阿九不知何时凑到了近前，歪着脑袋打量张二，忽然伸出手指，戳了戳张二的靴底，又放在鼻尖嗅了嗅，脆声道："哥哥，他鞋上有红泥，还有...还有檀香味。"

    沈楚萧目光一落。

    张二靴底沾着的，赫然是城北观音庙特有的朱砂红土，而那股淡淡的檀香，只有城北青云寺附近的制香坊才有。

    柳树巷在城南，老坟山在城东，无论哪个地方，都沾不到这种红泥与檀香。

    "城北来的。"

    沈楚萧松开手，站起身，声音陡然转厉，"你背后的人在城北吧，是谁？"

    张二心理防线彻底崩塌，瘫软在地，裤裆处湿了一片，骚臭气弥漫开来，颤声道："是...是知味轩的东家...他...他给了草民一百两银子，让草民来闹，最好...最好把墨家碎片的事，闹得人尽皆知，闹得越大越好..."

    "知味轩？"

    孙二狗眉头一皱，当即说道："校尉，这是昌州城最大的酒楼，东家姓周，名周显，是本地豪绅，祖上三代经营盐铁，家底殷实，与马乘风向来不和，明里暗里斗了多年。此人表面乐善好施，实则心机深沉，是个笑面虎。"

    "与马乘风不和，却在这时候跳出来咬卫家一口。"

    三皇子摇扇的手微微一顿，眼底笑意尽数敛去，扇骨轻敲掌心，"有意思啊，这是闻着腥味了，想分一杯羹，还是想趁火打劫，混水摸鱼？"

    沈楚萧重新落座，目光扫过院中众人，最终落在卫远身上："卫远，那青铜碎片，如今何在？"

    "回公子，仍在卫家密室，由家父亲自看管，寸步不离。"

    "嗯。"沈楚萧淡淡颔首，"带下去，看好了，别让他死了，我还有用。"

    "是！"

    两名军卒上前，架起瘫软如泥的张二，拖向府门。

    张二的双脚在青石板上划出两道水痕，嘴里还在含糊求饶："大人饶命...草民全说了...求大人饶命..."

    卫远快步走到沈楚萧面前，声音仍带着怒意与后怕。

    "公子，这分明是有人要借我卫家之名，搅浑昌州这潭水！那知味轩的东家，怕是早就盯上了墨家宝藏，想借刀杀人，坐收渔利！"

    "搅浑水？"

    沈楚萧端起已凉的茶，一饮而尽，"他们是要钓鱼。"

    "钓鱼？"

    阿九嘴里叼着半块糕点，含混不清地问，"钓谁呀？这鱼饵好生奇怪，专钓傻子吗？"

    沈楚萧瞥她一眼，伸手将她嘴角的糕屑拂去，嘴角微扬："钓我这条大鱼。也是钓殿下这条金龙。"

    三皇子闻言，露出若有所思的样子。

    沈楚萧道："传令，全军戒备，四门加岗，许进不许出。既然有人想玩，咱们就把昌州城这盘棋，下大一点。"

    "另外，"他看向沈乔，"去城北知味轩，请那位周东家来府上喝杯茶。就说我沈楚萧，亲自请他。"

    沈乔抱剑，身形微躬："是。"

    谢衍挑眉，折扇轻敲掌心："若他不肯来呢？"

    沈楚萧仰面一笑，毫不遮掩眼里的杀意。

    "那就告诉他，本校尉的刀，比他东家的脖子还快，让他选，是走着来，还是躺着来。我不挑，都好商量。"

    谢衍与三皇子对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝玩味与欣赏。

    阿九小跑着跟上沈楚萧，仰着脸问道："哥哥，那青铜碎片到底是什么呀？真的那么值钱吗？值得他们这般处心积虑？"

    沈楚萧脚步微顿，伸手揉了揉她发顶，目光却落在远处阴沉的天际。

    不知何时，天边聚起了厚重的乌云，黑压压地沉下来，像是要将整个昌州城吞没。几只乌鸦掠过檐角，发出嘶哑的叫声。

    "是钥匙。"

    "钥匙？"

    "打开墨家宝藏的钥匙。"沈楚萧收回目光，淡淡道，"也是催命符。"

    话音未落，府门外突然传来一声凄厉惨叫！

    "啊——"

    那声音短促而尖锐，像是被人掐住了喉咙，戛然而止，尾音拖出一串令人牙酸的咕噜声。

    沈楚萧瞳孔骤缩，身形如电，疾掠而出。

    沈乔比他更快，一道青影闪过，已先至府门。

    三皇子、谢衍、铁牛等人紧随其后，阿九被落在后面，急得直跺脚，也提着裙子追了上去。

    府门大开。

    只见方才那喊冤者张二，此刻正倒在石阶之下的血泊中，七窍流血，面色青紫，四肢以一种诡异的姿态扭曲着，已然气绝。

    他的手指深深抠进泥土里，抓出几道狰狞的痕迹，仿佛死前经历了极大的痛苦，嘴角还挂着一丝黑血。

    两名押送他的军卒呆立当场，其中一人手中还攥着半截锁链，满脸骇然，声音发颤："