和“临时队长”的身份，莫名其妙地被指定负责一段约五十米长的防线，手下有了二十来个面黄肌瘦、眼神惊恐或麻木的士兵。其中只有三个是打过仗的老兵油子，剩下的全是刚从监狱里提出来、只经过几天简单训练、甚至连枪都端不稳的犯人。这些在社会上穷凶极恶的暴徒、杀人犯、抢劫犯，到了巴赫穆特这片真正的炼狱，闻着空气中无处不在的死亡和硝烟，看着身边同伴以各种凄惨的方式死去，大部分都成了瑟瑟发抖的“乖宝宝”，让挖战壕就挖战壕，让蹲着就蹲着，对陈默这个同样满身血污、但眼神冷得吓人的“长官”唯命是从。

    没有装甲支援，没有像样的炮火掩护（后方的重炮依旧不敢前出，怕被反炮兵雷达定位），连弹药补给都时断时续。他们能依靠的，只有手里的AK系列步枪、所剩不多的枪榴弹、两门老掉牙、随时可能炸膛的60迫击炮，以及用空罐头、弹簧、钢管和黑火药自制的、射程感人、准头随缘的“手工****”。

    但就是这些简陋的装备，在残酷的消耗战中，却也凸显出出人意料的韧性。AK-74M虽然后坐力大，但7.62口径弹药在复杂废墟环境下的穿透力和停止作用，明显优于乌军和部分外籍雇佣兵使用的5.56 NATO弹。经常出现对方击中身穿重型防弹衣的“北极星”佣兵却无法致命，而被“北极星”佣兵反击一枪撂倒的情况。

    枪榴弹成了攻坚拔点的利器，虽然射程近，精度差，但对付躲在残垣断壁后的火力点，往往有奇效。那两门老掉牙的迫击炮，在三名老兵油子近乎艺术般的、全靠经验和感觉的操弄下，居然也能打出不错的覆盖效果，多次瓦解了乌军小股步兵的集结和冲锋。

    绝境逼出智慧。面对越来越猖獗、越来越狡猾的无人机，陈默和几个老兵开始琢磨对抗的办法。指望上级配发昂贵的电子干扰设备或单兵防空导弹是不可能的。他们只能自己动手。

    陈默盯上了废墟里随处可见的、各种口径的废弃钢管。他找来一根相对结实、内壁光滑的粗钢管，一端用找到的钢板和铁丝粗糙地焊死，只留一个小孔插入***；另一端开口。然后将能找到的所有铁钉、螺丝、轴承滚珠、甚至碎玻璃，混合着所能搜集到的、从哑弹里倒出来的火药，塞进钢管，用废布和泥土尽量压实。

    制作过程极度危险，好几次差点提前引爆。但最终，一个简陋的、被他们戏称为“无人机铁扫帚”的土制霰弹炮诞生了。使用时，将开口端对准无人机来袭的大致方向，点燃***，然后祈祷它别在手里炸了。

    第一次使用是在一个黄昏，三架FPV无人机成编队向他们阵地俯冲。一名老兵冒险点燃了“铁扫帚”的引信，然后猛地将炮口对准天空，自己扑倒在地。

    “轰！！！”

    一声沉闷的巨响，钢管猛地向后一顿，炮口喷出一大团火光和浓烟，无数细小的致命破片呈扇形泼洒向天空！虽然毫无准头，但覆盖范围极大。一架冲在最前面的无人机被至少十几颗钢珠击中，凌空解体。另一架被冲击波和破片干扰，失去控制撞在废墟上。只有最后一架见势不妙，迅速拉高逃窜。

    “有用！他妈的居然有用！”操作的老兵灰头土脸地爬起来，看着天空，兴奋地大吼。

    另一个老兵则不知从哪搞来一把老式的、锯短了枪管的****，填上大号铅弹。虽然射程近，但在无人机抵近攻击时，突然开火，也成功击落过两架。

    这些简陋至极的“防空”手段，效果有限，风险极高，但至少给了绝望中的士兵们一点微弱的精神慰藉，和一点点反抗死神镰刀的可能。陈默的“秦王绕柱”技巧也在实战中不断完善，他带领着残存的部下，在盐矿工业区复杂的废墟、坑道、半地下设施之间，与乌军和外籍雇佣兵周旋，无数次在无人机的死亡凝视下惊险逃生，偶尔还能用冷枪和诡雷给对手造成杀伤。

    他像一块被残酷战场反复锻打的生铁，杂质被一点点剔除（或许连同某些人性也被剥离），只剩下冰冷的战斗本能和生存智慧。他亲手用狙击步枪（从阵亡的精准射手那里捡来的SVD，虽然不如刘海东用得熟）在超过八百米的距离上，击毙了一名疑似法籍的雇佣兵狙击手，又在一次近距离遭遇战中，用“秦王绕柱”结合手枪，解决了两名装备精良、似乎来自高加索地区的外籍佣兵。

    他的名字和那个可笑的绰号“秦王”，连同他发明的“铁扫帚”，开始在巴赫穆特东郊残存的“北极星”佣兵中悄悄流传。他手下的士兵换了一茬又一茬，但防线居然奇迹般地在他和几个老兵的支撑下，没有彻底崩溃，反而像一颗顽固的钉子，嵌在盐矿工业区的边缘。

    代价是惨重的。他所在的这片阵地，在不到两周的时间里，累计填进去超过两百人。而整个“北极星”在巴赫穆特东郊至索莱达尔方向，在短短一个多月时间里，像泼水一样消耗掉了近两万名佣兵和囚犯部队。他们的尸体铺满了废墟，渗入冻土，用最原始、最残酷的人海战术，一寸寸挤压着乌军的防线，消耗着对方的弹药和兵力。