残阳西坠之时，震天杀声归于沉寂。

    熊熊大火渐渐燃尽，足有两万馀众的荆州将士，殒命于博望坡中，投降与受伤的兵卒更是不计其数。

    曹操此战大获全胜，随即收兵返回宛城。

    深宵夜半时分。

    曹操高踞于大堂上首，面色冷冽如霜。

    蔡和被兵卒拖拽进大堂，狠狠摁倒在曹操的脚边。

    他奉蔡瑁之命断后，最终却没能冲出曹军重围，被乐进当场生擒。

    曹操垂眸俯视着他，厉声喝问：“蔡和逆贼，你可知罪！”

    蔡和强撑着镇定，高声开口：“曹司空，家兄蔡瑁与司空乃是多年故交，还望司空念在家兄的薄面之上…”

    “放肆！”

    曹操厉声打断他的话，怒声喝道：“刘表拥兵割据，谋逆犯上，不敬天子，本府奉天子诏命前来讨伐，你蔡氏兄弟竟敢助纣为虐，帮刘表抗拒朝廷王师，实属罪该万死，竟还有脸在此处与本府攀扯交情！”

    蔡和吓得浑身一颤，一时间手足无措。

    “来人，将这逆贼拖出去，斩首示众！”

    曹操袍袖一摆，冷冷地下达了斩杀的命令。

    蔡和瞬间大惊失色，慌忙跪倒在地连连求饶。

    帐外虎卫亲军当即一拥而上，架着蔡和便拖了出去。

    当日，蔡和的首级，便被高悬于宛城的南门之上，以此向荆州刘表示威。

    …

    襄阳城中，州府内堂。

    刘表背着手站在堂中，目光沉沉地凝望着墙上的舆图。

    “德圭的大军已经过了新野，若是步步为营稳扎稳打，七日之后便可进逼宛城城南。”

    “他也是身经百战的宿将，相信只要谨遵主公交代，稳守不战，曹操定然无计可施。”

    蒯越见刘表面带忧色，便在一旁开口宽慰道。

    刘表脸上的阴云稍稍散去，却开口道：“异度你猜错了，老夫对德圭自然是放心的，老夫只是在思量，到底是何方奇人在为曹操出谋划策。”

    “依属下看，说不定根本就没有贾文和口中的那位奇人，曹操此前能剿灭张绣，不过是侥幸罢了。”

    蒯越一脸不以为然地说道。

    “你说的倒也有几分道理。”

    “老夫其实也不愿相信，这世间竟有这等智谋超群之人，就算是留侯张良再世，也不过如此了。”

    刘表笑呵呵地举起手中的酒杯，缓缓送到了嘴边。

    话音才刚落下。

    一名亲卫跟跄着急奔而入，高声大喊：“启禀主公，北面传来急报，蔡将军率轻军疾行北上，在博望坡中了曹操的埋伏，大军几乎全军复没，蔡和将军也被曹操斩首示众了！”

    刘表浑身猛地一震，手中的酒杯当场脱手坠地。四万精锐啊！

    不过短短几日时间，竟然就全军复没了？

    刘表僵立在原地，神情恍惚错愕，只当是自己听岔了话。

    “绝不可能！”

    “蔡瑁本是步步为营北上，怎会毫无防备，就中了曹操的伏兵？”

    蒯越从极致的震惊中回过神，满脸都是难以置信。

    亲卫连忙躬身道：“回禀蒯别驾，蔡将军并未步步为营，而是率大军轻装疾进，这才中了曹军的埋伏。”

    “轻装冒进？”

    刘表脸色骤然一沉，怒声喝问：“老夫明令他步步为营，徐徐北上，他为何敢不听号令，擅自轻装急进！”

    亲兵垂着头，再也答不上话来。

    蒯越眼珠飞快转了几圈，蓦然间想到了什么。

    他当即压低声音道：“主公，属下听闻曹操在宛城下令，将蔡氏一族的田产尽数抄没，这定然是曹操设下的诱敌之计，蔡德圭正是中了此计，才会轻敌冒进！”

    刘表瞬间恍然大悟，咬牙切齿地骂道：“这个德圭啊，只顾着蔡家的一己私利，竟误了老夫的军国大事啊！”

    “为曹操献上此计之人，竟对蔡家在南阳的底细一清二楚，还算定蔡德圭会因此轻军冒进，此人的智计，当真是可怕至极！”

    蒯越额头冷汗滚滚，连语气都忍不住微微发颤。

    “莫非，又是贾文和此前猜测的那位奇人，为曹操献上的这道毒计？”

    刘表猛地倒吸一口凉气，瞬间惊出了一身的冷汗。

    蒯越脸色一片惨白，长叹一声道：“看来贾文和的猜测没有错，那位奇人是真的存在，而且，我们都还远远低估了他的智谋。”

    刘表身形晃了几晃，浑身脱力地跌坐在坐席之上，一时间神思恍惚。

    许久之后。

    刘表终于缓过神来，才开口问道：“事已至此，如今老夫该如何是好？”

    蒯越长叹一声道：“四万大军尽数复没，我军元气大伤，只怕一两年之内，都再