游过来的龙到底值不值得睦会认真对待。

    井上没有立刻回答他。

    他把双手重新插回和服的袖口里，站在走廊边缘，抬头看着院子里那棵老梅。

    老梅的枝干在月光下泛着很淡的银灰色光泽，虬结的树影落在白砂上。

    他沉默了很久，久到桐生以为他不会回答了。

    然后他开口，语调比之前更轻更缓。

    “每个极道组织的内部关系并不相同。

    有的若头只是挂名，被会长当提线木偶来使唤，没有自己的判断，也没有权力做任何决定。

    山王会就是那样——关内那个老东西把所有的权力都攥在自己手里，若头加藤跟了他快十年，连单独签一份文件的资格都没有。

    所以关内一死，山王会一夜之间就散了。

    没有人能接他的班，没有人知道该怎么接他的班。”

    他把目光从老梅上收回来，转过身看着桐生，“但若头之所以叫若头，不是因为他比其他若众多领一份薪水和挨更多的骂，是因为他是下一任会长。

    如果不培养他，不在他还年轻的时候教他怎么思考、怎么判断、怎么在所有人都情绪失控的时候保持冷静，那么一旦会长出什么意外，整个组织会在极短的时间内彻底失控。”

    桐生听着这些话，没有插嘴。

    他站在月光和走廊阴影的交界处，半边脸被月光照亮，半边脸沉在暗处。

    井上这番话对他而言不是新知识，但今晚这个场合井上特意再说一遍，一定不是为了重温旧课，而是有更具体的原因。

    井上把手从袖口里抽出来，往前走了两步，停在走廊边缘，低头看着前庭的枯山水。

    “我们睦会的地盘你觉得大吗。”

    他说这句话的时候语调很随意，像是在问桐生觉得今晚的茶好不好喝。

    桐生沉默了片刻。

    他需要时间来理解井上这句话背后真正想问的是什么。

    不是在考他记不记得睦会的势力范围，是在问他对“大”这个字的定义是什么。

    片刻后他开口，语调恢复了平时汇报时那种条理分明的节奏。

    “不算最大。

    山口组关东分部控制了港区和品川的大部分码头物流，关东联合在千代田和新宿有自己的不动产公司，住吉会在台东和江户川有地盘，稻川会在神奈川那边。

    跟这些比，我们不算最大。

    但从新宿起步，现在品川、目黑、涩谷、六本木的场子都在我们手里。

    不算最大，但也不算小。”

    说到这里他停了一下。

    在脑子里把自己刚才说的所有信息重新组合了一遍，然后他忽然觉得自己猜到了井上今晚的真正意图。

    井上刚才没有拦住龙崎真，不是因为怕，不是因为不想得罪真龙会，而是因为他看好龙崎真，想拉拢他。

    不是那种普通的收编——把真龙会变成睦会下面的一个二次组织，让龙崎真每个月来交保护费。

    是更深层的合作——利用龙崎真的力量和野心，帮睦会扩大地盘。

    那些现在不属于睦会的地盘，比如关东联合手里的千代田不动产，比如山口组关东分部手里的码头物流。

    如果真龙会能站在睦会这边，这些都有可能重新洗牌。

    “难道您看好龙崎真，想拉拢他，让他为我们办事，扩大地盘？”

    他说这句话时音调比之前更高一些，语调上扬，带着某种推测被证实之后的兴奋。

    井上看了他一眼。

    这一眼既没有说“你说得对”，也没有说“你完全搞错了”。

    他看了大约两次呼吸的时间，然后开口，语调平稳得像在修改一份已经反复打磨了好几稿的文件。

    “对也不对。”

    桐生皱了一下眉。

    他本来以为自己已经猜到了井上的心思，但这句话让他重新陷入了困惑。

    井上没让他困惑太久。

    “如果今天龙崎真没有反抗，乖乖听话留下来，答应我们的条件，接受我们的压制，那他就是一个软骨头。

    软骨头可以拿来当工具用——让他去咬人他就去咬人，让他去送死他就去送死，用完就扔，不可惜。

    但这个人，和传闻中一模一样。

    不是像，是一模一样。

    一个人被亲卫队围在茶室里，没有害怕，没有愤怒，从头到尾表情都没变过。

    杀完了所有人，走出来甩甩手上的血，问我还有什么别的事。

    这不是软骨头。

    这不是可以被当成工具的人。

    这种人只能当朋友，或者直接当敌人。”

    桐生听