾体验过的速度运转起来。

    她在想的是：为什么是她。

    东京有那么多比她更有权势的家族，有那么多比她更渴望扩张的势力。

    龙崎真如果只是想找个合作者，完全可以去找那些已经站在金字塔顶端的人。

    但他没有。

    他找了她。

    一个处在不上不下位置的女人。

    不是因为她好看，不是因为那一夜，甚至不只是因为她欠他一个人情。

    是因为她站在所有圈层的交叉点上。

    她的家族——花山院家，在京都经营了上百年。

    从江户时代就是替宫里做纺织的御用商人，明治以后转向实业，在关西开了好几家纺织厂和银行，二战前已经是关西一带最大的地方金融集团之一。

    战后财阀解体，花山院家没有象三井三菱那样被美国人强行拆分，因为他们太低调了——不上市，不扩张，不跟任何一方势力正面冲突，只是守着关西那几家地方银行和不动产，一代一代地经营着那张从江户时代传下来的关系网。

    这张网不算东京最顶级的。

    三菱、三井、住友那些战后靠重工业和国际贸易崛起的巨头，体量是花山院家的几十倍。

    但花山院家认识所有的人。

    她父亲跟现任央行行长一起在京都大学念过书，她叔父是关西经济联合会的常任理事，她母亲的娘家跟宫内厅有旧交。

    她自己在东京经营了二十多年，她的慈善晚宴上坐过警视厅刑事部长，坐过外务省审议官，坐过几个大律所的合伙人。

    这些人不是她的下属，不是她的附庸，但他们都欠过她一点什么——某次子女入学需要一封推荐信，某次预算审批需要一句在关键人物面前的关西腔。

    每一件事都不大，但每一件事都让那条关系线更近一寸。

    这就意味着，她处在一个不上不下的位置——这个位置恰好是龙崎真最需要的。

    如果他选一个落魄的家族，资源不够，人脉不够，根本撑不起他的野心。

    如果他选一个顶级的世家——三井、三菱、住友——那他不是合作者，是附庸。

    那些家族的体量太大了，内部派系太复杂了，他一个外来者进去，不出三个月就会被架空，变成替别人干活的打手。

    反而是她这样的——有根基，有资源，有足够高但又不会高到压死他的门坎——才是他最合适的合作伙伴。

    她正好卡在一个不上不下的位置，往上够得着天，往下踩得到地。

    而且她现在正处在人生里最特殊的那个转折点上。

    她丈夫出轨的丑闻是一把悬在九条正宗头顶的剑，她随时可以用。

    她和丈夫之间的裂缝已经大到不需要遮掩，九条正宗一系的势力已经从她的后盾变成了负担。

    她自己手里还有赤鬼众解散后残留的灰色关系可以重新收编，有花山院家在关西的银行授信可以用。

    她今年三十八岁，容貌回到了二十岁，所有的可能性都重新打开了一扇门。

    这时候龙崎真出现在她面前，很难说只是运气。

    龙崎真这个人的眼光，太毒了。

    他不是随便挑的，他是在来东京之前就已经把她从头到脚量了一遍。

    她的家族背景、她在政商两界的人脉、她跟九条正宗名存实亡的婚姻、她手里攥着的那些灰色关系——赤鬼众只是其中一条，还有更多连她丈夫都不知道的暗线。

    他对她的了解，可能比她自己还要透彻。

    九条玲子把手机换到另一只手上，用指尖轻轻敲着皮椅的扶手。

    敲了两下，停了，又敲了两下，又停了。

    她想起那天晚上在酒店房间里，龙崎真把她从矢野手里救出来之后，没有急着跟她谈条件，没有拿出任何东西来逼她签字。

    他只是把她放在床上，帮她脱了鞋，然后准备走。

    他当时是真的准备走——如果她没有拉住他的话。

    所以不是他设局。

    不是他给她下药。

    不是他安排矢野来演这场戏。

    他只是在她最脆弱的时候出现，然后在她最需要的时候给了她一颗能让她重新站起来的丹药，然后在她最混乱的时候说了一句“如果你想主宰自己的命运，打电话给我”。

    每一步都踩得恰到好处。

    这个男人不是临时起意。

    他在来东京之前就已经把整