夜幕垂落，姜府之中灯火渐次点亮，一盏接一盏，如星子坠入。

    廊檐下、庭院间，光影游弋成蜿蜒如龙的火链，重重叠叠，明灭交错，将整个府邸缠绕成一条浮动的火龙。

    宋恩赐负手立于小径旁的竹林暗处，一袭锦袍被夜风拂得轻晃。

    他眉目如墨，凝望林玉莲携仆从怒气冲冲踏月而去，波动的竹叶在灯笼映照下仍颤动着冷冽的光。

    小厮吉祥缩在竹影里，眯眼觑着那些随侍的手——无一拿着其他物品，就连那金雕都没有。

    他喉头滚了滚，低叹道：“夫人这趟去二姑娘院里，怕是一拳砸进了棉花堆，连声响都没讨着……”

    “那批东西，恐怕再也无机会指染半分了。”

    宋恩赐却似未将这场风波入眼，指间拈着一截翠竹，新折的断口渗出清露。

    “罢了，日后还会到我们手中。”

    那张少年面容上惯常的沉静，漾起涟漪，转开话题道：“长姐可有差人传信来？”

    吉祥闻言脊背一凛，语调不觉掺了三分颤敬：“大姑娘捎话，只说‘静看’。”

    寻常人听了这话，许要琢磨半日，指不定还怪对方无情。

    可宋恩赐不同——他生来命格特烈，万事到他跟前，不攻自破。

    此刻他眸中潭水忽破冰，竟绽出孩童的笑意，竹枝在手心轻叩：“长姐料事如神，定是知我这几日要被这府中腌臜事扰了清净。”

    吉祥虽未解其中玄机，却惯会顺杆爬，忙堆起一脸笑纹，谄声道：“大姑娘与公子心脉相通，原是旁人学不来的！”

    “旁人便是捧着金玉良言去，怕也砸不出个响儿，偏公子这儿——哎哟，大姑娘这‘一点’，公子便‘通’得比那琉璃盏还透亮！”

    宋恩赐眼风斜扫过去，眼底满是轻蔑。

    他仰首望那玲珑院檐下新挂的灯笼，烛火将纱罩染作淡黄色，光影却照不进院墙内的暗角。

    他轻嗤一声，道：“长姐既洞若观火，这院中闹剧便该自生自灭。若我此刻多费唇舌，倒显小家子气了。”

    “罢了，父亲明日归府要考较课业，我若在此处闲耗光阴，反误了正事——岂非自讨没趣？”

    吉祥闻言，脊梁骨倏地绷直，躬身应诺：“是，公子！小的这就随您去书房。”

    ——

    玲珑院，西侧厢房。

    一隅立着满壁雕花书架，楠木架身泛着温润光泽，卷册分门别类，经史子集摆放。

    对面高架案几以紫檀木斫成，案面宽阔如镜，一盏青瓷灯盏置于案角，烛火摇曳，投下光影。

    太师椅踞于案前，椅背雕着祥云纹，坐垫以月白色绸缎覆之。

    姜婴宁斜倚书案，素手轻抚琴匣，将绛紫取回的古琴雪见取出放在案桌上。

    此琴通身暗褐，采用千年古木剥去老皮，露出金纹蜿蜒的肌理，又似金丝以镶嵌于琴体，金丝带着流光之色。

    那琴上七弦，纤若冰蚕吐丝，只待指尖轻拂，便有仙音破空而来。

    姜婴宁望着琴身，眸光渐凝，思绪如进入了记忆的深渊。

    记忆中，母亲姜如意是一名眉目如春水般温婉的女子，嗓音轻柔，极少有威严的呵斥。

    即使，她那副柔肩却扛着姜府千钧家业，在账册与礼仪间，晨昏不歇。

    但幼时，比起父亲宋均的身影，母亲的身影却时常陪伴在她身侧——就连这琴技，母亲忙里偷闲将她抱在双膝之上，指尖跃上琴弦，教她识琴琴瑟瑟之音。

    但在母亲香消玉殒后，不管是前世还是今生，这琴便成了锁在箱底的无法打开的记忆。

    外人直道是，林玉莲日日将“女子无才便是德”的训诫如枷锁般箍住她的双手，但更深的缘由却是——每见雪见，便如同见到唯恐日思梦想的母亲。

    唯恐见她——那强撑笑颜掩去倦意的痛楚的双眼。

    姜婴宁的指尖触弦，无法想象母亲她在知道枕边人背叛的痛苦、无法体会那藏在她体内的剧毒如何一寸寸要了她的性命——无法想象的恨！

    许久之后。

    厢房中琴弦轻颤，如珠落玉盘般清泠的音色自玲珑院传出。

    初时琴声若溪涧潺流，泠泠然穿透院墙，萦绕于府宅每一寸檐角。

    一时间，院中仆役本在忙碌，闻此音皆驻手凝神，连檐下灯笼的烛火都似被音律摄住，注耳侧听。

    梧桐院中。

    一名白衣袍男子仍斜倚椅背，手中书卷停在某页，睫羽垂落如墨，面上无波无澜，仿若未闻这声音。

    屋顶匠工正攀架修缮，本说话的几人忽皆噤声，只余瓦片相叩的闷响。

    “孟公子果真是真君子也！”

    一匠工压低嗓音叹道，“那琴声便是仙音，旁人就算不懂也觉得好听，偏他能坐如磐石，半分不动。”