赖大家的在凤姐那儿虚与委蛇之际，赖大也没闲着。

    天刚蒙蒙亮，他便揣著一肚子的算计，脚步匆匆地往贾赦的院子去了。

    此时，贾赦正用着早饭。

    他歪在一张乌木矮榻上，懒洋洋地夹了一筷子鹅脯，慢慢嚼著，眼皮子半垂，一副还没睡醒的纨绔模样。

    一个小厮蹑手蹑脚地进了厅中，躬身禀道：“大老爷，赖总管过来了，说是有要紧事求见。”

    “他过来作甚？”贾赦皱了皱眉，放下筷子，面上浮起几分不耐烦的神色。

    大清早的，连顿安生饭都不让人吃，这赖大素日里是个晓事的，怎么今儿个这般不识趣？

    他本想让小厮打发赖大走，可转念一想，赖大到底是府里几辈子的老奴才，寻常小事断不会这个时辰来扰。

    哼了一声，道：“让他进来。”

    不多时，仆人领着赖大进了厅堂。

    一见到贾赦，他也不等贾赦开口，扑通一声便跪倒在桌前：“大老爷！奴才今儿个来，实在是没法子了！再不来求大老爷做主，咱们赖家几十年的脸面，就要被人踩进泥里了！”

    贾赦被他这一出弄得一愣。

    赖大在府里当了几十年总管，素来稳重，便是有什么棘手的事，也从不这般失态。

    他放下手里的帕子，皱着眉道：“你这老货，大清早的嚎什么丧？起来说话。”

    赖大却不肯起身，反而膝行了两步，仰起脸来，那张老脸上满是悲愤：“大老爷明鉴！前个儿夜里，东府的珍大爷派了人，把咱们西府后厨采办和花木采买的六个管事，全给捆到东府去了！

    审了一宿，打了板子，昨晚更是直接把人都打发到城外庄子上做苦役去了。连个申辩的机会都没给奴才们留啊！”

    贾赦闻言，眉头拧得更紧了，却并未立刻发作，只是冷笑一声道：“这可稀奇了。珍哥儿是族长，抓几个族里不成器的贼人，原也使得。那几个管事既犯了事，自有老太太和太太过问。便是他没理，你不去求宝玉他老子娘，跑来找本老爷做什么？”

    这话说得不咸不淡，赖大心中却是一喜。

    他就知道，这位大老爷是个不见兔子不撒鹰的主儿。

    若自己只是来诉苦喊冤，他保管三言两语便把自己打发了。可若是牵扯到银子，牵扯到他贾赦的利益，那便是另一回事了。

    赖大连忙一副“为贾赦着想”的痛心疾首模样：“大老爷！奴才若是只为自家那点破事，怎敢来惊动您老人家？奴才是心疼大老爷啊！”

    贾赦眼皮子一跳，却不说话，只拿那双浑浊的眼睛盯着赖大。

    赖大见他神色微动，知道自己戳中了要害，当即便把准备了半宿的说辞一股脑地倒了出来：

    “大老爷，您细想想。珍大爷素来是个什么人？说句不怕犯上的话，那可是无利不起早的主儿。

    他一个东府的族长，平日里何曾过问过咱们西府半分家务事？如今却平白无故地替咱们发落人，一出手便拿下六个管事，这手伸得也忒长了些！”

    他偷偷抬了抬眼皮，觑著贾赦的脸色。见贾赦的眉心已拧成一个疙瘩，便知道火候到了，当即把最后一把火猛猛地添了上去：

    “他图什么？还不是因为有人许了他天大的好处！”

    贾赦的嘴角不易察觉地抽搐了一下。

    赖大见状，这才把话挑明：“这事儿，从头到尾，全是琏二奶奶在背后鼓动的！

    那些本该归入咱们西府公中的银子，如今却不知被琏二奶奶贴补了东府多少！”

    “啪！”

    贾赦猛地一拍桌面，脸上阴沉得仿佛能拧出水来。

    这可真是戳到了他的痛处！

    他贾赦虽不管家，可这荣国府的家业，终究是他这一房的。

    他是正经袭爵的一等将军，这府里的一草一木、一砖一瓦，迟早都是他的。

    那些管事贪墨的银子，他虽然不知道具体数目，可左不过是肉烂在了自家锅里，权当是他们替自己攒著罢了。

    可凤姐这么一做，便是把自家锅里的肉夹出去，白白送给了东府的珍哥儿！

    两府虽是同宗，却早已各过各的日子。

    如今倒好，自己这房的儿媳妇，把银子往外送，反倒让东府发了财。

    这是什么道理？这是把他这个正经袭爵的大老爷当傻子耍！

    “知道了。”贾赦从牙缝里挤出三个字，端起茶盏抿了一口。

    赖大是伺候了几十年的老奴才，哪里看不出贾赦这怒火？

    他心中暗喜，知道这把火已经烧起来了，面上却不敢露出分毫得意，只恭恭敬敬地磕了个头，道：“奴才不敢再多说了，大老爷自有明断。奴才告退。”

    说着便退了出去。