次日清晨，贾真和尤氏用过早膳，尤氏要去帮尤家母女张罗收拾。

    贾真则在府里各处巡视，又看了会儿那些家丁练习马术，才慢慢往小书房这边来。

    俞禄早已候在门口，看到贾真，忙不迭迎上来。

    将香皂铺子的进度、玻璃窑炉的工期，以及族学那边新添的开支账目一一禀过。

    等贾真处理完事项，时间已经到了巳时正刻（上午10：00）。

    记起今天还有正事，贾真匆匆换了身出门衣裳，便往梨香院而来。

    薛蟠今日在族学请了假。听到小厮禀报，便扯著大嗓门迎出来，“珍大哥！可把你盼来了！”

    贾真笑着应下几句，进到正房堂内，便看到坐在主位的薛姨妈。

    一时分宾主落座，丫鬟奉上香茶。

    薛姨妈开口道：“今日备下这薄酒请珍哥儿过来。一来，是特意谢你对蟠儿的严加管教。

    这孽障从前是个无法无天的性子，如今倒能安分地在学里念书玩耍，不出去惹是生非，都是珍哥儿你管教有方的功劳。”

    薛蟠听到母亲贬损自己，脸上顿时有些挂不住，嘟囔道：“妈，您说这些做什么我如今在学里可规矩着呢。”

    他说著，转头朝贾真嘿嘿一笑，“珍大哥，你说是吧？”

    “姨妈客气了。”贾真放下茶盏，看了眼薛蟠，“文龙是自家的兄弟，我既管着族学，照看也是应该的。”

    一番寒暄过后，丫鬟媳妇们便将菜肴摆上桌面。

    席间，薛蟠只顾著拉着贾真喝酒，觥筹交错，好不热闹。

    薛姨妈在一旁看着，心里却惦记着宝钗的叮咛。

    眼见火候差不多了，便在桌面下，轻轻扯了扯薛蟠衣袖。

    薛蟠喝的正欢，被母亲这一扯，才猛然想起自己今日还有正事要谈。

    他连忙擦了擦嘴，放下筷子，努力摆出一副正经模样来，道：

    “那个珍大哥，昨儿个大嫂子送来的那香皂，我们都见识过了。若是能拿到市面上售卖，想来也定是一桩一本万利的好买卖！”

    贾真听着这话，眉头一挑。

    这话，怎么像是从薛蟠嘴里能说出来的？

    只是，这本就是他来的目的。当下，也不戳破，顺着话头道：“文龙好眼力。这香皂，哥哥本就有意拿来售卖。

    这几日，已经在西大街那边盘下铺面，只等择个吉日开张了。只是”

    贾真叹了口气，“只是府里人手不够”

    薛蟠还没听完，便拍著胸脯接道：“缺人手怕什么！

    珍大哥，咱们薛家是做什么的？

    东街、西市都有咱们现成的买卖。若珍大哥不嫌弃，兄弟我现在就派几个老成持重的掌柜和伙计过去帮忙！”

    闻言，贾真的眉头皱的更深。

    他是想拉进薛家进来，但不是拉薛蟠这拖油瓶啊。

    毕竟，他前世听过一句话：宁可让富二代混吃混喝，败家玩乐，也绝不能让他去参与创业。

    否则，有多少家底都不够他作的！

    心中这般想着，贾真面上只是微微一笑，婉言道：“文龙这份心意，哥哥我心领了。

    只是眼下这生意，才刚刚起步，不过是小打小闹罢了。

    哪里好意思劳烦薛家那些老掌柜们屈尊降纡？

    等日后哥哥生意做大了，真到了需要人手的时候，一定不跟自家兄弟客气，亲自登门开口。”

    这话说得滴水不漏，既承了薛蟠的情，又婉拒了他的“好意”，还留了日后合作的余地。

    若是换了宝钗在此，自然能听出这是委婉的推辞。

    可薛蟠脑子里只想着妹妹交代的任务。

    嘴皮子一翻，便按著宝钗的叮嘱，自顾自道：“哎呀，大哥客气什么！我们薛家帮哥哥出铺面和人手，把这销路打开。至于这利润分成嘛，咱们两家按著出力的多少来分，我妹妹说”

    “哎哟！”

    薛蟠话还未说完，口中痛呼一声，整张脸都皱成了一团。

    原来是坐在旁边的薛姨妈，见贾真已经委婉拒绝，自家这傻儿子却还要硬生生往后接，甚至连自家妹妹都说了出来。

    急得她在桌子底下狠狠踩在薛蟠的脚背上。

    薛姨妈踩完之后，嘴里忙替自家这呆儿子圆场，道：“这孽障，怕是又吃多了酒，胡言乱语起来了。”

    薛蟠被这一踩，也知道自己说错了话。

    却丝毫不觉尴尬，只是端起酒杯哈哈干笑两声，扯了个谎道：“哎呀，今日这酒性子真烈，我这才吃了几杯，便觉得有些上了头。

    珍大哥，您先陪我妈坐着，我我出去净个手，醒醒酒去！”

    说罢，也不等贾真答话，便起身一瘸一拐地出去了。

    贾真看着他那一高一低的背影，脸上终