从荣国府回来，贾真便径直去了小书房。

    他靠在椅背上，手指有一下没一下地敲著桌面，脑子里翻来覆去地转着同一个念头——赖二，到底该怎么处置？

    杀鸡儆猴太狠，贾母面上不好看。

    赖嬷嬷到底是老太太跟前的老人，今日在荣国府已经给了面子，若是转头就把赖二往死里整，两府之间难免生出芥蒂。

    到时候，影响了他集成整个家族实力，反倒因小失大。

    可轻轻放过，这些下人们有样学样。今日贪一千，明日就敢贪三千。

    这家业本来就千疮百孔，再纵容下去，用不了几年就得喝西北风。

    贾真端起茶盏，发现茶已经凉了，便搁下，站起身来在书房里踱步。

    有了。

    他眉头一挑，嘴角微微勾起，扬声朝外道：“喜儿，去告诉赖二，让他明日一早到前院来。”

    喜儿应了一声，一溜烟跑了出去。

    贾真靠在椅背上，闭目养神。

    这一日，赖二过得如坐针毡。

    他从管事房出来，便被几个管事的围住了，七嘴八舌地问：

    “赖总管，老爷那边怎么说？”

    “张贵和李祥都被打了板子撵出去了，咱们”

    “赖总管，您倒是拿个主意啊！”

    赖二铁青著脸，一句话也没说，甩开众人径直回了自己院子。

    他在屋里来回踱步，像一头困在笼子里的野兽。

    老爷今日在荣国府见了老太太，老太太竟然没有替他说话——这是赖嬷嬷托人带出来的消息。

    连老太太都不管了，那他赖二

    赖二不敢往下想了。

    他坐在椅子上，手都在发抖。

    这一夜，他翻来覆去地睡不着，脑子里全是贾真那双不咸不淡的眼睛。

    那眼神里没有怒意，没有杀气，甚至看不出什么情绪。可正是这种看不出，才最让人害怕。

    你猜不透他在想什么，就不知道他会怎么对你。

    赖二一夜没合眼。

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，贾真便起了。

    尤氏还在睡，长发散在枕上，露出一截白腻的肩头，上面还留着他昨夜种下的红痕。

    贾真洗漱一番，出了正房，穿过穿堂，往前院走去。

    天光还早，廊下的灯笼还没熄，昏黄的光映在青石板上，拖出一道长长的影子。

    到了前院，喜儿、寿儿已经候着了。

    “老爷，赖二在外头跪着呢。”喜儿凑上来，压低声音道，“天没亮就来了，跪了小半个时辰了。”

    贾真眉头一挑，嘴角微微勾起。

    这老东西，倒是会做姿态。

    “让他进来。”贾真在主位坐下，端起茶盏抿了一口。

    赖二进来的时候，贾真几乎没认出他来。

    不过一夜工夫，这老东西像是老了十岁。眼窝深陷，脸色蜡黄，嘴唇上起了干皮，走起路来都有些打晃。

    他一进门便“扑通”一声跪在地上，磕头如捣蒜：“老爷！小的该死！小的该死！”

    贾真没有叫他起来，只是端著茶盏，不紧不慢地喝茶。

    赖二跪在地上，额头抵著冰冷的青砖，浑身都在发抖。

    他赖二在宁国府当了十几年大管家，什么风浪没见过？可今日，他是真的怕了。

    这位爷，不骂他，不打他，甚至不看他。就这么晾着他，像晾一条死鱼。

    这种无声的压迫，比打他一百板子还难受。

    过了好一会儿，贾真才放下茶盏，慢悠悠地开口：

    “人都到齐了？”

    喜儿连忙道：“回老爷，外头各房各处的管事、账房、库房、采买，连看门的老刘头都叫来了，都在外头候着呢。”

    “嗯。”贾真点了点头，站起身来，理了理衣襟，“让他们都进来吧。”

    赖二的身子猛地一僵。

    贾真低头看了他一眼，语气淡淡的：“你也起来吧，跪着像什么样子。”

    赖二连忙爬起来，垂手站在一旁，头都不敢抬。

    外头，乌泱泱的人涌了进来。

    管事的、账房的、库房的、采买的，还有各院的领头嬷嬷、大丫鬟，满满当当站了一院子，少说也有百十号人。

    众人交头接耳，窃窃私语，不知道老爷这么大阵仗是要做什么。

    贾真站在廊下，目光从众人脸上扫过。

    他看到了俞禄——那个管着库房的小管事，三十来岁，生得精瘦，一双眼睛不大却亮，透著股子精明。

    昨日他查账时，只有这人的账目干干净净，一笔一笔记得清楚明白。

    还看到了几个面熟的——管着门房的，管着厨房的，管着马厩的，一个个缩著脖子，