林砚眯起眼睛，顺着他的手指望去。那个岛很远，只能看见一个模糊的轮廓，像一只伏在海面上的巨龟。

    “那是龟背岛。”老人说，“遗迹的入口，就在那个岛附近的海底。具体位置我不知道，你到了那里，用九尾令感应，应该能找到。”

    林砚点了点头。

    “什么时候可以出发？”

    老人看了他一眼，忽然笑了。

    “年轻人，急什么？”他说，“你以为东海是你家的池塘，想下去就下去？这里的水深着呢，海底更危险。你先在我这里住两天，我教你一些水下的门道，顺便准备些东西。不然你下去就是送死。”

    林砚虽然心急，但也知道老人说得有道理。

    他点了点头：“那就麻烦前辈了。”

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    四、深海之秘

    接下来的两天，林砚就住在白翁的石头屋里。

    白翁教了他很多关于海的知识——如何看潮汐，如何辨风向，如何在水中闭气更久，如何对付海底的各种危险。他还给林砚准备了一套水靠，是用海兽皮缝制的，轻薄贴身，能抵御一定的水压和寒冷。

    最重要的，是他教了林砚一种闭气法门。

    “这是你爹当年教我的。”白翁说，“他说这是天界的法门，能在水中闭气一个时辰。你练好了，下海才不至于淹死。”

    林砚用心练习，两天时间，勉强能闭气小半个时辰。

    初雪也没闲着。她趴在窗台上，一边晒着太阳，一边看着林砚练功，偶尔用尾巴扫一扫他的脸，提醒他注意姿势。

    “你尾巴别乱动。”林砚无奈道，“痒。”

    初雪眨眨眼：“我帮你挠痒还不好？”

    林砚：“……”

    第三天清晨，天还没亮，白翁就把林砚叫了起来。

    “该出发了。”他说。

    林砚背起包袱，抱着初雪，跟着白翁来到海边。白翁已经准备好了一条小船，不大，刚好能坐两三个人。

    “只能送你们到龟背岛附近。”白翁说，“再远的地方，我这老骨头可不敢去。”

    林砚点了点头，抱着初雪跳上船。

    小船驶离岸边，朝远处的龟背岛划去。

    海面很平静，只有微微的波浪轻轻拍打着船身。初雪蹲在林砚肩头，好奇地看着四周。这几天她已经不那么怕海了，但对那片深不见底的蓝色，还是隐隐有些畏惧。

    船行了一个多时辰，龟背岛越来越近。

    林砚这才看清，那岛确实像一只伏在海面上的巨龟——椭圆形的岛身，微微隆起的岛顶，还有几块伸向海面的礁石，像是龟的四肢。

    白翁把船停在一处礁石旁边，指着海底说：

    “就是这里了。往下三十丈，有一片海底石林。九尾令感应到的位置，就在那片石林里。”

    林砚深吸一口气，站起身。

    “多谢前辈。”

    白翁摆了摆手：“去吧，活着回来。”

    林砚脱下外衣，换上那身水靠，把九尾令贴身藏好，又将软剑系在腰间。初雪轻轻跳进他怀里，八条尾巴紧紧缠住他的腰。

    “准备好了吗？”林砚问。

    初雪点了点头。

    林砚深吸一口气，抱着初雪，纵身跃入海中。

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    五、海底石林

    入水的瞬间，冰凉的触感包裹了全身。

    林砚睁开眼，透过清澈的海水，看见阳光从海面射下来，形成一道道明亮的光柱，照在海底的沙地上。各色的鱼群在他们身边游过，好奇地打量着这两个不速之客。

    初雪的眼睛瞪得大大的，八条尾巴在水中轻轻摆动，像是在适应水中的环境。她是第一次入海，但灵狐的本能让她的身体迅速做出了调整——皮毛变得更加紧密，挡住了海水，眼睛也适应了水下的光线。

    “往那边。”林砚指了指下方。

    他们继续下潜。

    十丈，二十丈，三十丈。

    光线越来越暗，周围的鱼越来越少。到了三十丈深处，四周已经是一片昏暗，只有偶尔有几条发光的鱼游过，带起一串幽蓝的光点。

    终于，林砚看见了那片石林。

    那是一片奇异的景观——无数根巨大的石笋从海底拔地而起，高的有十几丈，矮的也有三四丈。石笋的表面布满孔洞，被海水侵蚀得奇形怪状，有的像人，有的像兽，有的像树，千姿百态，蔚为壮观。

    林砚落在石林边缘的沙地上，脚踩在细软的沙子上，激起一小片浑浊。他环顾四周，掏出九尾令。

    玉牌在水中发出柔和的白光，光晕微微颤动，像是在感应着什么。

    初雪从他怀里钻出来，用爪子指了指石林深处。

    “那边。”她说。

    林砚点了点