他看到了李莫愁。

    这个女人正趴在坡腰的一棵血桃树后面，左臂整条袖子都不见了，从肩头到手肘的皮肉翻卷着往外渗血。她的拂尘断成了两截，半截还攥在右手里，另外半截不知道飞到了哪里去。

    她的脸是灰白色的。

    不是因为失血。

    是因为恐惧。

    黄药师顺着李莫愁的目光往下看。

    坡脚的泥地上，有一样东西蹲在那里。

    第一眼，黄药师以为那是一只猴子。

    身形佝偻，四肢着地，脊背弓起的弧度和猿猴没什么两样。体型比成年男子大了一圈，但还没到超出常理的地步。

    第二眼，黄药师的手指开始蓄力。

    那东西的皮肤不对。不是活物该有的颜色和质感。它的体表布满了一道一道暗红色的裂纹，那些裂纹不是伤口，更象是被刻上去的——或者从内部生长出来的。裂纹的纹路没有规律，交错扭结，从头顶一直延伸到四肢末端，每一条裂纹的边缘都在微微发光。

    那种光。

    暗红色。

    和那些正在吞噬桃花岛地脉的蛀虫——一模一样的颜色。

    黄药师的呼吸变重了半拍。

    欧阳锋在他身后三步远的地方落地，没有发出声音。

    “那是什么？”黄药师没回头。

    欧阳锋看了那东西一眼。他的手心开始冒汗——这种反应在他清醒之后极其罕见。蛤蟆功内力在经脉中循环的速度不由自主地加快了三成。

    这是身体本能的戒备。

    “不知道。”欧阳锋说。“但它闻起来不对。”

    不是气味上的“不对”。

    是那种笼罩在目标周围的气场让人从骨头芯子里发冷。欧阳锋疯了十年，什么妖魔鬼怪都不怕。但他现在恢复了清醒，恢复了对威胁的判断能力。

    他判断出来了——这玩意儿不属于这里。

    就象一块生了锈的铁钉，扎在一张宣纸上。格格不入。

    坡脚的那个人猿形怪物没有追李莫愁。它蹲在原地，脑袋歪向一侧，两只眼窝——准确地说是应该长眼睛的位置——没有眼球，只有两团缓慢流动的暗红色光团。

    它在“看”。

    不是看李莫愁。

    是看整片东坡。那颗歪着的脑袋以一种极不自然的角度缓缓旋转，扫过每一棵血桃树的根系位置、每一条地面裂缝、每一处土壤颜色异常的局域。

    它在找什么。

    黄药师看懂了。

    这东西的行为模式不是捕食者，是勘探者。它在勘测地脉走向。

    而牙齿咬着断拂尘、浑身发抖的李莫愁，只不过是挡了它路的一截绊脚石。

    “黄部长。”

    莫麟的声音从黄药师腰间的一枚玉佩里传出来。

    黄药师低头——他什么时候被挂了个玉佩？他想了两秒，想起进竹林之前莫麟拍了一下他的腰。

    那个小混蛋。

    “收到信号了。”莫麟的声音很稳。“目标初步分类：高维生物降维实体化后的侦查单位。本体不在岛上，眼前这个是伸进来的一根触角。”

    “你早知道会有这东西？”

    “不确定是今天来。但这座岛的地脉裂缝是我选择登岛的原因之一。”

    黄药师的太阳穴鼓了两下。

    从一开始——从这小混蛋踏上桃花岛的第一步起，他就是奔着后山的异变来的。破阵也好，签合同也好，全是在给今天这一刻做铺垫。

    他黄药师被一个十岁的叫花子当成了一枚棋子。

    怒意上涌的同时，黄药师也不得不承认一件事——如果没有莫麟提前一步的预警，等这东西从地底下完全钻出来、啃断桃花岛的地脉根基，蓉儿和襄儿会怎么样？

    “任务不变。”莫麟的声音从玉佩里继续传出来。“控制住它。我需要活的。另外——”

    “树的事我记着。”黄药师冷冷打断他。

    他从袖中取出三枚弹珠，夹在指缝间，拇指抵住食指第二关节。

    标准的弹指神通起手式。

    坡脚的人猿怪物停止了扫描。它歪着的脑袋猛地转正，两团暗红色光团对准了坡顶的方向。

    它“看”到黄药师了。

    那两团光的亮度在一瞬间暴涨了三倍。

    人猿怪物的嘴巴裂开了。没有嘴唇的概念，只是下颌骨往两侧分开，露出里面三排交错生长的暗红色牙齿。从喉咙深处涌出一声低频的嘶吼，声波压过来的时候，黄药师脚下的青岩表面出现了蛛网般的碎裂纹。

    不是真气。不是内力。

    是一种完全陌生的力量，把声波本身当作了武器。

    黄药师