“表妹，你……”

    孟槐安那略显病态的脸庞此刻已然涨得通红，无措之余，双耳也早已红透，他羞涩地垂下了脑袋。

    “表妹，你就别再捉弄我了，我……”

    姜婴宁凝视着他这副模样，不禁回想起上一世他们新婚的那半年时光。

    那时，这个双眼含情的表哥便是如此，动不动就耳根发红，然而，他每晚都会细心地为她暖脚，甚至清晨起床时还会特意叮嘱丫鬟不要打扰她歇息。

    他对她可谓体贴入微，即便察觉到了宋均对姜府的险恶用心，也默默地独自去应对处理，不想让她对其失望或绝望。

    然而，就是这样一个对她千依百顺的人，她却曾做出背道而驰之事，致使他至死都无法瞑目。

    姜婴宁忍不住轻咬嘴唇，脸上那温柔的笑容已然消失无踪，但语调却不由自主地柔和了许多。

    “这些琐事，本就不该劳烦表哥去操持，表哥，你是我们府中尊贵的客人。”

    孟槐安微微一愣，双目定定地看着面前这位难得露出为难神色且面颊微红的人，随即低下了头。

    片刻之后，他抬起头，笑容满面地说道：“我绝不会让表妹你失望的。”

    姜婴宁压下眼底的愧色，指尖微微蜷缩，故作傲娇地点点头：“如此很好。“

    随即拂袖转身掀帘，踏入廊下时，忽又顿住脚步，对着身后那道欲随的身影道：“不必送了，你且留着收拾东西吧！“

    孟槐安应了声“好“，却未挪步，只静立原地。

    待姜婴宁的身影消失在转角处，他缓缓抬眼，黑眸如潭水般深邃沉沉地凝着她离去的方向。

    那目光中翻涌着让人心悸的暗潮，仿佛蛰伏的兽等待猎物。

    ——

    恰恰这时。

    姜婴宁走出梧桐院没多远，便瞧见绛紫领着十余名丫鬟仆从迎面而来。

    那些人手中捧着各式物件，清雅的棋盘纹路屏风、雕镂精美的瓷器摆件、釉色莹润的茶具……甚至有几个粗使婆子扛着崭新的浴桶，俨然是将生活中所需之物备了个齐全。

    遇见她，便一个个行礼请安。

    姜婴宁摆摆手让他们继续前行，这才对已经跟在身后的绛紫，低声说道：“一会你派人去将我送给孟槐安的几块布料取回来。”

    绛紫一听，顿时急了，小步趋近她身边：“姑娘，咱们送出去的东西哪有再要回来的道理？传出去岂不让人笑咱们姜府小气？”

    姜婴宁瞥了她一眼，指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，无奈瞪她一眼：“你姑娘我是那等抠搜的人吗？”

    她这多害怕她真的不给东西给孟槐安，这才将由头按在姜府上？

    绛紫暗松口气，眉眼弯成月牙，谄媚笑道：“奴婢自然知道姑娘大方，这不是怕您一时忘了体面嘛~”

    姜婴宁懒得拆穿她的小心思，故作冷淡地转身拂袖：“既如此，你速派人将我赠给孟公子的几块蜀锦取回，送去绣娘院，让她们连夜赶制几身衣裳……”

    “算了，往后但凡我裁新衣，都需按他的尺寸多备一份，针脚用料皆不得马虎。”

    “啊？”

    绛紫双眼倏地亮起，惊喜之色溢于言表，当下双手合十朝天拜了拜：“姑娘这是转了性子了？老天爷显灵了！奴婢明日定得多烧三炷香，谢菩萨保佑咱们姑娘开窍！”

    她语调夸张，尾音拖得老长。

    姜婴宁耳尖泛红，假意板着脸瞪她，眼底却藏不住笑意：“既如此，那你日后可要为你的主子我多添香火，份量就从咱们院子里支应可好？”

    绛紫惊喜回头，眉眼弯弯如新月：“自然好！自然好！”

    她忽又压低嗓音，神秘兮兮道：“说起这事，前日我私去城隍庙祈福时，恰撞见林姨娘身边的徐嬷嬷也去了，可她没进正殿烧香，而是径直找庙老密聊。”

    姜婴宁眉梢微挑，指尖不自觉捻了捻帕角。寻常百姓去庙中不是祈福便是还愿，可求见庙老多半与供奉等事有关……

    她垂眸思忖片刻，冷声道：“悄悄查她所求何事，若不对劲，即刻报我。”

    绛紫点头如捣蒜，两人已行至玲珑院回廊。

    绛紫觑见四下无人，再度附耳低语：“姑娘命寻宫中太医之事有眉目了，只是那谢太医前段日子竟突然暴毙——恰在我们查访前一日，死得蹊跷至极！”

    姜婴宁足下顿住，青砖地上投落的阴影随她骤停的脚步颤了颤。

    眉间凝霜愈冷——他们方得线索，那人便猝然身亡，时机掐得如此精准，倒像是有人时刻盯着他们动向。

    还真是好！好极了！

    她敛眸掩去锐色，淡声道：“那有关于我母亲身边的人，还是没有找到吗？”

    绛紫愧然垂首，惭愧：“尚未寻到。”

    二人正低语间，忽闻廊外脚步声急促。