“劳烦通传，就说......小陈子求见王公公。”

    那小太监走进去。

    不过半盏茶功夫，朱漆殿门“吱呀”一声开了一条缝。

    陈皓整了整衣冠，將装著白明海左耳的锦囊捏在掌心

    殿內薰香浓得呛人。

    王公公正倚在罗汉榻上吃燕窝，见陈皓进来，眼皮都没抬一下。

    “事儿办利索了？”

    “回公公的话。”

    陈皓跪得笔直，双手捧上锦囊。

    “白明海已伏诛，这是信物。“

    银匙碰在瓷碗上“叮“的一响。

    王公公突然坐直身子，枯瘦的手指一把抓过锦囊。

    倒出那只泛青的耳朵时，瞳孔骤缩。

    “死在哪了？”

    王公公声音突然尖利起来。

    陈皓跪在地上，额头抵著青砖。

    “京西三十里的黑风口。”

    “那廝带了个江湖高手护驾，自號铁掌开碑，属下缠斗许久才得手。”

    王公公眉梢微挑。

    “倒是捨得下本钱。”

    他沉默片刻，忽然倾身向前，三角眼眯成一条缝。

    “他死前没说什么胡话？”

    陈皓知道对方是怕贪腐的事败露。

    他急忙叩首道。

    “属下离得远，只听见他哭喊著求活命，说愿意把家產都献出来。后来那江湖汉子突然动手，乱鬨鬨的，没听清別的。”

    这话半真半假，既应了王公公最担心的事，又显得合情合理。

    果然，王公公脸上的紧绷鬆懈了些，语气轻快了不少。

    他哈哈大笑，脸上的褶子挤成一团：“好！好！”

    “你小子倒是机灵，没白费咱家栽培。“

    陈皓顺势又磕了个头：“能替公公分忧是属下的本分，只是”

    他露出为难之色，脸上是恰到好处的委屈。

    “属下在岭南司当差，总有些不长眼的想拿捏几分，若是.......”

    王公公闻言笑了，笑得眼角的皱纹都挤成了一团，染著凤仙花汁的指甲在案几上划出几道红痕。

    “你倒是会顺杆爬。”

    “想要那个缺？”