刚跨出车厢大门，一口夹着冰碴子的西北风就狠狠灌进了嗓子眼。

    孙曼曼脚下一滑，直接在雪窝子里摔了个结结实实的狗啃泥，趴在地上半天没爬起来。

    几个男知青冻得鼻涕过河，刚拿袖子一抹，鼻涕瞬间就在布料上结成了一道硬邦邦的冰壳子。

    站台外停著三辆破旧的木板牛车。

    拉车的几头老黄牛瘦骨嶙峋，鼻孔里正喷出大团大团浓重的白雾，四蹄在雪地里不安地刨动。

    放眼望去，天地间只剩下令人窒息的纯白。

    没有树林，没有起伏的山丘，甚至连一根高过膝盖的杂草都找不出来。

    这就是北疆的无尽荒野，一片能轻易吞噬生命的极寒死地。

    “这到底是个什么鬼地方啊！连个躲风的树丫子都没有！”

    孙曼曼坐在雪地里崩溃大哭，脸上的雪花膏混着眼泪糊了一脸，活像个唱大戏的丑角。

    “我要回家！我不下乡了，我要回城里去！”

    她这一嚎，车上下来的七八个知青全跟着抹起了眼泪。

    抽噎声和白毛风的呼啸声混杂在一起，听得人心烦意乱。

    就在这哭天抢地的时候，牛车前头走过来一个铁塔般的汉子。

    汉子裹着厚重的羊皮袄，头戴一顶破旧的狗皮帽子，手里还掐著一根长长的旱烟杆。

    他搓了搓冻得干裂的糙脸，铜铃般的大眼睛扫过这群缩头缩脑的城里娃娃，眉头瞬间拧成了一个死疙瘩。

    “都他娘的别号丧了！等老天爷给你们下热汤面呢？”

    浑厚的嗓门在空旷的雪原上犹如炸雷，震得几人耳朵直嗡嗡。

    这人正是红旗大队的大队长，巴图。

    “红旗大队的，麻溜点把行李搬上车！天一黑，这荒郊野岭的饿狼能把你们连皮带骨头全嚼了！”

    听到“饿狼”两个字，知青们吓得浑身一个激灵，谁也顾不上哭了。

    一群人连滚带爬地往牛车上挤，生怕动作慢了被丢在这片死地。

    李建国没去凑那个抢座位的热闹。

    他单手拎起那个装满家当的粗布蛇皮袋，像拎了团轻飘飘的棉花一样随意。

    另一只手把沈清秋的半个身子牢牢护在军大衣里，大步流星地走到最后那一辆牛车前。

    巴图正蹲在车辕边上抽闷烟，冷眼旁观著这一切。

    看到李建国这魁梧的体格，再看看他那张连一丝白霜都没挂上的从容面庞，巴图眼底闪过一丝明显的诧异。

    这城里来的小白脸，火气挺旺啊。

    别人冻得跟鹌鹑似的缩成一团，他倒像是在自家后院里遛弯一样松弛。

    “后生，把行李放后面，让你婆娘坐稳当了。”

    巴图磕了磕烟斗，难得放缓了语气。

    李建国点点头，把蛇皮袋往车板上一扔，发出一声沉闷的撞击响。

    “媳妇，踩着我的脚背上去。”

    他弯下腰，双手稳稳扶住沈清秋纤细的腰肢。

    沈清秋乖巧地踩着他的皮鞋面，借着男人双臂托举的强悍力道，轻巧地坐进了铺着厚干草的牛车里。

    这一波护妻操作，看得旁边几个还在为了抢位置互挠的男知青眼红脖子粗。

    牛车摇摇晃晃地上路了。

    车轱辘碾压在厚实的积雪上，不停发出令人牙酸的咯吱声。

    离开火车站的范围后，周围的景象变得更加荒凉死寂。

    寒风卷起地上的浮雪，像刀子一样刮在人们裸露的皮肤上。

    车上的知青们紧紧挤作一团，眼神里透著深深的绝望，觉得自己这辈子算是彻底交代在这里了。

    巴图坐在最前头赶车，手里的皮鞭甩得啪啪作响。

    他听着后面隐隐约约的抽泣声，不屑地冷哼了一声。

    “看这群细皮嫩肉的少爷小姐，能熬过今年冬天就算长生天保佑了。

    巴图深吸了一口旱烟，目光却不由自主地又瞥向了李建国。

    李建国从上车起就没抱怨过半个字。

    他不仅毫无惧意，反而半眯着眼睛，目光锐利地来回扫视著远处的雪地和地形。

    拥有满级体质和猎人精通的他，眼里看到的根本不是什么荒凉绝地。

    那是一座根本没有上锁的天然肉联厂！

    他敏锐地指了指远处雪窝子里一排凌乱交错的梅花印记。

    “媳妇，看那边。”

    沈清秋从他温暖的怀里探出半个毛茸茸的脑袋，顺着他的手指好奇地看过去。

    “那是什么？野狗的脚印吗？”

    她眨了眨水汪汪的桃花眼。

    “那是傻狍子留下的。”

    李建国指尖顺着脚印的方向划了一下，嘴角勾起一抹势在必得的笑意。