正要离去，门外忽然传来喧哗。

    一个亲兵冲进来：“殿下！贡院门外打起来了！”

    众人皆是一惊。朱元璋厉声问：“怎么回事？”

    “是……是那些落第的考生！”亲兵上气不接下气，“榜文还没贴，不知谁走漏了风声，说方子敬得中进士，要当上元县丞。那些落第的考生不服，说方子敬只是个秀才出身，怎配当县丞？正围着他要说法呢！”

    朱七五二话不说，转身就往外走。

    汤和要跟上，被他拦住：“你留在这里，按四哥的吩咐准备绊网。我去贡院看看。”

    刘伯温也起身：“老朽同去。放榜之事，原是我在主持。”

    二人赶到贡院时，门口已围得水泄不通。二十几个书生模样的人正将方子敬团团围住，七嘴八舌地质问：

    “你何德何能，竟能得中进士？”

    “一个柳家村的穷秀才，也配当县丞？”

    “说！是不是走了后门？”

    方子敬被围在中间，面红耳赤，但仍是梗着脖子道：“我未曾走后门！是凭本事考的！诸位若不信，可当众比试！”

    “比试？比什么？比谁更穷么！”一个尖嘴猴腮的书生讥讽道。

    周围顿时哄笑一片。

    朱七五拨开人群，走到中央，沉声道：“诸位，放榜在即，有何疑问，可等榜文贴出再说。”

    众人见是他，一时安静下来。但那尖嘴书生却不怕，反而上前一步：“七五公子，你来得正好！我等正要问你——这恩科取士，究竟是取才，还是取贫？”