是。”

    假的。

    他从小在福利院长大，隔壁是个修自行车的。

    “那个老师傅跟我讲了一个故事。”

    “说在很远的地方，有一个神，他天生残疾，被所有人瞧不起，从天上扔了下去。”

    “但他没有死，他在火焰里锻造出了世界上最精美的东西。”

    这句是真的。

    赫菲斯托斯的故事确实如此。

    “从那以后，我就一直想来海琴国亲眼看看。”

    “花光了积蓄，一个人来的。”

    卡捷琳娜停下了脚步，转过身面对面看着他。

    “你一个人来的？”

    “嗯。”

    “家里人呢？”

    “没有家人了。”

    这句也是大实话。

    卡捷琳娜整个人僵了一下。

    叶凛看得一清二楚。

    她情绪里的“保护欲”很高。

    通俗点讲，现在她看他，跟看一只淋了雨的流浪猫差不多。

    行吧，又不是第一次了。

    “走。去我家。”

    “我爸爸做的羊肉很好吃，你一定要尝尝。”

    她没松手，半拽半带地往山上走。

    一阶的力气，不轻不重。

    叶凛主动放软身体重心，顺着她的力道往前走，步伐比她还慢半拍。

    十来分钟后，两人到了。

    一栋两层白色石灰民居。

    一楼右侧有一扇铁门，门框被烟熏得发黑，门缝里透出橘红色的光和叮叮当当的敲击声。

    铁匠铺，家门口就开工坊。

    “爸爸！”

    敲击声停了。

    铁门后面走出一个中年男人，肩宽得跟门框差不多，前臂上的肌肉疙瘩把卷起的袖口撑得紧绷。

    一张有些黝黑的脸，络腮胡修剪得还算整齐，鼻子又大又红。

    “琳娜，这是？”

    “爸爸，这位是叶凛，华夏人！”

    老铁匠转头看向叶凛，目光停了两秒。

    一个瘦高的东方年轻人，胳膊底下夹着画架，头发被海风吹得有些乱。

    整个人的气质用“人畜无害”四个字就能概括。

    “华夏人？你好你好，欢迎欢迎！”

    老铁匠一巴掌拍在叶凛肩膀上。

    六阶的肉身纹丝不动，但叶凛的身体主动往前趔趄了一步。

    “来来来，进来坐！琳娜，给你朋友倒酒！”

    “爸爸，人家还没进门呢——”

    卡捷琳娜赶紧补充了一句：

    “叶凛是专门从华夏来看赫菲斯托斯神像的！”

    “他是我们的同道！”

    “同道”用的是古海琴语的说法，带着宗教色彩的亲切感。

    效果立竿见影。

    老铁匠的态度瞬间从“客气”跳到了“亲热”，直接伸手揽住叶凛的肩膀，一股混合铁锈和烟火气的味道扑面而来。

    叶凛被半搂半拽地带进屋里。

    “你是自己人！来！先喝一杯！”

    老铁匠从柜子里掏出陶罐，往两个粗陶杯子里各倒了大半杯琥珀色液体。

    叶凛端起来抿了一口。

    乌佐酒，茴香味很冲，酒精度不低。

    “好酒。”

    老铁匠乐了，仰头先干一杯，抹了把嘴。

    “你小子有眼光！这是我自己泡的！”

    卡捷琳娜从厨房端了一碟橄榄和面包出来搁在桌上，又给叶凛倒了半杯水放在旁边。

    “爸，你别灌人家。”

    “一杯两杯的算什么灌？男人就该喝酒！”

    第二杯、第三杯、第四杯。

    老铁匠越喝越上头，话匣子彻底打开了。

    从年轻时学艺，到祖父辈从克里特岛搬来雅典，再到神话复苏后父女俩先后成为赫菲斯托斯的神眷者。

    叶凛一句没插嘴，全程认真听，偶尔点头，偶尔发出恰到好处的感叹。

    这种活儿，他上辈子做客服的时候练了几年。

    第六杯酒下肚，老铁匠的脸已经红得跟炉子里的铁块一个色号。

    他一只手搭在叶凛肩膀上，身体重心往这边歪。

    卡捷琳娜在旁边双手抱臂，一副“我就知道会这样”的无奈表情。

    老铁匠又拍了拍叶凛的肩。

    这一下比之前任何一下都重。

    “孩子。”

    “嗯？”

    “你来得——正是时候。”

    老铁匠打了个酒嗝，凑近了些，满嘴酒气喷过来。

    “明天，就是新神像的降临仪式。”

    “咱们