“陆公子，”朱七五把图小心收好，放进怀里，“这份情，朱七五记下了。日后你若有事，只要朱七五还活着，必定赴汤蹈火。”

    “不必赴汤蹈火。”陆文昭拱了拱手，“只求七五公子一件事。”

    “你说。”

    “定远县的百姓，陆某会尽力。但若三年之后，陆某侥幸不死，还请七五公子答应陆某一件事。”

    “什么事？”

    “让陆某回来，在七五公子身边，做个小吏也好，做个幕僚也罢。陆某想看看，七五公子说的那个天下，到底是什么样子。”

    朱七五看着他，看了很久，然后点了点头。

    “我答应你。”

    陆文昭笑了，那笑容里有种如释重负的轻松。

    他转身要走，走了两步，又回过头来。

    “七五公子，还有一事。”

    “嗯？”

    “赵文礼此人，心思极深。他在应天府不走，必有大事。七五公子若抓他，千万小心。”

    “我知道。”

    “还有，”陆文昭的声音压得更低了，“张士诚手下，不止赵文礼一个谋士。还有一个叫贾文和的，此人不在苏州，而在杭州。贾文和比赵文礼更可怕，因为他从不露面，可张士诚的每一桩大事，背后都有他的影子。”

    贾文和。

    朱七五把这个名字记下了。

    “多谢。”

    陆文昭最后看了他一眼，然后转身，消失在月色里。

    朱七五站在院子里，站了很久。

    四更的鼓声响了。

    天快亮了。

    翌日清晨，西门外官驿。

    三百多个新科进士，三百多匹马，把官驿前的那片空地挤得满满当当。

    马是昨晚连夜从军营调来的，不算好，但都是能跑远路的。每人配了两名随从，都是吴王府里的亲兵，武艺不一定多高，但忠心可靠。

    朱元璋没来，来的是朱七五和徐达。

    朱七五站在一个土台上，看着下面黑压压的人群。

    “诸位，”他开口，声音在晨风里传得很远，“今日一别，山高水长。你们要去的地方，有的远，有的近，有的富，有的穷。但不管去哪，记住一件事——”

    他顿了顿，目光扫过每一个人。

    “你们是吴王派去的官，但更是老百姓请去的父母。老百姓要的，是一口饭，一件衣，一间能遮风挡雨的屋子。你们给了他们这些，他们就把你们当亲人。你们要是给不了，还反过来欺压他们——”

    他的声音忽然变得很冷。

    “那你们脖子上这颗脑袋，就留不住了。”

    人群中一阵骚动。

    朱七五从怀里掏出个小本子，高高举起。

    “这本册子，我会让人誊抄三百份，送到你们每个人手里。里面写的是我这半个月走遍应天府周围各县，看到的事，想到的法子。怎么查隐田，怎么收税，怎么治水，怎么赈灾……都写在里面。你们拿去，照着做，不会做坏。”

    他停了一下，又说。

    “但光有这个还不够。最要紧的，是你们自己心里那杆秤。什么东西该拿，什么东西不该拿；什么话该听，什么话不该听；什么事该做，什么事不该做——你们自己掂量。”

    “今日送你们上路，我不说一路平安，因为路不会平安。我只说一句——”

    他深吸一口气，用尽全身力气喊出来：

    “别给吴王丢人！别给恩科丢人！别给你们自己丢人！”

    “诺！”

    三百多人齐声应答，声音震得官驿的瓦片都在响。

    陈子龙翻身上马，第一个冲了出去。接着是陆文昭，是方子敬，是何文昌……三百多匹马，三百多人，像一股洪流，朝着不同的方向奔去。

    朱七五站在土台上，看着他们的背影消失在尘土里。

    徐达走过来，拍了拍他的肩膀。

    “七五，你这招……狠啊。”

    “不狠不行。”朱七五说，“达哥，仗快打起来了。打起来之后，后方稳不稳，就看这些人了。”

    “那你觉得，他们能行吗？”

    “不知道。”朱七五实话实说，“但总得试试。不试，永远不知道。”

    两人正说着，一个亲兵急匆匆跑过来，单膝跪地。

    “报！七五公子，徐将军！城南有情况！”

    “说！”

    “赵文礼……从药铺后门出来了！上了一辆马车，往城北方向去了！”

    朱七五和徐达对视一眼。

    “多少人跟着？”

    “八个。都骑着马，带着刀。”

    “咱们的人呢？”

    “汤将军带着二十个人跟着，周将军带着另一队人在前面堵。”