將整条街染成暖融融的金色。 京都之中接踵摩肩。

    穿短打的脚夫扛著漕运刚到的漕粮，麻袋上的汗渍在阳光下泛著亮。

    梳双丫髻的丫鬟捧著胭脂盒，被人群挤得踉蹌。

    鬢边的绢花都落在地上，转眼就被马蹄碾碎。

    也有布庄掌柜站在凳上，扯开嗓子喊。

    “西域贡缎！寿宴穿最体面！买一尺送三寸了！”

    “陈掌司快看！”

    赶车的小太监指著前方。

    “说书先生在说书。”

    陈皓顺著他指的方向看去。

    只见一处茶摊前围了里三层外三层，说书先生正拍著醒木讲得唾沫横飞。

    “————要说这江湖风起云涌，还得看咱们京都！”

    “圣皇七十华诞，光人榜上的年轻俊秀就来了十七位，昨儿个在醉仙楼，铁臂罗汉”真定和尚跟“过江猛龙”小孟常，斗了三百回合，愣是没分胜负！”

    “嘿，那算什么！”

    旁边个挑著菜担的老汉接话。

    “嘿，这算什么！”

    “今早我在北市见著听雨轩主了，就凭一根竹筷，把右相府三个供奉打得趴地上，三尺厚的青石直接插了进去！”

    王公公在前面的马车里听见了，掀帘骂道。

    “瞎嚷嚷什么！江湖人打打杀杀的，也配在圣皇寿宴前聒噪？”

    骂归骂，他嘴角却撇了撇，竖起耳朵侧耳倾听，显然也被勾起了兴致。

    马车刚过十字路口，突然被一阵喝彩声拦住了去路。

    只见街心空地上，两个汉子正打得难分难解。

    一个穿黑衫的使刀，刀风凌厉，每劈一刀都带起尘土。

    另一个穿青衫的用剑，剑尖点地，身形灵动得像只燕子。

    两人招式往来极快，刀光剑气搅得周围的寿幡都乱了套。

    “好功夫！”

    围观的人里有懂行的。

    “这是黑风刀”赵奎！上个月刚入了三流境界！”

    “那青衫剑客是玉面书生”柳长风吧？听说他拜了师，师傅是人榜上排名第二百三十六的流云剑”！”

    议论声中，陈皓忽然间竟然听到有人提到了自己的名字。

    “要说最奇的，还是那“忠义公公”陈皓！”

    “此人一个阉人，听闻三流境界就拦住了追命双绝墨无殤。”

    “阉狗能有什么真本事？定是江湖快报”迫於朝廷压力，將榜单掺了水！”

    “你懂个屁！”

    有人冷笑。

    “我表哥就在宫中当差，亲眼见过他施展轻功，快得像道烟。”

    “別说柳长风了，就算他师傅流云剑来了，这身法在他面前怕也是不够看！”

    陈皓指尖在帐册边角掐出一道浅痕，眼帘微垂。

    他没想到自己的名號，竟也在江湖中传开了。

    王公公再次探出马车，声音从前面传来。

    “磨蹭什么！”

    “赶紧给我滚开！也不看看阻的是谁，再挡路咱家叫六扇门了！”

    黑衫汉子和青衫剑客对视一眼，也看出来了陈皓等一群人乃是宫里人，不好招惹。

    互相瞪了一眼，悻悻地让开了路。

    马车继续前行，陈皓掀帘回望。

    见不少汉子正盯著马车，斗笠下的目光冷得像冰。

    “这些江湖人，就知道添乱。”

    王公公的声音带著不满。

    “等接了骨都侯，咱家得跟六扇门说一声，管管这些不知天高地厚的东西。”

    陈皓没接话，只是重新放下了车帘。

    车厢里瞬间安静下来，只剩下车轮滚动的“軲轆”声。

    他靠在车壁上，指尖摩挲著帐册上“北疆贡品”四个字。

    远处传来迎客楼方向隱约的喝彩声，想必又是哪位江湖高手在展露功夫。

    陈皓闭上眼，耳边却仿佛还响著那些议论，眸底一闪而过一丝复杂光色“阉狗”“忠义公公”————

    这些字眼像针一样，轻轻扎在心上。

    但他却没动怒。

    进了宫门，要么当砧板上的肉，要么把別人当肉。

    阉人又如何。

    这道理陈皓早就明白了。

    宫墙里的白眼、外廷的轻慢与江湖人的不屑，本质上没什么不同。

    车外喝彩声又起，青衫剑客的剑风扫过寿幡，发出“哗啦”的脆响。

    这些贩夫走卒又懂的什么。

    懂他深夜在关东贡品司柏树上的隱忍？

    懂他吞下紫云丹时经脉撕裂的剧痛？