正月十五刚过，靠山屯的残雪还没化干净，田埂上结著一层薄薄的冰碴子，踩上去咯吱作响。

    王大虎赶着牛车，稳稳当当地走在通往青牛镇的官道上。车板上堆得小山似的，全是李翠花蒸的白面馒头和卤肉干，用干净的粗布一层层包裹着，扎得结结实实。

    “小弟，你再吃一块肉干。“王大虎从怀里掏出一块用油纸包好的卤肉，递到小宝面前，“娘说了，你在书院瘦了不少，让俺盯着你吃。你要是再瘦，娘可是要揍俺的。“

    小宝裹着厚棉袍，整个人靠在哥哥宽阔的后背上，暖烘烘的。他笑着接过肉干啃了一口：“大哥，这都第四块了，你再塞，我走路都走不动。“

    “走不动怕啥？大哥背你！“王大虎嘿嘿一笑，拍了拍自己那铁墩似的胸脯。

    小宝被他逗得直乐，嘴上笑着应声，脑子里却已经开始盘算开春后的几件大事了。

    县试报名在即，赵教谕虽然答应亲自作保，但六岁下场考县试，这在整个青州府都是破天荒的头一遭。到时候报名资格审查那一关，必然会有人拿年龄做文章。

    大干朝的律法虽然没有明文规定年龄下限，但不成文的规矩摆在那儿，十岁以下的考生闻所未闻。到时候该怎么应对，得提前想清楚。

    还有官田试验地那边，初冬按他的堆肥法做的覆盖，经过一整个冬天，效果到底如何？这事关系到他在县衙的功劳簿上能不能再添一笔重重的分量。

    牛车吱呀吱呀地晃着，小宝靠在大哥背上，把这些事一桩桩一件件理了个清楚，不知不觉间，青云书院的门楼已经远远地出现在了官道尽头。

    “到了！小弟，书院到了！“王大虎兴奋地一拉缰绳，赶着牛车加快了速度。

    书院门口，门房老张头正端著一碗热茶，缩著脖子在门洞里避风。

    他漫不经心地朝官道上扫了一眼，顿时整个人愣住了，浑身僵硬。

    远处的官道上，一个黑铁塔般的身影正赶着牛车由远及近。那宽阔雄壮的肩膀，粗壮的胳膊，加上那张看着十分凶悍的脸——

    老张头手里的茶碗“啪“地摔在地上，碎了一地。

    他双手死死抵住门板，后背紧紧贴著门框，整个人抖得像筛糠一样，扯著嗓子朝院内拼命大喊：“周、周夫子！那个杀那位王家大公子又来了！“

    院内几个正在扫雪的学子闻声抬头，顺着门房的方向看去。

    当他们看到那座缓缓逼近的“黑色小山“时，手里的扫帚“哐啷“掉了一地，全都不约而同地缩到了墙角，大气都不敢喘。

    “别别别别挡门口让他进来千万别惹他“一个学子的声音都在打颤。

    “上次他来送他弟弟，在门口打了个喷嚏，把院墙上的瓦都震掉了三块！“另一个学子压低声音，脸色煞白。

    牛车稳稳地停在书院门口。

    小宝灵巧地从车上跳下来，拍了拍身上的灰尘，整理好衣冠，笑眯眯地朝门房拱手行礼。

    “张伯新年好！给您带了卤肉，是俺娘亲手做的，您尝尝鲜。“

    老张头看到小宝笑眯眯地站在面前，一颗悬到嗓子眼的心这才慢慢地落回了肚子里。

    “哎哟！小宝少爷回来了！新年好新年好！“老张头勉强挤出一个比哭还难看的笑容。

    王大虎从车上跳下来，地面被他踩得闷响了一声。他憨笑着弯下腰，双手捧著一大包用油纸裹好的卤肉和白面馒头，小心翼翼地递到老张头面前。

    “张伯，这些是给书院先生们尝尝的！俺娘做的，味道好着呢！“

    王大虎说话的嗓门大得像打雷，震得门梁上的积灰簌簌往下掉，落了老张头一脑袋。

    老张头双手接过包裹，连连点头，后背的衣衫已经全被冷汗湿透了。

    “好好好！多谢多谢！一定转交！一定转交！“

    小宝无奈地看了大哥一眼，拍了拍他的手臂：“大哥，你小声点。“

    “啊？俺这就算小声了啊！“王大虎挠著后脑勺，声音又大了三分。

    门房里仅存的一个茶杯被震得在桌上滑了半寸。

    老张头的腿又开始抖了。

    小宝赶紧拉着大哥告别，背著书包走进了书院大门。

    踏进学堂的那一刻，小宝明显感觉到了气氛的变化。

    以前他进门，同窗们的反应是畏惧和疏远——不是怕他，是怕他那几个哥哥。大家见了他，虽然面上客气，但眼神里总带着几分躲避的意味。

    但今天不一样了。

    小宝刚一露面，学堂里顿时热闹了起来。

    “宝哥儿回来了！“

    “快快快！把座位擦干净！“

    赵富贵第一个从座位上蹦了起来，像只撒了欢的兔子似的冲到小宝面前。他袖子一撸，从怀里掏