沈一飞走到那堆蜈蚣躯干前蹲下，用剑尖拨开一块甲壳。甲壳底下的肉是暗红色的，散发着一股腥臭味。

    他掏出万物鼎，把能用的部分收进去。元婴中期蜈蚣精的躯干，甲壳可以炼器，肉虽然腥，但小怪兽不挑食。

    小怪兽从鼎里探出脑袋，看见那堆蜈蚣肉，眼珠子一下子亮了。四条小短腿一蹬，窜出来扑在肉堆上，嘴张到最大，一口咬下去。

    “咔嚓咔嚓。”几口就进了肚子。

    沈一飞没管它，站起来看向白露。

    “寒潭还有多远？”

    “穿过黑松林，再往南一百里。”

    两人继续往南走。黑松林里的腥臭味被甩在身后，空气渐渐变得清冷起来。

    走了一个多时辰，树木开始变稀疏。

    温度在下降。沈一飞呼出的气变成了白雾。

    “寒潭到了。”

    白露停下脚步。

    沈一飞往前走了两步，拨开一丛银白色的灌木。

    眼前是一片寒潭。

    潭水是深蓝色的，寒气从水面上升起来，凝成一层薄雾。潭边寸草不生，石头被冻成了青白色。

    潭中央长着一株莲花。

    花瓣是冰蓝色的，一共九片。花心的莲蓬是银白色的，莲子隐约可见。

    花还没开。花瓣紧紧合拢在一起，像一只攥着的拳头。但花瓣边缘已经开始透出淡金色的光，一亮一灭，像在呼吸。

    “花期就在这一两天了。”白露走到潭边，“等花瓣边缘的金光连成一片的时候，花就开了。开花的时间只有一炷香。”

    沈一飞盯着那株莲花看了一会儿，目光从莲花移到潭水，又从潭水移到潭边的石头上。

    “九尾狐妖呢？”

    “在这儿。”

    声音从潭对岸传来，潭对岸的雾气里走出一个人。

    穿着一身大红色的长裙，头发白得如雪，披散到腰际。

    她的身后，九条雪白的尾巴在雾气里若隐若现。每一条尾巴都有她整个人那么长，毛茸茸的，尾尖上缀着一点红。

    白露往前走了一步，挡在沈一飞前面。

    九尾狐妖站在潭对岸，九条尾巴在雾气里缓缓摆动。她的脸极美，鼻子眼睛眉毛每一处都长得恰到好处，让人看了欲罢不能。

    九尾狐认识蛇妖，开口说道:“白露，你不在自己的山头待着，跑我这里来干什么？”

    她的声音极具魅惑，沈一飞听了，骨头都酥了。

    “你男人呢？”白露开口，语气里带着几分嘲弄，“不是说守着九天玄莲是为了救你男人吗？我怎么连个人影都没看见？”

    九尾狐妖的尾巴停了一下。她歪了歪头，红色的眼珠子在白露身上转了一圈，又落到沈一飞身上。

    “你带个金丹期的小子来我寒潭，就是为了问这个？”

    “我问你话，你答就是了。”

    九尾狐妖笑了。她迈步踩着潭水走过来，脚底踏在水面上，涟漪都没起一个。走到离两人三丈远的地方站定，九条尾巴在身后铺开，像一把雪白的扇子。

    “没有男人。”

    白露的眉头皱了一下。

    “什么？”

    “我说，没有男人。”九尾狐妖伸了个懒腰，尾巴跟着舒展开来，“从来就没有什么男人。那是我编的。”

    “你编这个干什么？”

    “不编这个，十万大山里的妖物能消停？”九尾狐妖哼了一声，“九天玄莲三百年开一次花，每次开花之前，什么牛鬼蛇神都往寒潭凑。打跑一批又来一批，烦得很。后来我就编了个故事，说九天玄莲是救我男人的，谁抢我跟谁拼命。故事传出去之后，来的妖物少了大半。”

    “剩下的呢？”

    “剩下的？”九尾狐妖的尾巴尖上那点红光闪了一下，“剩下的就是不信邪的。不信邪的就打到他们信。”

    白露听完九尾狐妖的话，冷笑了一声。

    “冷山月，你编故事的本事倒是见长。三百年前你说你男人躺在寒潭底下，说得有鼻子有眼，连他爱穿什么颜色的衣服都编出来了。现在又说没有？”

    沈一飞这才知道，九尾狐妖原来有名字。

    冷山月尾巴一甩，九条雪白的尾巴在身后展开又收拢。

    “我乐意编，你管得着吗？你一个连男人都没碰过的蛇妖，懂什么？”

    白露的脸一下子红了。

    以前她确实没碰过男人了，但是就在昨晚，她破了戒，碰了男人，而且碰得很彻底。从人到蛇，从蛇到人，来回折腾了一整夜。但她不会说出来，尤其不能在冷山月面前说出来。

    “我懂不懂男人，轮不到你教。”

    “哟，还跟我急眼了。”冷山月绕着白露走了一圈，九条尾巴在她身后摇曳生姿，鼻子在白露身边闻了闻，“白露