王福顺用木棍扒开蜂窝煤，黑灰簌簌往下掉，混着一股湿腥气，呛得他下意识打了个喷嚏。

    炉底积着厚厚的湿泥，像块发馊的烂面团；他转身搬来墙角那架腿子晃悠的木梯，踩着梯阶往上蹭。

    等踩到房顶上，向下这么一瞅，房顶的通风口被枯草烂布塞得严严实实，就剩指甲宽点儿缝，风都透不过来。

    他低头看向弯腰咳嗽的孙为民：“孙村长，没啥大事，就是炉子堵了，我给你通一通，保准烧得热乎。”

    孙为民摆了摆手：“别费那劲了，先前找了好几个懂炉匠活的来瞧，折腾得满头大汗，火苗子还是蔫头耷脑的，烧不旺。”

    “你就把心放肚子里，我这手艺可不是吹的。”

    王福顺从梯子上纵身一跳，落地时震得地上土渣乱蹦，“弄好喽，这炉子能热得把冰棍儿搁上面直接烤化。”

    孙为民愣了愣，随即扯出一抹苦笑。

    他心里清楚，自己与王福顺本是各取所需的买卖，

    他是城里派下来的新村长，根基没扎稳，急需个能带动农户干事的人撑场面；王福顺有两把养鸡的刷子，却缺个能镇住场子的靠山，护着他那片养鸡场不受欺负。

    这规矩是王福顺头回登村委会门时就定死的，俩人的关系，就跟地里缠在一起的庄稼似的，各凭本事吸养分，却又离不了彼此。

    李家村的农户，多半都靠养殖混口饭吃。

    牛羊占地广、费饲料，寻常人家压根养不起，也就鸡鸭这类禽畜省事，笼里一关，扔点糠菜就能活，下了蛋还能换些油盐钱，家家户户院子里，都得卧上两只鸡，图个热闹也图个进项。

    王福顺大方，把养鸡技术白给大伙，还主动当全村养殖业的指导，就一个条件：帮他看好那片养鸡场，别让闲杂人等过来糟践；孙为民也提了要求，王福顺得走正路，不能学那些偷鸡摸狗、以次充好的龌龊勾当，真要是有人找事，他保准一碗水端平，绝不偏私。

    这不，前阵子刘震山带着人上门抢鹌鹑苗的事，就是孙为民压下去的。

    那刘震山靠着舅舅刘书记的势力，在村里横得没边，经常把病死的鸡剥了皮，混在好鸡里高价卖给外乡人，另一边，又低价去抢收农户手里的鸡。

    谁要是敢吱一声，上去就是一巴掌，村民们都憋着气，敢怒不敢言。

    孙为民早想治治这恶霸的气焰，王福顺这事儿，正好给了他个由头，既卖了王福顺一个人情，又敲了敲刘家的威风，算是一举两得。

    “孙村长，炉子没门也不眈误烧，我把通风口通开，再添点干煤，用不了一会儿屋里就暖和了。”

    王福顺说着，拿起木棍往通风口里猛捅，枯草烂布被一点点勾出来，落在地上堆了薄薄一层。

    越勾他心里越透亮，这压根不是自然堵的，纯属是有人故意往里头塞的，通风口里哪能积这么些乱七八糟的东西？

    明摆着是有人跟孙为民过不去，故意使坏。

    孙为民又咳了两声：“真是麻烦你了，还让你特意跑一趟干这粗活。”

    他心里清楚，王福顺本没必要来这一趟，更没必要动手修这炉子，连那红纸剪的秤，都象是他心里的颜色，红的发亮。

    可他俩本就是利益绑在一块儿，王福顺这么热络，反倒让自己有些手足无措。

    “麻烦啥？”

    王福顺咧嘴一笑，露出两排整齐的牙，“在家靠父母，出门靠朋友，你冷得打哆嗦，我看着也不舒坦。这话唠的，倒象个从没受过旁人帮衬的独苗儿。”

    孙为民不吭声了，半晌才缓缓点头，声音轻得象羽毛：“对，我是独苗。”

    这话让王福顺瞬间噤了声。

    城里调下来的村长，还是独苗，用后脚跟想也知道，这背后的靠山有多硬。

    他当初只想着找个靠山护着鸡场，竟误打误撞，攀上了这么一棵大树？

    心里又惊又喜，却不敢露在脸上，只低头扒拉着炉子里的湿泥。

    折腾了大半晌，王福顺才把炉子收拾妥当。

    湿泥被清得干净，通风口也捅开了，三块蜂窝煤在炉子里燃着，红光通过炉口映出来，把两人的影子投在土墙上，忽明忽暗。

    热气慢慢散开，裹着煤烟的味道，驱散了屋里的寒气。

    王福顺擦了擦脸上的汗，“等过两天，我让学木匠的兄弟来，给你这炉子打个门，再做个炉钩子，往后添煤也方便。”

    孙为民有些不好意思：“实在是……不知道该怎么谢你。”

    “谢就不必了，我也有件事，想麻烦孙村长。”

    王福顺话锋一转，语气认真了些。

    “你说，只要我能办到，绝不含糊。”

    听到王福顺有所求，孙为民心里反倒松了口气。