她的眼睫颤了颤，连忙站起身来，福了一礼：“多谢老爷媳妇不敢当”

    “坐下坐下。”贾真摆了摆手，又转头对尤氏笑道，“太太别多心。我这是把媳妇当自家闺女看。

    咱们宁国府人丁单薄，蓉儿又不成器，往后这家业，还不得靠媳妇儿帮着太太操持？”

    尤氏听了这话，脸上的笑容这才自然了些。

    她看了可卿一眼，语气温和：“老爷说得是。媳妇儿年轻能干，多替妾身分忧，妾身求之不得。”

    可卿连忙低头：“媳妇不敢，太太言重了”

    贾真看着这两个女人表面和气、暗里较劲的模样，心中暗笑，端起酒杯抿了一口。

    桌下，他的脚却不著痕迹地往左边挪了挪，靴尖轻轻碰了碰可卿的绣鞋。

    可卿的身子微微一僵，那脚像被烫了一下，往回收了收，却又不敢收得太明显，只能僵在原处。

    贾真嘴角勾起一个不易察觉的弧度，又用靴尖在她鞋面上轻轻蹭了一下，这才收回脚，若无其事地对尤氏道：“太太，今日我在外头应酬，倒想起一桩事来。”

    “什么事？”尤氏放下筷子。

    “咱们这府里，上上下下几百口人，管事的、跑腿的、伺候的，人多嘴杂，良莠不齐。

    太太你性子宽和，是个菩萨心肠，有些事抹不开面子去管，那些刁奴便越发没了规矩。”

    尤氏叹了口气：“老爷说得是。妾身也不是不知道，只是有些人是府里的老人，有些是老太太那边赏下来的，妾身若是管得太严，反倒显得不近人情”

    贾真点了点头，没有继续这个话题，而是看了可卿一眼，又转向尤氏，目光意味深长地落在她的小腹处。

    “不过，有桩事，太太必须放在头一位。”

    尤氏被他那眼神看得心头一跳，下意识地也低头看了一眼自己的肚子，随即明白了他的意思，脸上瞬间飞起两朵红云。

    “老爷”她咬著唇，声音又羞又软，那原本因为可卿同桌吃饭而生出的那点不自在，此刻早已烟消云散。

    贾真这话，是在当着儿媳妇的面，暗示她要“养好身子”——为了什么？为了给他生个一儿半女。

    这是她盼了多少年的事，如今被丈夫这般当众提起，虽羞得无地自容，心里却是甜丝丝的。

    可卿坐在下首，眼睫颤了颤。

    她自然注意到了贾真那眼神的落点，也注意到了尤氏那又羞又喜的反应。

    她低下头，默默夹了一筷子青菜，放进嘴里，却嚼不出什么味道。

    贾真安抚好尤氏，将话锋一转：“说回正事。这后宅的规矩，必须也得重新立起来。”

    他放下酒杯，目光扫过尤氏和可卿：“太太你眼下最要紧的，是养好身子，那些琐碎的家务，不必事事躬亲。”

    尤氏红著脸点了点头。

    贾真又看向可卿：“媳妇儿，你年轻，心思又细。

    往后这后宅里，若有那些刁奴恶婆背后嚼舌根、不服管教的——”

    他顿了顿，语气凌厉了几分：“你直接捆了打板子。若是屡次三番，打完送到庄子上去。不必担心我和太太的情面。”

    可卿抬起头，对上贾真的眼睛。

    那副皮囊下面，藏着只有她知道的面孔。那句“不必担心我和太太的情面”里的“我”字，他说得格外重，像是某种只有她能听懂的暗示。

    可卿的心跳漏了半拍，连忙垂下眼，低声应道：“媳妇遵命。”

    尤氏也在一旁附和：“老爷说得是。媳妇儿能干，替妾身分忧，妾身求之不得。”

    贾真又说了几句，无非是些约束下人、节省用度之类的话，便让二人散了。

    秦可卿辞别了贾真和尤氏，带着丫鬟瑞珠、宝珠，沿着抄手游廊，往自己住的小院走去。

    一路上，她脑子里翻来覆去都是方才在饭桌上的情形。

    那双在桌下不安分的脚，那块夹到她碟子里的鸡肉，还有那句“不必担心我和太太的情面”

    她的心口跳得厉害，脸上也烧得厉害，连脚步都有些发飘。

    正要迈步进堂屋，却听见里面传来一阵桌椅挪动的声响。

    一个身影正不安地踱来踱去。

    不是贾蓉，又是哪个？