五、出发之前

    第二天一早，天还没亮，林砚就醒了。

    他轻手轻脚地起身，不想吵醒初雪。可刚一动，小家伙就睁开了眼。

    “要走了吗？”她揉揉眼睛。

    林砚点点头：“嗯。”

    初雪爬起来，抖了抖九条尾巴，跳到他肩头。

    “走吧。”

    两人推开门，愣住了。

    门外，白翁已经站在海边，背对着他们，望着远方。他的身边，停着一艘小船——不是之前那艘破旧的，而是一艘崭新的、结实的小船。

    “前辈，这是……”

    白翁转过身，笑道：“昨晚连夜给你们赶出来的。那艘破船经不起折腾，这艘结实，够你们回内陆了。”

    林砚看着那艘船，又看看白翁布满血丝的眼睛，鼻子一酸。

    “前辈，您一夜没睡？”

    白翁摆摆手：“我这把老骨头，睡不睡都一样。你们年轻人不一样，要赶路，要办事，得有一艘好船。”

    他顿了顿，从怀里掏出一个小包袱，塞给林砚。

    “干粮，淡水，还有几件换洗的衣服。我那老婆子年轻时候穿的，改小了，应该合身。”

    林砚接过包袱，喉咙像被什么东西堵住了。

    初雪从他肩头跳下来，跑到白翁面前，九条尾巴轻轻缠住他的腿。

    “白爷爷，”她仰起小脸，“谢谢你。”

    白翁蹲下身，轻轻摸了摸她的脑袋。

    “乖孩子，好好跟着林砚，别乱跑。”

    初雪用力点头。

    白翁站起身，看向林砚。

    “去吧。”他说，“活着回来。”

    林砚深吸一口气，郑重地向他鞠了一躬。

    “前辈，保重。”

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    六、海上遇故

    小船驶离岸边，朝着内陆的方向缓缓前行。

    初雪蹲在船头，九条尾巴在海风中飘扬，像一面白色的旗帜。她望着越来越远的渔村，忽然说：

    “林砚，白爷爷是个好人。”

    林砚点头：“嗯。”

    “他会好好的，对吧？”

    林砚揉了揉她的脑袋：“会的。”

    初雪沉默了一会儿，忽然转过身，钻进他怀里。

    “林砚，”她闷闷地说，“我想我娘了。”

    林砚心里一软。

    他知道，初雪从记事起就没见过娘。她是在青丘山脚被遗弃的小狐狸，被他捡回来，一点点养大的。

    “你娘，”他轻声说，“一定也很想你。”

    初雪抬起头，眼睛红红的：“真的吗？”

    “真的。”林砚认真道，“没有哪个娘不想自己的孩子。”

    初雪把脑袋埋进他怀里，不说话。

    林砚轻轻拍着她的背，任由海风吹过。

    过了很久，初雪忽然开口：

    “林砚，等我长大了，也要像白爷爷那样，帮别人。”

    林砚笑了：“好。”

    “也要像你爹那样，救人不需要理由。”

    “好。”

    “也要像你那样——”

    她顿了顿，抬起头看着他，琥珀色的眼睛里闪着光：

    “对我这么好。”

    林砚看着她，心里涌起一股说不清的情绪。

    有温暖，有感动，还有一丝淡淡的酸楚。

    这个小家伙，真的长大了。

    “初雪，”他说，“你知道吗，是你先对我好的。”

    初雪眨眨眼：“有吗？”

    “有。”林砚认真道，“你第一次见我的时候，明明那么小，那么怕，却还是跟着我走了。从那以后，你一直在我身边，从来没有离开过。”

    他顿了顿，轻声道：

    “这就是对我最好的事。”

    初雪愣了愣，然后笑了。

    那笑容，比阳光还灿烂。

    “林砚，”她说，“我们会一直在一起的，对不对？”

    林砚点头：“对。”

    “不管前面有什么？”

    “不管前面有什么。”

    初雪满意地蹭了蹭他的胸口。

    远处，海平线上隐隐出现了陆地的轮廓。

    那是回家的方向。

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    七、家书

    傍晚时分，小船终于靠岸了。

    林砚抱着初雪跳下船，双脚踩在坚实的土地上，长长地舒了口气。

    “终于回来了。”他说。

    初雪从他怀里探出脑袋，四处张望。

    “这就是内陆吗？和青丘不一样。”

    确实不一样