上路。

    日复一日。

    但村民们的心态变了。

    以前觉得赶路苦，脚底磨出水泡苦，肩膀被包袱勒出红印苦，吃干粮吃得嘴里没味苦。

    现在不觉得了。

    经过这一场疫病，经过几个日夜的恐惧和煎熬，他们突然发现，能平平安安地赶路，本身就是一种福气。

    脚底起泡算什么？

    能走路就行。

    肩膀勒红了算什么？

    有包袱可背就行。

    干粮没味道算什么？

    有东西吃就行。

    人就是这样，不失去的时候不知道珍惜。等差点没了，才知道平平淡淡的日子有多好。

    所以，现在每天早晨，都不用衙差和村长招呼。

    天刚蒙蒙亮，村民们就自己起来了。

    有人叠被褥，有人生火，有人淘米，有人切菜。

    锅碗瓢盆的声音叮叮当当地响，混着说笑声，在清晨的空气里飘得很远。

    用过早饭后，也不用催。

    大家自觉地收好东西，背起包袱，排好队，等着吴平发和何有德喊一声“走了”，就迈开步子，一个跟一个地往前走。

    每个人都想快点到青浦。

    早点到，就能早点分到田地，就能赶上最后一茬耕种。

    种下去就有收成，有了收成，这个冬天就不会饿肚子。

    这个念头像一根绳子，拴在每个人的心上。

    拽着他们往前走，走快一点，再快一点。

    这一日傍晚，队伍在官道旁的一处树林里停了下来。

    林子不大，但树很密。

    枝叶交错，把头顶的天遮了大半。

    地上铺着一层厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。

    阳光从西边斜斜地照进来，把树干染成了橘红色。

    树叶的影子和树干的影子叠在一起，在地上画出一幅看不懂的画。

    邱大壮和繁星在生火。

    火堆不大，但烧得很旺。

    干柴噼里啪啦地响，火星子往上窜，升到半空中就灭了，变成一缕细细的青烟。

    火堆旁边架着一样东西。

    不是锅，不是鼎，是一个圆盘形状的铁器。

    巴掌大小，边缘微微翘起。

    底下有三只矮脚，架在火上稳稳当当！

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