颊“腾”地染上红晕，立刻慌乱地转回头，目不斜视地看向前方。

    十一这才明白凯莎那笑容的含义，有些无奈地收回目光，再次看向凯莎。

    凯莎嘴角噙着那抹了然的微笑，与他对视。

    十一走到凯莎身边，微微低头，在她耳畔用只有两人能听到的气声问道：“怎么了嘛？你吃醋了？”

    凯莎却只是笑着摇了摇头，依然没有回答。

    十一见此心里嘀咕了一句“莫明其妙”。

    可研走在前面，心脏还在因为刚才与十一目光相触而砰砰直跳，她努力平复心情，看向前方。只见营地中央的空地处，两个熟悉的身影正站在那里，正是凉冰和艾兰。

    “凉冰殿下！艾兰百夫长！”可研连忙收敛心神，上前几步，躬敬地行礼，然后自觉地退到一旁。

    凉冰和艾兰闻声。看到可研身后那两道身影时，两人的眼睛同时亮了起来。

    “艾兰姐！”十一脸上绽开一个璨烂的笑容，快走几步，像归家的孩子般张开手臂，给了艾兰一个热情的拥抱。

    艾兰也笑着回抱住他，手掌轻轻拍着他的后背，声音里满是关切与如释重负：“回来了就好，没事吧？有没有受伤？” 她的询问很亲切，充满了母亲对孩子的疼惜。

    “我能有什么事啊？放心吧，艾兰姐。”十一松开她，笑容璨烂。

    “姐！你们终于回来了！”凉冰的声音紧接着响起，她快步走向凯莎，上下打量着姐姐，确认她安然无恙后，脸上才露出放松的神色，“我还以为你们出事了！”

    “恩，回来了。”凯莎握住妹妹的手，用力握了握，眼中也流露出重逢的喜悦和一丝不易察觉的沉重。

    凉冰忽然想起一个人，她的目光越过凯莎的肩膀，向她身后看去，似乎在查找第三个人的身影。然而，除了十一，再无他人。

    凉冰的心微微一沉，她转回头，看着凯莎的眼睛，声音不自觉地压低了一些，带着一丝不易察觉的颤斗：“姐……父王呢？父王……没和你们一起回来吗？”

    凯莎脸上的笑容瞬间凝固，她垂下眼帘，避开了妹妹探究的目光，沉默了片刻。

    凉冰的心猛地一紧，她看向十一，眼中充满了询问，还有一丝不愿相信。

    十一的眼神暗了暗，他上前一步，声音低沉：“凉冰姐，我们……回去再说吧。”

    凉冰看了看依旧低头沉默的凯莎，又看了看神色凝重的十一，似乎明白了什么。她深吸一口气，用力点了点头，将翻涌的情绪强行压下：“好，走吧。”

    十一注意到一直安静站在旁边的可研，对她温和地说道：“可研，今天辛苦你了。你先回去休息吧。”

    “好……好的！十一大人！”可研立刻挺直身体，大声应道，脸颊又有些泛红，她偷偷看了十一一眼，然后才向凯莎和凉冰行礼告退，快步离开了。

    凉冰带着凯莎和十一向自己的营帐走去。艾兰默默地跟在十一身边，趁着走路的间隙，她用极低的声音，在十一耳边问道：“十一，霍夫曼领主是不是已经……” 后面的话她没有说出口，但眼中的担忧已经说明了一切。

    十一没有回头，只是微不可察地点了点头，证实了她的猜测。

    艾兰的脸上瞬间笼罩上一层悲伤的阴霾，她轻轻叹了口气，眼中闪过一丝痛惜，但很快又恢复了平静。

    来到凉冰的营帐前，凉冰掀开帐帘，让凯莎和十一先进去。艾兰则自觉地停在了帐外。

    帐内陈设简单，只有一张行军床、一张矮桌和几把凳子。凉冰和凯莎并肩坐在床沿，凯莎的手被凉冰紧紧攥在手心。十一则站在她们面前。

    “姐姐，现在可以说了吗？”凉冰的声音很轻，她紧紧盯着凯莎，手指因用力而微微发白。

    凯莎缓缓抬起头，迎上妹妹的目光，眼眸中充满了痛楚。她张了张嘴，仿佛用尽了全身的力气，才将那残酷的事实吐露出来：“父王……父王他已经……不在了。”

    凉冰整个人僵在那里，眼睛瞪得很大，仿佛没有听懂，又或者是不愿听懂。几秒钟后，她才猛地转过头，看向十一，眼神中充满了质问，还有一丝连她自己都没意识到的迁怒。

    “对不起，凉冰姐。”十一迎着她的目光，声音诚恳，他将所有的责任都揽到了自己身上，“是我……我没有保护好霍夫曼领主。是我能力不足，计划不够周详，才让领主……。” 他低下头，拳头悄然握紧。无论有多少客观原因，没有将霍夫曼活着带回来，确实是他的原因。

    “凉冰，这不怪十一！”凯莎立刻出声，急切地为十一辩解，她反握住凉冰的手，声音带着哽咽，“是华烨！是他在我们救出父王之前，就强行给父王喂下了慢性毒药，等我们将父王救出来时，毒性已经……已经深入骨髓，无力回天了……十一他已经做得够好了，没有他，我们根本救不