寿春，帝宫金殿。

    一场极尽奢华的盛大酒宴，正在殿中有序进行。

    袁术高踞龙椅御座，喝得酩酊大醉。

    殿内陪坐的文武众臣们，却个个满面愁云。

    “你们一个个都哭丧着脸，是朕的御酿不够香醇吗？”

    袁术满脸不悦，厉声质问道。

    殿内众臣心头皆是微微一凛。

    帐下谋臣阎象，终究忍不住拱手进言道：“陛下，如今吕布、孙策接连反叛，淮南全境又遭遇百年大旱，这般内忧外患的局面，臣等实在没有心思饮酒作乐。”

    “阎象，你这是在当面讽刺朕吗！”

    袁术听出了他话里的弦外之音，当场脸色便沉了下来。

    阎象连忙躬身道：“臣万万不敢，臣只是恳请陛下，能以江山国事为重。”

    “陛下所言极是，盱眙、合肥一线，我军与吕布、孙策两军相持，尚且不足为惧。”

    “可下蔡一线，太子殿下麾下仅有两千兵马，末将斗胆以为，是否应当再增派援军前往协防。”

    帐下大将乔蕤趁机拱手进言道。

    袁术一声冷笑道：“你们一个个都以为，朕是昏庸之君，只会寻欢作乐，全然不顾江山国事吗，你们也太小看你们的天子了！”

    阎象与乔蕤皆是一怔，眼中满是茫然不解。

    “吕布与孙策这两个逆贼，绝不会拿自己的家底兵马跟朕死战硬拼，反倒让曹阿瞒坐收渔翁之利。”

    “至于那曹阿瞒，他更是等着吕布与孙策，跟朕拼个两败俱伤，才会亲自领兵下场。”

    “所以说，朕的江山稳如泰山，安如磐石！”

    “朕眼下要做的，只需等着袁绍那个庶出之子，吞掉整个河北之地，再挥师南下，跟曹操拼个你死我活便罢了。”

    “等到那个时候，他二人拼得两败俱伤，朕正好坐收渔翁之利。”

    袁术满脸自负得意，洋洋洒洒说了一通自以为高明的谋断。

    阎象与乔蕤对视一眼，一时之间竟不知该如何接话。

    袁术更是得意洋洋地说道：“现在你们都明白了吧，朕之所以每日饮酒享乐，是因为天下大势尽在朕的掌控之中，朕根本用不着劳心费神！”

    乔蕤垂首默然不语。

    阎象却躬身进言道：“陛下所言固然有道理，可臣近日听闻，曹操近来新得一位隐士高人辅佐，此人智计百出、多智近妖，万一他为曹操献上什么惊天奇谋，后果怕是不堪设想啊。”

    “隐士？还敢说什么多智近妖？”

    袁术嘴角勾起一抹讥讽的笑意，冷笑着道：“这天下有多少称得上智谋之士的人，朕还能不清楚么，曹操麾下无非就是荀彧、戏志才、程昱这些人，哪里还有什么奇人隐士，这种没根没据的传闻，你阎象竟然也会相信！”

    阎象被当众讥讽，脸上满是惭愧之色，深深低下头不敢再多说一句话。

    袁术的目光转而落在乔蕤身上，笑眯眯地开口道：“乔卿，朕听闻你膝下有两位女儿，都有着沉鱼落雁的绝世容貌，被人合称为二乔，不知可有此事？”

    “臣……臣确实有两个女儿，可她们都姿色平庸，什么二乔的名号，那都是外面坊间胡乱传的。”

    “姿色平不平庸，那得由朕亲自来评断。”

    袁术一甩袍袖开口道：“你现在就去将她二人召入宫中，让朕亲自看一看吧。”

    乔蕤眉头瞬间一紧，眼中飞快掠过一抹愠怒之色。

    袁术此举，分明是觊觎他两个女儿的美色，想要将她们纳入宫中充作姬妾！

    “陛下，臣的两个女儿，近日不慎感染了风寒，正卧病在床休养，只怕没办法入宫面见陛下。”

    乔蕤心中怒火翻涌却半分不敢表露，只能找了借口慌忙推脱。

    袁术却依旧笑眯眯地说道：“无妨，朕有的是耐心和时间，等她二人病体痊愈之后，你再将她们送入宫中也不迟。”

    乔蕤顿时陷入两难，一时之间竟不知该如何回应。

    就在这个时候。

    一名御林卫跌跌撞撞狂奔而入，高声大叫道：“启禀陛下，城北方向有大股曹军正急速逼近！”

    袁术脸上的得意笑容，瞬间便被惊恐冲得烟消云散。

    他抬手将酒杯狠狠砸在地上，猛地跳起来厉声喝问道：“曹军怎么可能出现在寿春城外，是谁敢谎报军情，朕定要摘了他的脑袋！”

    “城外确实有曹军大举逼近，看那声势至少有上万人马！”御林卫声音发颤，高声回禀道。

    袁术脸色骤然剧变，来不及再多想，只能慌忙起身离宫，快步赶往城头。

    登上了城头。

    袁术抬眼朝着城外望去，一张脸瞬间僵住，血色尽褪。

    城北的旷野之上，确有无数曹军兵马，正如同滚滚洪流一般，铺天盖地